打破“常识”的古代日本对中关系
打破“常识”的古代日本对中关系
“山川异域，风月同天”，中日两国作为亚洲大陆上一衣带水的两个政治经济大国，之间有着太多的历史文化交融，也有着深重的历史恩怨。历史上的中日两国关系风云变幻。
我们熟知的东汉时期“倭奴国奉贡朝贺，光武帝刘秀赐以印绶”、遣隋使、遣唐使及鉴真东渡等史实，无不体现出古代中日关系中，日本是明显处于文化低位，把中国视作大国和憧憬的对象，并深受中国华夏文明圈的辐射影响。然而在史学界，乃至日本近代历史教科书和部分大众书籍中，则有从遣隋使时期日本便提出两国地位对等，此后也不再简单把中国当作大国对待，中日关系对等的主张和叙述。这一观点更成为日本社会的历史常识。
而究竟“真实的古代日本是怎样看待中国的，又与中国建立了怎样的关系？”这部由日本文学教授河上麻由子著述的《古代中日关系史 从倭五王到最后的遣唐使》，打破了绝对的中日不对等、对等关系的固有观点，扩展到整个亚洲史的框架下，观照亚洲政局变化，以及中日两国的社会、政治及文化动向，从实证角度梳理从5世纪到9世纪晚期日对中的交涉手段、方针和目的变化，为读者展现了一段别开生面的古代中日关系历史叙述。
公元420年刘裕接受东晋末帝禅位，东晋灭亡，南朝宋建立。刘裕即位后为提高自身在海内外的权威和影响力，于是大行册封进号，把恩典推及西域、朝鲜半岛各诸侯国和势力。宋朝建国消息经由朝鲜半岛传到倭国，次年，倭王赞遣使至宋朝，并获得了宋朝的册封，由此垄断了与中的交涉活动。在倭国的后续遣使中，还获得了朝鲜半岛的军事指挥权、官爵授予，由此规范了倭国的上下关系，一定程度有益于倭国王统治的巩固。
至479年倭王武遣使后，倭国就因国内直系继承不稳定和政治混乱停止向中国遣使。直到600年首次遣隋。正是其后607年遣隋使呈给隋炀帝的国书中的“日出处天子致日没处天子”一语，成为当时“日本主张两国关系对等”观点的依据。作者放大观察视野，藉由对5世纪中后期到6世纪佛教影响力扩大，与政权勾连，同时也成为东亚、东南亚各国对中交涉活动中桥梁，这一大背景的分析，论述提出国书中“天子”应基于佛教含义来理解，“并不能构成对等交涉说的决定性证据”。 唐朝时期中日交流频繁，日本共遣使十五次。经由作者对十五次遣唐的时代局势、遣使年期及任务目的的细致分析，让我们看到遣唐使的历史实情，为“拥有‘交涉权’的天皇每代进行一次的事业”，反映彼时唐朝和日本都认同日本的朝贡国地位。