精神益生菌：给心灵加点“菌”
精神益生菌：给心灵加点“菌”
在世界精神卫生日到来之际，一个令人振奋的科学发现正在悄然改变我们对心理健康的认识：原来，肠道里的小小细菌，竟然能影响我们的情绪和心理健康。这种被称为“精神益生菌”的微生物，正在为抑郁症、焦虑症等精神健康问题提供新的解决方案。
什么是精神益生菌？
精神益生菌是活细菌（益生菌），摄入后可带来心理健康益处。越来越多的研究表明，良好的心理健康不仅来自我们的环境、生活方式和人际关系，还来自我们肠道中的细菌。
要被归类为精神益生菌，细菌或酵母菌株需要有临床研究的支持，显示在特定的量下对心理健康有好处。例如，在动物研究中，观察到摄入植物乳杆菌PS128可以改变大脑中血清素和多巴胺的水平。这些神经递质参与情绪调节和奖励途径。另一种不同的精神益生菌菌株似乎会影响大脑中与GABA信号传导相关的基因表达，而GABA信号传导在压力反应中也发挥关键作用。
精神益生菌如何影响大脑？
精神益生菌通过肠-脑轴来发挥作用。肠-脑轴是肠道和大脑之间的双向沟通系统，通过血液、迷走神经和免疫系统将消化器官与中枢神经系统相连接。这个复杂的系统管理着我们的食欲、情绪，甚至是应对压力的能力。
血液途径：肠道微生物能够生物合成许多分子，将我们摄入的氨基酸转化为神经递质，重新启动在肠道中循环的类固醇激素，并产生各种其他潜在的信号分子。动物研究表明，精神益生菌产生的代谢物，如短链脂肪酸（SCFA），可以进入血液并穿越血脑屏障。
迷走神经途径：迷走神经是连接大脑和肠道的主要神经通路。研究表明，某些精神益生菌菌株通过迷走神经影响大脑中与心理健康相关的GABA神经递质受体数量。
免疫系统途径：精神益生菌代谢产物如短链脂肪酸可能影响因长期压力而活化的免疫细胞，进而影响大脑神经递质的新陈代谢。免疫失调与心理健康状况有关，因此，精神益生菌支持健康免疫反应的能力可以解释其对心理健康的积极影响。
临床研究证实的效果
植物乳杆菌PS128研究：一项针对IT专业人士的单臂研究显示，PS128对压力和睡眠质量都有好处。参与者表示在服用PS128后，感受到的压力减少，唾液皮质醇水平降低，情绪和睡眠得到改善。
多菌种益生菌对抑郁症的影响：一项发表在《Psychological Medicine》的研究招募了71名18-55岁的中度抑郁症患者，随机分配到安慰剂组或益生菌组。研究发现，与安慰剂相比，益生菌摄入增加了识别面部表情的准确性和对中性面孔的警觉性。益生菌补充还降低了奖赏学习，以及听觉言语学习任务上的干扰词回忆，但不影响其他方面的认知表现。此外，益生菌摄入显著降低了患者健康问卷的抑郁评分。
如何正确补充精神益生菌？
选择合适的菌株：根据需求挑选针对性菌株，如双歧杆菌和乳酸杆菌对消化和情绪有帮助。
确保活菌数量：建议每日摄入量为100亿至600亿CFU，过多可能导致依赖。
注意存活率：优先选择添加了益生元的产品，以提高益生菌在肠道内的存活率。
合理服用：用低于40℃的水冲服，餐后30分钟内服用最佳，避免与抗生素同时使用。
监测效果：跟踪任何更改或改善，可能需要一段时间才能注意到显著的效果，建议将该方案持续足够的时间。
精神益生菌的发现为我们提供了一个全新的视角来看待心理健康问题。通过调节肠道微生物组和脑轴之间的相互作用，这些有益细菌不仅存在于发酵食品中，还可以通过补充剂的形式摄入。在世界精神卫生日之际，让我们一起探索如何通过饮食和补充剂为我们的心理健康添加一些“好菌”，从而提升整体情绪和生活质量。