“国”字探秘：从金文“或”到“国”的历史文化之旅
“国”字探秘：从金文“或”到“国”的历史文化之旅
“国”字，其本字是“或”。目前所知“国”字的历史可追溯至金文时期，其字形及字义的演变，不仅映射了古代社会结构、军事防御、土地观念的变化，还体现了汉字从象形到表意的复杂发展过程。本文将深入探讨"国"字的金文字形及其字义，并追踪这一字从"或"到"国"的演变历程，揭示其背后的文化意蕴与历史脉络。
“国”字，许慎《说文解字》解释云：“邦也。从囗从或。”段玉裁《说文解字注》进一步解释道：“邦也。邑部曰：邦，国也。按邦国互训，浑言之也。周礼注曰：大曰邦，小曰国，邦之所居亦曰国。析言之也。从囗从或。戈部曰：或，邦也。古或国同用，邦封同用。”
“从囗从或”，“囗”(古围字)，表示疆域，“或”表示区域。（或、域、国，本为一字，大概随着西周分封制的形成而逐渐分化为三个独立的字）小篆“国”字字形形象地表达了国家的概念，即围绕着的一定的区域或疆界，象征着一个有明确边界的政治实体——诸侯国。“邦、国互训”，西周的封建制度，其主要内容就是封邦建国。
“国”字的本字是“或”，“或”字又写成“域”。“或”字，许慎《说文解字》云：“邦也。从囗从戈，以守一。一，地也。域，或又从土。”“或”字其义为“邦”、为“国”，从囗从戈从一，即用兵器“戈”及围栏“囗”守卫捍卫土地“一”，这就是“国”字本义。由此可知，“或”字本是个会意字。
段玉裁《说文解字注》对“或”字注解道：“邦也。邑部曰：邦者，国也。盖或、国，在周时为古今字。古文只有或字。既乃复制国字。以凡人各有所守，皆得谓之或。各守其守，不能不相疑。故孔子曰：或之者，疑之也。而封建日广。以为凡人所守之或字未足尽之。乃又加口而成国。又加心为惑。以为疑惑当别于或。此孳乳浸多之理也。既有国字，则国训邦，而或但训有。汉人多以有释或。毛公之传诗商颂也，曰域，有也。传大雅也，曰囿，所以域养禽兽也。域即或。考工记梓人注，或，有也。小雅天保箋，郑论语注皆云，或之言有也。高诱注淮南屡言或，有也。毛诗九有，韩诗作九域。纬书作九囿……”
随着历史的发展演变，逐渐从“或”字孳乳创造出“国”、“惑”、“域”、“囿”等字，同时“或”字的字义也发生变化，从表示“邦国”发展到表示“或许”。
金文所见"或"（“国”）、字构形多样，如西周早期的“或作父癸方鼎”（《殷周金文集成》2133）、“何尊”（《殷周金文集成》6014）、“保卣”（《殷周金文集成》5415），西周中期的“录戈冬（戈下冬字）卣（《殷周金文集成》5420），西周晚期的“毛公鼎”（《殷周金文集成》2841）、“师寰簋”（《殷周金文集成》4313）等。
“或”字金文字形虽然多样，但大致结构包含几个核心元素：囗（表示城墙或围栏）、戈（象征武或武力守护）、一（代表土地），部分金文还可见邑（邑，封邑、邦国）。
这些元素共同构成了一个典型的防御性聚落形象，直观展示了早期国家或城邦的特征；反映了农业社会中土地作为国家基础资源的核心地位。这些构成元素综合起来，形象地描绘了一个以城墙保护土地和人民，以武力维护安全的实体空间，即早期的国家概念。
附金文释读：
