“颁度量，而天下大服”：度量衡有多重要？
“颁度量，而天下大服”：度量衡有多重要？
度量衡，这个看似简单的概念，却承载着中华民族悠久的历史文化。从上古时期的原始计量到现代的标准化计量体系，度量衡的发展见证了中华文明的进步。本文将带你穿越时空，探索度量衡的前世今生。
我们在学习和生活中，常见直尺和软尺、带有刻度的杯子，以及杆秤和天平等。这些计量器具历史悠久，可追溯到上古时期。
在中国古代，先民把计量物体长度、容积和重量的量器，统称为“度量衡”。
我们可以随口说出，不少与度量衡单位有关的成语，如：一丝一毫，入木三分，升斗小民，半斤八两，千钧一发等等。
但是，古代的度量衡单位，比这些成语复杂得多；度量衡的作用，也重要得多。先看一个历史故事：
战国时期，齐国计量粮食的单位，分别是升、豆、区、釜和钟。4升为1豆，4豆为1区，4为1釜，10釜为1钟，即1钟为640升，这是齐国“公量”。齐国后期横征暴敛，大失民心，大夫田氏想取而代之。为收卖民心，田氏另设“家量”：5升为1豆，5豆为1区.....1钟为1000升。在借给百姓粮食时，就使用家量，当百姓还粮食时，则使用公量。这样，百姓向田氏5升粮食，只需还4升......借1000升，只需还640升。此举大受百姓拥护。公元前386年，田氏逼迫齐康公退位，并自立为齐国国君。
这个历史事件被称为“田氏代齐”。其中田氏巧用度量衡，起到了一个不小的作用。
在古代，小到百姓的日常生活，如缝制衣物，制作器具，商品买卖等等，大到国家的运转，如收纳税赋，修建城池，制造兵器等等，都离不开度量衡。在度量衡得到广泛使用的过程中，渐渐成为了统治的象征。据《礼记》记载，周公曾“颁度量，而天下大服”。度量衡的混乱与统一，往往也体现出国家的混乱与统一。
一、度量衡的产生
度量衡大约产生原始社会末期。大地湾仰韶晚期遗址出土的一组陶质量具，是我国已发现的最早的量器，距今已有五千多年。
中国上古人民，从原始的采集、打猎，发展到了耕织、蓄畜的生活方式，并积累了长短、大小以及多少等概念。随着私有制的产生，有了剩余产品之后，产生了以物换物的原始贸易活动，这为度量衡的产生，提供了社会条件。
据《史记》记载，最初是由黄帝创立了五量：度、量、衡、亩、数。最初的度量衡单位，都与人体相关。例如：
布指知寸：一指的横向宽度，叫一寸；
布手知尺：拇指与中指张开的长度，叫一尺；
舒肘知寻：两臂伸直的长度，叫一寻；
掬手成升：一手所盛的叫溢，两手合盛的叫掬，一掬为一升；
迈步定亩：单脚迈出一次为跬，双脚相继迈出为步。跬是测量土地面积的最小单位，两跬为一步，二百四十步为一亩，等等。
但由于人与人的身体各不相同，高矮胖瘦，手脚大小长短也不同，所以这个与人体相关的单位，其实很不标准。直到大禹治水，使用了“规矩”和“准绳”作为测量工具，并以自己的身长和体重，作为长度和重量的标准。这是最早的度量衡法定单位。
二、度量衡的演变
古代的长度单位，有寸、咫、尺、丈、寻、常、仞、引、丈等。尺是长度基本单位。后来又有了分、厘、毫、秒、忽等小单位。一直到清未，长度小单位最终定为毫。
古代的容量单位，有溢、掬、升、斗、斛、豆、区、釜、钟、龠等。升是容量基本单位，斗和斛为实用单位。还有粟、圭、抄、撮、勺等小单位。
古代的衡器即杆秤，秤锤称作“权”。权的重量单位有铢、两、斤、钧、石五种。在两以下，还有钱、分、厘、毫、丝、忽等小单位。到了宋代，单位从大到小依次为石、钧、斤、两、钱、分、厘、毫、丝、忽，并一直沿用至明清。
度量衡还分十进制和十六进制。度和量是十进制，但衡是十二进制，如成语“半斤八两”，为什么不是五两？这是因为古代一斤是十六两。
