从“熊猫爸爸”到“熊猫爷爷”：一位韩国饲养员的20年大熊猫情缘
从“熊猫爸爸”到“熊猫爷爷”：一位韩国饲养员的20年大熊猫情缘
2024年4月3日，首只在韩国自然繁育诞生的大熊猫“福宝”即将回到中国。在爱宝乐园，一位老人站在大熊猫馆舍前，目光中满是不舍。他就是被广大中国网友亲切称为“熊猫爷爷”的姜哲远。
从“熊猫爸爸”到“熊猫爷爷”
姜哲远与大熊猫的缘分始于1994年。那一年，他开始第一次饲养大熊猫“明明”（中方名：川星）和“莉莉”。然而，这段美好的时光因韩国金融危机而中断，1999年两只大熊猫不得不提前送还中国。姜哲远回忆起当时的情景，依然难掩伤感：“我一个人穿着长大衣，去机场把孩子们送上飞机。回程的路上，我非常不舍。”
18年后，缘分再次降临。2016年，中方再次向韩方赠送大熊猫“爱宝”（中方名：华妮）和“乐宝”（中方名：园欣）。当姜哲远去四川挑选大熊猫时，意外地遇到了当年的“莉莉”，它竟然一眼就认出了他。这一刻，让在场的中国专家们感叹：“他是名副其实的‘大熊猫爸爸’。”
随着“福宝”的出生，姜哲远也自然而然地变成了“大熊猫爷爷”。这个绰号背后，承载着一段跨越20年的感人故事。
“当艰难变为喜悦”
姜哲远曾说：“在动物园内让大熊猫繁殖是我作为饲养员最后的梦想。”然而，这个梦想的实现过程充满了艰辛。从“爱宝”进入性成熟期开始，中韩双方就共同协作进行大熊猫繁殖计划，却频频受阻。2019年，爱宝没有进入发情期，让姜哲远倍感压力。2020年，由于疫情，中方专家无法赴韩，姜哲远等人只能提前去中国的大熊猫保护基地进行研修学习。
在“爱宝”和“乐宝”交配成功后，中方克服困难派来专家实时观察“爱宝”的状态变化。姜哲远也做好了充分准备，他准备了两台孵化器、裹布等“婴儿用品”，还特意为“福宝”制作了吃奶时可以趴着的小枕头。2020年7月20日晚间，当“福宝”出生时，它的体重仅有197克。
然而，喜悦是短暂的。熊猫幼崽非常脆弱，需要24小时不间断的照顾。更令人担忧的是，“福宝”比一般熊猫幼崽提前20多天睁开了眼睛，出生5天内体重还下降了20克。为了确保“福宝”的安全，饲养员们采取了多项措施，包括关闭所有灯光、进行人工哺乳等。在最初的3个月里，姜哲远几乎全天守在“福宝”身边。
在母亲“爱宝”和饲养员们的精心照料下，“福宝”从出生时的197克，长成了体重达到100千克的健康大熊猫。它不仅学会了爬树，还被大家亲切地称为机灵快乐的“福公主”。2023年7月20日，“福宝”迎来了三周岁生日，爱宝乐园为它举办了一场温馨的生日会。
“饲养员一定要站在动物一边”
照顾大熊猫是一项体力活，需要搬运竹子、打扫卫生，还要经常抱起幼崽。为了保持良好的身体状态，姜哲远每天下班后都会去运动。他说：“健康是其他一切的本钱，我把运动当成像吃饭一样，是每天都需要做的事情。”
在36年的动物饲养生涯中，姜哲远养过印度豹、黑猩猩、红毛猩猩等多种动物。但他坦言，大熊猫是他工作中最有成就感的一部分。他对“福宝”的感情超越了一般的动物关系，甚至超过了对家人的关注。当被问及女儿的出生时间时，他竟然记不清楚，这与他对“福宝”出生时间的脱口而出形成了鲜明对比。
当被问及作为饲养员最重要的是什么，姜哲远回答：“我想应该是能和大熊猫‘交流’。我们需要能好好判断大熊猫是怎样的状态，它想要什么。当我依据这个判断我得为它做点什么时，脑子里只有一个想法，就是饲养员一定要站在动物一边。”
“福宝，谢谢你来到我身边”
根据中韩之间签订的相关保护协议，“福宝”须在年满4周岁前返回中国。对于姜哲远来说，这是一次艰难的告别。但他表示：“我本人对于‘福宝’需要在中国生活是没有太多担心的，因为中国有许多比我更优秀的饲养员。我相信我在中国的朋友们，所以也确信‘福宝’一定会一直幸福。”
2024年3月3日，在“福宝”回国前的最后一天，姜哲远为它准备了特别的送别礼物——一束配有胡萝卜的油菜花。原来，自2016年去四川挑选大熊猫时看到烂漫的油菜花后，姜哲远每年春天都会在放养场种植油菜花，以减少大熊猫的思乡之情。今年，为了能让“福宝”在回国前看到油菜花开，他特意将种植时间提前了一个月。
姜哲远即将退休，但他对大熊猫的热爱和保护工作的坚持从未改变。他说：“虽然我退休了，但我还会继续关注大熊猫保护工作，希望有更多的年轻人能加入到这个事业中来。”
从“熊猫爸爸”到“熊猫爷爷”，姜哲远用20年的时光书写了一段感人至深的人与动物情缘。他的故事，不仅是关于一只大熊猫的成长，更是一位普通人在平凡岗位上，用爱心和专业精神创造奇迹的见证。