美国大学生的学费困境：4500万人背负1.8万亿美元债务
美国大学生的学费困境：4500万人背负1.8万亿美元债务
美国大学生的学费负担和债务压力已经成为一个日益严重的问题。据统计，美国目前有4500万人背负学生贷款债务，总额高达1.8万亿美元，平均需要20年才能还清。这一问题不仅影响着大学生的个人生活和未来发展，也引发了对美国高等教育体系的广泛讨论。
小红书上流传的“学费对账单”引发了广泛关注。这些对账单揭示了美国大学生面临的沉重经济负担，其中一些案例令人震惊。例如，一位网友提到，他的中国新朋友就读的法学院每年学费只需798美元，而他自己已经背负了45万美元的贷款。这种鲜明的对比引发了人们对美国高等教育成本的深思。
天价学费背后的真相
橡树实验室采访了几位美国大学生，了解他们的真实情况。Leo就读于美国东弗吉尼亚医学院临床医学专业，他每年的学费高达6万美元。从本科到研究生，Leo预计将在学费和生活费上花费超过40万美元。另一位学生Bob就读于华盛顿一所公立大学，每年的学费约为1.6万美元，但即便如此，他仍需要通过贷款来支付一半的费用。
学费的差异在州内和州外学生之间也十分明显。Ella就读于一所公立大学，州内学生每年的学费为1.1万美元，而州外学生则需要支付3.5万美元。Lucas则提到，一些艺术类专业的学费更高，他通过勤工俭学来支付生活费用，每小时能赚11美元，担任助教时甚至能拿到43美元的时薪。
高负债并未保障高就业
尽管许多学生背负巨额债务，但就业市场并不乐观。Oliver选择就读社区大学以降低成本，但他也提到，虽然社区大学学位也能找到工作，但大多数公司更倾向于招聘拥有学士学位的人。Leo则表示，对于大多数学位来说，找到工作并不容易，许多人不得不跨专业就业。
《纽约时报》曾报道，一位纽约大学数学系硕士毕业生在投出400份简历后，只收到了40封拒绝信，一个面试机会都没有得到。美国劳工统计局的数据显示，虽然2024年12月美国失业率有所下降，但同比仍高出0.4个百分点。
学费上涨与高校倒闭潮
学费上涨已成为常态。2023-2024学年，公立四年制大学的平均学费为2.915万美元，私立大学的平均学费为4.254万美元。斯坦福大学、普林斯顿大学等顶尖高校的学费涨幅更是达到5.5%至4.5%不等。
然而，在学费上涨的同时，美国高校却迎来一波“倒闭潮”。2024年以来，美国每周平均有一所高校停办。这些高校大多规模较小、私立、依赖学费且捐赠微薄，入学人数持续下滑，难以维持运营。
收入与支出的现实困境
小红书上，许多美国网友分享了自己的收入和支出情况，揭示了不同地区、不同行业之间的巨大差异。一位心理健康治疗师年收入约为6.8万美元，但仍欠11.5万美元的学生贷款。一位律师助理年收入约为5.3万美元，丈夫是卡车司机，收入约为8万美元，但两人尚未购房。
美国高等教育的高成本和低回报率正在引发越来越多的质疑。32%的受访者对高等教育表示没有信心或信心不足，其中37%的人批评高等教育没有教授相关技能，28%的人提及高昂的学费和债务负担。