紫苏的功效与食用全攻略：从食材到保健的全方位指南
紫苏的功效与食用全攻略：从食材到保健的全方位指南
紫苏是一种常见的香料植物，不仅在料理中有着广泛的用途，还具有很高的营养价值和保健功效。本文将为您详细介绍紫苏的种类、功效、食用方法以及其在健康保健方面的应用。
紫苏主要可分为红色紫苏和绿色紫苏两种，它们在香气、口感和用途上都有所不同。红色紫苏叶片质地较硬，香气浓郁，常用于腌制或酿酒，以增加香气或颜色；而绿色紫苏叶片质地较软，味道清新，适合生吃，常用于制作沙拉或搭配生鱼片。
紫苏的功效与保健作用
紫苏在传统上被视作能“解寒毒”，常用于海鲜如螃蟹、鱼、虾的调味，以平衡海鲜的“寒气”，也就是预防食物中毒。紫苏叶独特的香气，以及抗菌的作用，从现代科学来看，是由于其中的多酚类物质紫苏醛，具有很好的的抗菌和防腐作用。
紫苏富含β-胡萝卜素、维生素B1、B2、B6、C、E、K及烟酸，矿物质则有钙、铁、钾、镁、锌等，以及植化素迷迭香酸；红色紫苏还富含花青素，是抗氧化的天然植化素，在酸性环境下就会呈现深红色。
紫苏的保健效果包括增进食欲、护眼、缓解过敏等。紫苏醛能刺激嗅觉神经，促进胃酸分泌，从而增进食欲。此外，紫苏醛有强烈的抗菌作用，可预防食物中毒。紫苏富含的β-胡萝卜素可在体内转化为维生素A，有助于预防夜盲症和眼睛疲劳。维生素A还可强化皮肤和黏膜的保护力。紫苏还含有丰富的维生素C，可增强白血球功能对抗病毒。β-胡萝卜素和维生素C协同作用可增强免疫力，减少感冒的机会。
紫苏籽中的α-亚麻酸会在体内转变成EPA，具有抑制过敏和改善过敏体质的作用。另外，迷迭香酸有相当强的抗氧化能力，据分析，迷迭香酸在红色紫苏的含量比绿色紫苏来得高。
紫苏的食用方法
紫苏的用途很广，新鲜叶片可作为蔬菜食用，吃法包括：
- 生食：紫苏叶可作为沙拉或包裹生鱼片、烤肉或寿司等生冷食物食用。
- 烹调：紫苏叶带有特殊的芳香气味，类似肉桂、茴香和甘草的综合味道，可用来自煎蛋、炒肉片或海鲜等。
- 腌制：例如将紫苏叶混合盐、糖和梅子一起腌制成紫苏梅。
紫苏的药用价值
紫苏也是临床上常用的中药，紫苏全株可入药，紫苏叶为解表药、紫苏梗为理气药、紫苏籽为祛痰药，功效不尽相同，作为食疗养生和病症治疗的用法也不同。推荐民众可用新鲜或干燥的全株紫苏，洗净后煮成茶饮当作日常保健饮用，但若是治疗需要，则须由专业中医师诊断症状后精确诊断用药。
紫苏油的营养价值
紫苏的营养价值不仅体现在叶子上，紫苏籽中含有必需脂肪酸α-亚麻酸，是一种珍贵的多元不饱和脂肪酸，此外还有迷迭香酸及黄酮类的木犀草素，这些成分被认为具有缓解过敏的效果，因此紫苏籽油被视作超级食物，有“田里的鱼油”之称；也有人将全株紫苏晒干后煮成茶饮，可摄取其中的花青素。
除了紫苏籽油是优良的保健食用油之外，紫苏的茎、叶也可萃取成紫苏精油，用作美妆保养品；红色紫苏还可作为染料使用，全身是宝，具有相当高的经济价值。
韩式料理中的紫苏
值得一提的是，韩式料理中常用到的“芝麻叶”，其实并不是芝麻，而是紫苏！是唇形科紫苏属的植物，又称为“白紫苏”，与台湾常见的紫苏是同一物种，但颜色和香气略有不同，相同的是台、日、韩民众都喜爱以紫苏入菜。