历史书单|翻译在近代外交中起什么作用？
历史书单|翻译在近代外交中起什么作用？
马戛尔尼使华，是世界近代史的一件大事，因为它开启了中英战争的肇端。研究者很多，以下三部著作是其中杰作，一并介绍，可对照阅读获取更清晰认知。
《停滞的帝国：两个世界的撞击》，佩雷菲特。
55万字，大部头。马戛尔尼视角的一手资料，描写他接受任务前后，特别是踏上中国土地之后的见闻，包括马戛尔尼的日记、信件的摘取，细节详实，是该项研究公认的必读书。
作者从事实出发，观察文化差异造成的隔阂，明确指出双方都在按照自己的逻辑行事，使团的失败“孕育着以后两个世纪里的对抗：西方与远东的冲突；工业国与第三世界的冲突。”该书所谓“停滞”的说法引起了很大争议，目前学界基本已经否定了这样的观点。
《龙与狮的对话》，王宏志。
语言不通的双方初步接触，翻译很重要，而佩雷菲特疏忽了这一点，这也是他被批评之处。
这本书45.4万字，仔细阐述出使的背景、译员招聘的要求、程序，译文的内含信息、礼品的选择、国书的传递、敕谕、后续等等，将翻译的人员、事务等要素做了庖丁解牛式的切片观察，为近代中英关系史、中西交流、中国翻译史研究提供了重要参考与典范。
《翻译的危险：清代中国与大英帝国之间两位译者的非凡人生》，沈艾娣。
相比《龙与狮》的宏观分析，这本书则从个体生命切入历史进程。翻译有主观的现实考量，他们基于什么样的原因，做出什么样的“选择”呢？
李自标出身于甘肃凉州，家族皈依天.主.教，少年时赴那不勒斯求学，在欧洲居住二十多年后，被选入使团任翻译。
小斯当东的父亲被选为马戛尔尼的副手，这位13岁的少年随父出使，曾被乾隆抱在膝头,后来致力于中文翻译和中国文化传播。
这是一部联合传记，从社会史的角度入手，分析了两个人在使团中扮演的角色，以及后续经历，时间线更长，让个人具有了群体代表的意义。李自标矢志传教，他的活动归属于一个庞大的、囊括了整个世界的神圣事业，他和伙伴们必将遭遇排斥和危险。使团的失败让欧洲对中国暂时减少了兴趣，小斯当东的后半生陷入落寞，“中国通”的社会地位在当时很有限。
该书提供了一个从微观角度出发的全球史，两位译者的“身份认同”也是题中之义。