澳洲野猫泛滥成灾，鸟类生存告急！
澳洲野猫泛滥成灾，鸟类生存告急！
澳大利亚正面临着一场前所未有的生态危机：野猫数量激增至630万只，每年捕杀数十亿只野生动物，其中包括3.99亿只鸟类。这场生态灾难不仅威胁着澳大利亚独特的生物多样性，更考验着人类与自然和谐共处的能力。
猫与鸟类：天敌与猎物
猫是天生的猎手，其敏锐的听觉、视觉和矫健灵活的身体使它们成为出色的捕食者。无论是在野外还是城市环境，又无论是家猫还是野猫，它们都会捕捉各种小型动物，其中就包括鸟类。据研究，猫每年在全球范围内大量捕杀鸟类，这种捕杀对某些鸟类种群的生存构成了严重威胁。在美国，每年被猫杀死的鸟类多达40亿只，这一数字令人感到触目惊心。因此，从本质上来说，猫与鸟类其实就是处在食物链一环的天敌与猎物的关系。而捕杀鸟类，则是猫科动物天性的体现，这种天性在野外尤为显著，因为野猫需要依靠捕猎来维持生存。
猫对鸟类生物多样性的影响
为了研究猫对鸟类生物多样性的具体影响，一篇题为《家猫及其对生物多样性的影响：自然保护法应用中的盲点》（Domestic cats and their impacts on biodiversity: A blind spot in the application of nature conservation law）于2020年2月发表于《人与自然》（People and Nature）期刊。研究人员采用了桌面研究 (Desktop Study)的方法，结合文献综述和法律分析，来评估自由放养的家猫（包括宠物猫和流浪猫）对野生动物的影响。
研究指出，家猫主要通过捕食 (Predation)、干扰(Disturbance)、疾病传播(Disease Transmission)、竞争(Competition)与杂交(Hybridization)对生物多样性产生广泛且深远的影响。猫类是机会主义捕食者，其捕食范围广阔，包括了鸟类、哺乳动物、爬行动物、两栖动物、鱼类以及无脊椎动物和蝴蝶蜻蜓等。《自然-通讯》（Nature Communications）于2023年12月发布的一篇题为《全球范围内自由放养家猫饮食的综合评估》（A global synthesis and assessment of free-ranging domestic cat diet）的论文中提到，在猫类的捕食食物种类中，鸟类占比最高（47.07%），其次是爬行动物（22.22%）和哺乳动物（20.68%）。《生物保护》杂志发表的一项研究表明，在澳大利亚，每天被猫杀死的鸟类多达100万只，平均每年杀死3.78亿只鸟，其中不乏有许多是濒危鸟类。由此可见，猫对鸟类的捕食活动成为威胁鸟类生物多样性的重要原因。而猫对鸟类的捕食不仅直接减少了鸟类的数量，还可能引发更广泛的生态失衡。鸟类在生态系统中扮演着重要角色，例如控制害虫、传播种子等，当鸟类数量急剧下降时，这些生态功能将受到严重影响，进而影响到整个生态系统的稳定性和多样性，甚至造成生态失衡。
控制野猫数量的措施
面对这场生态危机，澳大利亚政府和科学家们采取了多种措施来控制野猫数量：
- 立法管制家猫：规定一个家庭养猫不得超过2只，夜间实施宵禁，要求家猫24小时圈养等。如果猫违反规定逃出家里，主人将会面临高额罚金。
- 射杀和诱捕：2015年，澳大利亚政府宣布将在2020年前扑杀超过200万只野猫。一些地方政府甚至发布悬赏令，每颗猫头可换取10美元。
- 建立保护区：南澳大利亚荒地恢复组织建立了多个保护区，用铁丝网隔离野猫。澳大利亚野生动物保护协会也修建了一道长达44公里的“防猫长城”。
- 技术创新：科学家开发了Felixer自动喷射机，通过AI识别野猫并喷射有毒凝胶。目前已在澳大利亚各地部署200多台。
面临的挑战与争议
尽管采取了多种措施，但控制野猫数量的效果并不理想。野猫对人类的捕杀行动十分警惕，传统的射杀和投毒方式效率低下。更令人担忧的是，这些措施引发了争议。一些动物保护组织和公众对大规模扑杀野猫表示反对，认为这违背了动物福利原则。
这场人与猫的较量，不仅是生态保护与动物福利之间的博弈，更是人类如何平衡自然与文明的深刻思考。澳大利亚的这场“猫战”仍在持续，而最终的结局，将决定这片独特土地上众多物种的命运。
