四九城：北京皇城与内城城门的历史变迁
四九城：北京皇城与内城城门的历史变迁
“四九城”是北京皇城和内城城门的总称，其中皇城有四门，内城有九门。这一名称不仅体现了北京城独特的建筑格局，更承载着丰富的历史文化内涵。
概况
“四九城”中的“四”指的是皇城的四个城门：天安门、地安门、东安门和西安门。“九”则代表内城的九个城门：正阳门（前门）、崇文门、宣武门、朝阳门、阜成门、东直门、西直门、安定门和德胜门。
这些城门的命名颇具深意。例如，正阳门寓意“圣主当阳，万国瞻仰”，崇文门象征“文教宜尊”，宣武门则体现了“武烈宣扬”的精神。其他城门的命名也多蕴含着对封建王朝的美好祝愿。
北京城自明代起形成了“里九外七皇城四”的建设格局。内城有九座城门，外城有七座城门，皇城有四座城门。内、外、皇城统一划分为东、西、南、北、中五个行政区。内城成为军事驻防地兼家属区，外城则是单纯的居民区。
城之形制
在中国古代，城墙不仅是军事防御设施，更是统治中心的象征。北京城墙的形状近似矩形，紫禁城宫城高10米，厚6米多，城外有护城河，又名筒子河。城四方都有高大的城门楼，南面叫午门，北面叫神武门，东边的叫东华门，西边的叫西华门。
现存的北京皇城始建于明永乐年间（1406—1420年），城墙用砖砌成，外面涂有朱红色，顶上覆盖着黄色琉璃瓦。皇城南的大门叫做大明门（清代改为大清门，民国时又改叫中华门），东侧的叫“东安门”，西侧的叫“西安门”，北边的名“北安门”，清代改叫地安门。
北京内城始建于明太祖时期（1370-1419年），周长约24里，共有9个城门。到了明代中期，为防边患，巩固京师城防，于嘉靖三十二年（1553年）修筑了外城，形成了独特的“凸”字形布局，这一布局一直延续了近400年。
四九城
历史背景
北京的城墙历史可追溯至商代后期。燕国和蓟国在此地建立了最早的城墙，呈长方形，东西长850米，南北长约600米，城墙厚约4米，以土夯筑而成。
明朝时期，皇帝决定重建北京城，将元大都的北城墙往里缩了2.5公里，南城推进到前门一带，并修建了外罗城。清朝定都北京后，沿袭了明代的格局，主要在旗、民分城居住的制度方面有所调整。
1911年辛亥革命后，北京作为封建王朝帝都的历史结束。上个世纪50年代初期，关于北京城墙的存留发生了一场论战，最终决定拆除。如今仅剩三座可供观赏。
变迁
北京城墙的变迁见证了城市的发展。虽然城墙最终被拆除，但以皇城为中心的地区仍较完整地保存了下来。皇城居中，体现了中国古代“一中四方”的文化观念。“左祖右社，前朝后市”的布局自元大都时期就已形成。
从北京城的平面形状看，城墙基本按中轴线对称展开，体现了平衡美。这种平衡美是中国古代中庸和谐思想在城市建筑中的体现，在旧城区仍留有深刻痕迹。
正阳门城楼
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