被大自然療癒的神奇力量

被大自然療癒的神奇力量

（买回来的小盆栽；小盆栽很快枯萎了，同事送我新培植的多肉植物）

（摄于2023/5/19及2024/2/2）

你养过小盆栽吗？以前的我，对植物的了解仅停留在"看绿色对眼睛好"的层面。没想到养了小植物之后，竟带来了如此深刻的体验。

起初，我养小盆栽纯粹是为了护眼。作为种植新手，很快就弄死了不少植物，感到非常内疚。那时，同事鼓励我继续尝试，送给我一小撮多肉植物的叶子，并教我观察植物何时需要浇水，以及根据天气和季节调整浇水量等技巧。慢慢地，我见证了植物只需水和阳光就能成长的奇迹，这种感动让我坚持至今，这个盆栽现在已经养了一年半多了！

最近五月，我去了元朗信芯园看太阳花。看到那么多太阳花同时绽放，心情莫名地舒畅愉快。离开时，看到太阳花种子很便宜，加上泥土和盆子也不到三十元，便开始了种植太阳花之旅。我把盆栽放在家里的窗台上，每天早晨第一件事就是浇水。一天天过去，三粒种子陆续发芽，看着这微妙的变化，我为这小小的生命力而感动，它每天都在悄悄长大。

被大自然温柔的陪伴

我们与大自然的关系是相互依存的：我们吸进的是树木、植物、花草呼出的氧气，呼出的二氧化碳则被大自然的植物吸收。通过观察植物，我们会发现，没有阳光、水和泥土，植物无法生存。同样，我们也需要在日常生活中吸收各种"养分"，才能茁壮成长。

你相信大自然有疗愈人心的力量吗？种植时，我只需要专注于太阳花是否有足够的水分和阳光，每天悉心照料它。慢慢地，种植成了我的日常习惯，以照顾植物作为一天的开始，以检查植物是否安好作为一天的结束。

我很喜欢一句话："Present is present，现在就是礼物。"种植让我可以在大自然中实践正念，这是一个很好的自我照顾时间。在繁忙的日常生活中，我有空间静下来，回归基本，感受甚至享受当下。不知不觉间，与植物相处的时间让我扫除了孤独感，感受到大自然静静的陪伴：大自然无声但成长有声，太阳花的生长仿佛在告诉我，"谢谢你每天对我的温柔照料，你也要记得好好照顾自己啊！"

花开花落，每个人都有自己的花期

太阳花开到最灿烂的时刻，也意味着花期即将结束。虽然不舍，但必须经历这个自然定律。每朵花乃至每个人都有自己的花期，绽放有时、枯萎有时、重生亦有时。这让我学会：不必着急，不必比较，每个人都是独特而美丽的。

开花结果时，珍惜那灿烂的时光，感恩能在不可控及未知的世界里守住一片心田；枯萎凋谢时，感激遇见及陪伴，明白无常是日常，不执着于离去，也不执着于拥有。说不定将来又会再经历拥有与失去，而失去过后亦可能会再拥有，这是一个循环。拥抱失去并不容易，但大自然就是这样经历的，我们都是这样长大的，经历无数次无常，同时亦经历无数次成长，这就是人生。

照料植物，也在照顾自己

在心理学上，有不少研究表明园艺活动能提升心理健康。美国佛罗里达大学的研究团队将32位26至49岁的健康女性随机分配到园艺课程或艺术创作课程，每週上两堂、每次1小时，持续八星期。园艺组学习辨別種子、播種、移植，收成並品嚐種出的可食用植物；藝術組學習拼貼、繪畫、版畫等。两组的心理健康都有改善，而园艺组的焦虑程度更低于艺术组。

亦有研究发现，观赏植物可以把我们的注意力从工作压力转移到可控制、能预测的事物上，继而有力量去面对生活的挑战。在《园艺技术期刊》的研究中，63位办公室员工被指示，觉得疲倦时可以休息3分钟，去浇水、欣赏桌上的植物，经过四周的研究，参与者紧张与焦虑的程度显著降低了。照料植物，让自己停一停，何尝不是同时在照顾自己呢？

试一次：养小植物

被读书、工作占据我们每天大部分时间，你有没有安排me time，好好照顾自己的身心需要？起初不太好种植的我，也经历到种植带給我的療癒時刻，"先將身心都休養好再出發"，你也願意試一次養小植物嗎？鼓勵你由簡單開始做起，例如買一枝花、小盆栽等，放在你溫書、工作的枱上，每天為它澆水，觀察它的變化，期待它帶給你的驚喜，當中難免會遇到照顧的問題，一邊種一邊改進。照顧植物的同時，也是一個學習好好照顧自己的機會，你會發現原來時間慢下來，才能聽到自己的內心需要，我們的心不知不覺間被植物療癒了。