“或作父癸方鼎”（《殷周金文集成》2133），铭文释读：“作父癸尊彝。或。”或，用作国族名。
“何尊”（《殷周金文集成》6014），铭文释读：唯王初迁宅于成周，复禀武王豊，祼自天。在四月丙戌，王诰宗小子于京室，曰：“昔在尔考公氏，克仇文王。肆文王受兹大命。唯武王既克大邑商，则廷告于天，曰：‘余其宅兹中国，自之乂民。’乌呼！尔有唯小子，亡识，视于公氏，有爵于天，彻令，敬享哉！”叀王恭德裕天，順我不每。王咸诰何，赐贝卅朋，用作庾公宝尊彝。唯王五祀。
“保卣”（《殷周金文集成》5415），铭文释读：“乙卯，王令保及殷东或（国）五侯，彳止（诞）贶六品，蔑历于保，赐宾。用作文父癸宗宝尊彝。遘于四方，䢔（会）王大祀，祐于周。才（在）二月既望。”
“录戈冬（戈下冬字）卣（《殷周金文集成》5420），铭文释读：“王令（命）戈冬曰：虘又！淮夷敢伐内国。女（汝）其以成周师氏戍于王古（左王右古）𠂤。伯雍父蔑录历，赐贝十朋。录拜稽首，对扬伯休，用作文考乙公宝尊彝。”
“毛公鼎”（《殷周金文集成》2841），铭文释读：王若曰：“父歆，丕显文、武，皇天引厌厥德，配我有周，膺受大命，率怀不廷方，亡不闬于文、武耿光。唯天将集厥命，亦唯先正襄乂厥辟，劳勤大命。肆皇天亡斁，临保我有周，丕巩先王配命。旻天疾威，嗣余小子弗及，邦将曷吉？乱乱四方，大纵丕靖。呜呼！惧余小子溷湛于艰，永巩先王”。王曰：父歆，余唯肇经先王命。命汝乂我邦我家内外，憃于小大政，屏朕位，虩许上下若否，雩四方尸毋动。余一人在位，矧唯乃知，余非庸又昏。汝毋敢荒宁，虔夙夕惠我一人，雍我邦小大猷，毋折缄，告余先王若德，用仰昭皇天，申绍大命，康能四国，欲我弗作先王忧。”王曰：父歆，雩之庶出，入事于外，敷命敷政，艺小大楚赋。无唯正昏，引其唯王智，乃唯是丧我国。历自今，出入敷命于外，厥非先告父歆，父歆舍命，毋又敢憃，敷命于外。”王曰：“父歆，今余唯申先王命，命汝亟一方，弘我邦我家。汝顀于政，勿雍建庶。贮毋敢恭槖，恭槖乃侮鳏寡。善效乃友正，毋敢湎于酒，汝毋敢坠，在乃服，绍夙夕，敬念王威不易。汝毋弗帅用先王作明型，欲汝弗以乃辟陷于艰。”王曰：“父歆，已！及兹卿事僚，太史僚，于父即君。命入摄司公族，雩三有司：小子、师氏、虎臣，与朕亵事，以乃族捍吾王身，取賫卅寽，赐汝秬鬯一卣，裸圭瓒宝、朱巿、葱珩、玉环、玉㻌、金车、桒䌟较、朱鞹弘靳、虎冟熏裡、右轭、画鞴、画輴、金甬、错衡、金踵、金豙、勅燢、金簟弼、鱼箙、马四匹、攸勒、金鬣、金雁、朱旂二铃，赐汝兹賸，用岁于征。”毛公歆对扬天子皇休，用作尊鼎，子子孙孙永宝用。
“师寰簋”（《殷周金文集成》4313），铭文释读：“王若曰：师㝨（戊+又）淮夷，繇我帛畮臣，今敢博厥众叚，反厥工吏，弗速我东国。今余肇令女，率齐师、㠱、莱、僰，殿左右虎臣，征淮夷，即䝳厥邦酋，曰冉、月（火+衣）、曰铃、曰达，师㝨虔不坠，夙夜恤厥将事，休既有工，折首执讯，无諆徒驭，殴俘士女、牛羊，俘吉金，今余弗叚组，余用乍朕后男巤尊簋，其万年孙孙子子永宝用享。”
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