浙大研究揭示:高热量饮食会改变大脑神经元,让减肥更难
浙大研究揭示:高热量饮食会改变大脑神经元,让减肥更难
浙江大学脑科学与脑医学学院汪浩教授团队在《科学进展》发表最新研究成果:高热量饮食不仅影响体重与代谢,还会改变大脑神经元的功能,让减肥变得更加困难。
“抑食”神经元的发现
研究团队发现,在大脑的中央导水管灰质区(PAG)存在一群特殊的GABA能神经元,它们具有抑制食欲的作用。当人体摄入食物时,这些神经元会提醒我们“别吃太多”,帮助控制食量。
高热量饮食让神经元“罢工”
研究团队设计了一个实验:将小鼠分为两组,一组喂食正常食物,另一组喂食高热量食物(热量是正常食物的两倍)。结果发现,高热量饮食组的小鼠在6-8周内体重增加了25%。更令人惊讶的是,在开始喂食高热量食物仅一周后,小鼠大脑中负责抑制食欲的GABA能神经元就出现了明显的抑制现象。
这种“罢工”现象的产生有两个原因:一是上游脑区对这些神经元的抑制增加;二是神经元自身的内在兴奋性降低。失去了这些神经元的监督,小鼠变得难以控制食欲,导致过度进食。
找到潜在治疗靶点
研究团队进一步发现,肥胖小鼠的GABA能神经元中CACNA2D1基因的表达量显著降低。通过转基因腺病毒技术提高该基因的表达量后,肥胖小鼠的食量减少,体重和体脂水平也逐渐降低。
这一发现表明,CACNA2D1基因可能成为治疗顽固性肥胖的新靶点。研究负责人汪浩教授表示,如果能找到有效激活这个基因的分子,就有可能开发出新的减肥药物。
对普通人的启示
这一研究结果对普通人有何启示?首先,它解释了为什么很多人在减肥时容易“管不住嘴”——这可能不仅仅是意志力的问题,而是大脑神经元已经发生了改变。其次,它提醒我们,高热量饮食对大脑的影响是后天形成的,长期的高热量饮食会逐渐改变大脑的神经机制,使减肥变得更加困难。
专家建议,要预防这种神经机制的变化,关键在于合理安排饮食结构,避免长期摄入过多高热量食物。同时,保持规律的运动也有助于维持大脑神经元的正常功能。
这项研究不仅揭示了高热量饮食与大脑神经元之间的关系,更为未来开发更有效的减肥方法提供了新的思路。对于正在努力减肥的人来说,了解这一机制有助于更好地调整饮食和生活方式,实现健康减重的目标。