如果未有動力養小植物的話，不妨試一次：由踏出家門到乘搭交通工具的時間，觀察下路邊的植物，你可能會有意想不到的發現。英國艾塞克斯大學（University of Essex）心理學家Jules Pretty博士發表的一項研究顯示，只要每天在有花、草、樹木的地方進行「綠色活動」約5分鐘，例如走路、慢跑、園藝等，對於改善心情與提升自尊感 (self-esteem) 很有幫助，而且隨著時間增加，作用會越顯著。

而我習慣每天離開屋苑大堂後就會開始「綠色運動」，望下天空，呼吸一下新鮮的空氣、沿路看看花草樹木，周不時都有驚喜發現：例如新年之後屋苑的員工會把蝴蝶蘭悄悄地掛上大樹上，綠中有一點紫色、黃色、粉色的蝴蝶蘭，每早見到也會特別心礦神怡！不知道你們沿路看到的風景是怎麼樣的呢？心動不如行動，就讓植物每天都先滋潤你，帶給你繼續前行的力量！

另外亦有研究顯示，原來單單觀看大自然的照片已經可以對我們有正面影響。研究邀請兩組參加者，用十分鐘時間觀看建築物或自然環境的照片。兩組參加者之後接受一項5分鐘、會即時顯示對錯的壓力記憶測試，之後再量度兩組參加者的心跳、呼吸和血壓。結果發現，觀看自然環境相片的參加者能夠較快平復與壓力有關的身體反應。

以下是一些曾經帶給我小確幸的植物，跟大家分享拍下來的照片，希望也讓你感受到從植物得到的快樂。例如我見過在狹縫中長出翠綠的小草，恰巧陽光映照在小草上格外美麗；又見過在行人天橋上蓋長出植物來，恰巧有一對雀鳥陪伴著非常可愛。這些植物讓人見到生命力無處不在，不禁讚歎大自然的神奇！

留一天在大自然中喘息

来到文章的尾声，你想不想看看太阳花现在的模样？让我来揭晓！

万物周而复始，循环不息。第一个长出的花蕾已经完成了它的任务"退下来"，将养分留给其他花蕾。起初见到第一个花蕾开始垂下时，心里的确一沉，但慢慢地其他花蕾出现，让我知道每朵花都有它们的花期，珍惜它绽放的时刻，再好好与它道别。

最近多了一些小蚁在太阳花的树叶出现，起初让我非常懊恼，不明白为什么会出现，也觉得非常麻烦。但之后见到越来越多花蕾出现，足足有12个花蕾！我没有借口不好好照顾这个由种子、到发芽、再到长出太阳花的"家庭成员"。在照料植物的过程中，我也在学习好好照顾自己、爱自己，这是一个漫长的旅程，我们一起学习吧！

我也是繁忙的都市人，是否会拨出时间给大自然，视乎你是否愿意。大自然其实一直都在，都在等待疗愈我们每一个。当我们生活走得累了，随时可以来到小植物上支取力量，一起成长，成为更美的自己。

参考文献：

1. Van Gordon, W., Shonin, E. & Richardson, M. (2018). Mindfulness and Nature. Mindfulness 9, 1655–1658. https://doi.org/10.1007/s12671-018-0883-6
2. Odeh, R., Diehl, E. R. M., Nixon, S. J., Tisher, C. C., Klempner, D., Sonke, J. K., Colquhoun, T. A., Li, Q., Espinosa, M., Perdomo, D., Rosario, K., Terzi, H., & Guy, C. L. (2022). A pilot randomized controlled trial of group-based indoor gardening and art activities demonstrates therapeutic benefits to healthy women. PloS one, 17(7), e0269248. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0269248
3. Toyoda, M., Yokota, Y., Barnes, M., & Kaneko, M. (2020). Potential of a Small Indoor Plant on the Desk for Reducing Office Workers’ Stress. HortTechnology, 30(1), 55-63. https://doi.org/10.21273/HORTTECH04427-19
4. Barton, J., & Pretty, J. (2010). What is the Best Dose of Nature and Green Exercise for Improving Mental Health? A Multi-Study Analysis. Environmental Science & Technology, 44(10), 3947–3955. https://doi.org/10.1021/es903183r
5. Brown, D. K., Barton, J. L., & Gladwell, V. F. (2013). Viewing nature scenes positively affects recovery of autonomic function following acute-mental stress. Environmental Science & Technology, 47(11), 5562–5569. https://doi.org/10.1021/es305019p