在不同的年代，特别是春秋战国时期，各国的度量衡各不相同。
以量器的单位为例：齐国是升、豆、区、釜、钟；赵国是溢、升、斗；魏国是半斗、斗、钟；秦国则是升、斗、桶 。
此外，古今的计量标准也有很大差异，据不完全统计：
以1尺为例：当今的1尺长33.3厘米，但在商朝，1尺约为16-17厘米；周朝与秦朝，约为23厘米；两汉时期，约为23~28厘米；隋朝，约为25厘米；唐朝，约为30厘米；宋朝，约为31厘米；明清两朝，尺度分好几种，以营造尺为标准，都是32厘米。
以1升为例：当今1升为1000毫升，但在战国时期，楚国约为226毫升，齐国约为200毫升，赵国约为175毫升；秦国约为190-200毫升；隋唐辽宋时期，约为600~660毫升；明朝约为1022毫升；清朝约为1035毫升。
以1斤为例：当今1斤为500克，但在春秋时期，约为251克；秦汉约为258克；隋唐约为680克，明清约为590克。
由此可见，中国历史上度量衡是十分复杂与混乱的，这对百姓日常生活和工商业的发展带来很大的不便。所以，度量衡的统一，就显得十分重要。
三、度量衡的统一
公元前344年，商鞅变法期间，制造了一个铜方升，上面刻有铭文：十六尊五分尊之壹为升。尊即是寸，规定了秦国1升的标准（约当今200毫升）。此外，商鞅还统一了斗、桶、权、衡、丈、尺等度量衡。计量器具的规范和标准化，为后来秦始皇统一度量衡奠定了基础。
秦始皇统一全国后，推行“一法度衡石丈尺，车同轨、书同文”，颁发统一度量衡诏书，制定了一套严格的管理制度。
秦始皇统一度量衡，代代沿袭，对中国两千多年封建社会的发展，产生极其深远的影响。
后来的三国、两晋、南北朝等几个时期，度量衡制度多次陷入混乱状态。直到隋朝建立后，度量衡再度得到制一。
唐宋时期，计量单位由非十进制的两、铢、累、黍，改为十进制的两、钱、分、厘、毫。
明末清初，随着西方传教士进入中国，，带来了西方科学技术，也带来了度量衡的新概念。
光绪二十九年（1903年），清廷规定度量衡的基本单位为：尺、升、两。
1915年北洋政府公布《权度法》，规定权度分为营造尺库平制（甲制）与国际权度公制（乙制），以铂铱公尺与公斤原器为标准。甲制长度以营造尺1尺为单位，重量以库平1两为单位；乙制长度以1公尺为单位，重量以1公斤为单位。但因为两制换算繁琐，难以推广，度量衡混乱的局面得不到改变。
民国政府成立后，于1929年公布了《度量衡法》，推行公制和市制，采用“万国公制”为标准，即是1公升=1市升，1公斤=2市斤，1公尺=3市尺。这个计量标准意义重大，沿用至今。
四、当代度量衡：计量
1949年新中国成立，中国度量衡发展也进入了新时代。1952年，中国引进了一批计量基准器和标准器，作为国家的计量基准和标准。并出台了《中华人民共和国度量衡管理暂行条例（草案）》，中国度量衡制度，迅速得到了恢复和统一。
1953年，已有两千多年历史的“度量衡”一词不再沿用。长度、容积和重量这三种量，被纳入“计量”中。
1985年，我国颁布了《计量法》，并加入了《国际法制计量组织公约》，成为国际法制计量组织成员国之一。
从1991年1月1日起，法定单位成为中国唯一合法的计量单位。
古代的“度量衡”，发展到今天的“计量”，仍然在人民生活、生产贸易、科学技术、国防建设等重要领域，起着重大的作用。
知识贴士：
长度基本单位，当代用“米”，而在古代，长度单位也与粮食相关。古人以长度为9寸长的黄钟律管，选用中等大小的黍子，横排90 粒为黄钟律管之长，100粒恰合一尺。