鸳鸯：水中仙子的优雅与神秘
鸳鸯：水中仙子的优雅与神秘
鸳鸯，这种在中国文化中象征着夫妻恩爱和忠诚的鸟类，以其独特的外观和生活习性吸引着人们的目光。从雄鸟醒目的橙色"帆状鳍"到雌鸟朴素的灰白色羽毛，从密林湖泊的栖息环境到精心筑巢的繁殖习性，鸳鸯的一生都充满了自然之美。
鸳鸯（英文名：Mandarin Duck，学名：Aix galericulata），是雁形目鸭科鸳鸯属的鸟类。源自东亚，尤其是中国东部。雄鸟以其醒目的羽毛著称，背部有大型橙色‘帆状鳍’，脸颊带橙色条纹，喙小而红，喙端呈白色。雌鸟则较为朴素，头部灰蓬松，眼圈细白，两胁布满淡色斑点。主要分布于有树木环绕的湖泊、河流和湿地，偏好小岛和植被丰富的水域。
外形特征
鸳鸯体型介于41-51厘米，雄鸟体重571-693克，雌鸟428-608克，翼展68-74厘米。雄鸟繁殖期羽毛极其华丽，背部橙色‘帆状鳍’和侧须尤为显眼，头部光泽绿至紫，颈部铜红和白色交错，胸部栗色颈饰，背部橄榄棕，肩羽蓝黑相间，尾部棕色，覆尾羽深蓝绿色。喙红，趾蹼橙色，眼睛暗棕色，边缘微黄。雌鸟头部灰，眼圈白，下体斑点较多，喙尖淡色。幼鸟类似雌鸟，但喙粉红，颜色更均匀，脸部标记不明显。
鸣叫特征
鸳鸯通常较为安静，雄鸟主要发出尖锐上升的哨声，带有低沉鼻音成分，雌鸟则发出响亮单音的‘kett’或‘ke’声，有时容易被误认为普通秧鸡的叫声。
生活习性
鸳鸯栖息于密林边缘的池塘、湖泊、河流、沼泽和芦苇塘，喜群居，以植物种子、坚果、谷物、水生植物和动物性食物为食，如陆螺、青蛙、蝌蚪、昆虫和鱼类。它们白天和夜间都会觅食，通过在水面或岸边觅食，偶尔潜水。
生长繁殖
繁殖始于春季，雄鸟和雌鸟形成单配对，主要在树洞中筑巢，巢位可达10米高。产卵期在4月至6月，每窝产7-14枚白色或浅黄色蛋，孵化期28-33天，由雌鸟独自完成。雏鸟出生后不久即可跟随母亲下水，由雌鸟独自抚养。
区别辨识
鸳鸯与近缘种如林鸳鸯的区别在于雄鸟的‘帆状鳍’和雌鸟的眼圈及喙尖颜色。
保护现状
IUCN：LC（无危）
地理分布
繁殖区域包括俄罗斯远东、朝鲜半岛、日本和中国东部。非繁殖区域为中国东南部，冬季迁徙至较低纬度的中国东部、中部和南部。在台湾、韩国和日本也有稳定的越冬种群。
其他
鸳鸯在中国文化中象征着夫妻恩爱和忠诚，常出现在艺术作品中。在英国和西欧也有引入种群，但亚洲大陆的种群受到栖息地破坏和过度猎捕的威胁。