《变法与党争》：揭秘明朝从繁荣到崩溃的历史真相
《变法与党争》：揭秘明朝从繁荣到崩溃的历史真相
明朝的灭亡，究竟是因为李成梁故意扶植努尔哈赤，还是另有隐情？从辽东总兵李成梁与努尔哈赤之间的复杂关系，到明朝后期的党争与变法，这段历史充满了谜团与争议。让我们跟随李晓鹏博士的新作《变法与党争：大明帝国的衰亡（1500—1644）》，一起探寻明朝从繁荣走向崩溃的真相。
团结出版社最新出版的由李晓鹏博士撰写的《变法与党争：大明帝国的衰亡（1500—1644）》以明朝后期的历史为论述核心，运用经济学框架和数据分析的方法，分析明朝后期的衰落原因，以此揭示中国古代王朝兴衰的规律。全书以明朝后期七位皇帝的治理情况为脉络，完整展现了明朝由极盛走向衰落直至覆灭的乱世图景；以明朝后期的变法为核心，讨论了明朝后期张居正、海瑞及崇祯皇帝等人锐意变法，但面对党争乱局和战争失利，一系列改革最终都走向失败，没能挽救明朝于覆亡的命运，并指出官僚腐败、明末党争是盛世转衰的重要原因。
让我们跟随本书的引子《祸起辽东》，回顾一个威胁明王朝生存的新政权的诞生过程，聆听一曲大明王朝从繁荣到崩溃的悲歌。
祸起辽东
有人说，明朝灭亡的罪魁祸首，是一个叫李成梁的人。
李成梁是明朝万历年间的辽东总兵，非常能打仗，在辽东地区基本上百战百胜，把蒙古和女真的各个部落都收拾得服服帖帖的。《明史》说他是“边帅武功之盛，二百年来未有也”。带兵把日本军队赶出朝鲜的主帅李如松便是他的大儿子。
但就是这么一个人，竟然养虎为患，故意扶植建州女真部落首领努尔哈赤，用明朝的军队帮助努尔哈赤消灭他在建州女真内部的敌人。谁跟努尔哈赤对着干，李成梁就去灭谁，帮助努尔哈赤统一了建州女真。
此外，李成梁还开设了贸易市场，让女真人和关内人做生意，解决了女真部落战略物资缺乏的问题。等努尔哈赤成了“气候”，李成梁又说女真现在太强大了，之后宣布关闭贸易市场，将防卫后撤，把抚顺以东的广大地区白白送给了努尔哈赤。
李成梁死后，努尔哈赤正式起兵反明，建立后金（1636年改称大清）。在1619年的萨尔浒战役中，努尔哈赤大败明军，之后就不断向明朝发起进攻，把明朝财政拖垮了，把明朝的主力军队也消灭了，还多次到河北、山东一带烧杀抢掠，毁灭了明朝北方的经济基础。明朝因此国力耗竭，无力镇压内部的农民起义。李自成打进北京后，明朝就灭亡了。清军趁机入关，夺取农民起义的胜利果实。
所以在很多人看来，明朝灭亡的源头就是李成梁扶植了努尔哈赤。
明朝的辽东总兵，怎么会故意扶植敌对势力呢？这个事情在历史上几乎就是一个谜。
李成梁对努尔哈赤好，努尔哈赤也很懂得投桃报李。李如松打日本军队的时候，努尔哈赤就主动要求带女真兵前去支援，不过被万历皇帝拒绝了。萨尔浒之战，四路明军总共8万多人，其中三路大军六七万人都被努尔哈赤围歼了，三大总兵杜松、马林、刘綎两死一伤，偏偏李成梁的二儿子李如柏带领的那一队人马啥事儿没有，在长白山山脉里面转了一圈回来了。这仅仅是巧合吗？
细说起来，努尔哈赤跟李成梁算是有着不共戴天之仇。因为努尔哈赤的爷爷和父亲都是被李成梁害死的。这两位以前带领女真部落投靠明朝，积极帮助李成梁消灭各个不听话的女真部落。有一次，李成梁派他们两个去劝降某个部落，结果二人进去的时间有点儿久，李成梁不耐烦了，就下令强攻，这两人就被杀死在乱军之中。此时努尔哈赤已经25岁，得知祖父和父亲的死讯，号啕大哭，跑去抱住李成梁的腿，请求李成梁把他一起杀掉算了。
就这么着，李成梁还大力扶植努尔哈赤，而努尔哈赤也在关键时刻放过了李如柏。这可真是很奇怪。所以就有一些民间传说，说努尔哈赤其实是李成梁的儿子。因为努尔哈赤的母亲喜塔腊氏是女真部落有名的美女，他的父亲和爷爷又投靠了李成梁，所以李成梁就跟喜塔腊氏有了感情，生下了努尔哈赤。李成梁知道这个事儿，喜塔腊氏在死前也把真相告诉了努尔哈赤，二人心照不宣。李成梁感觉自己有愧于喜塔腊氏和努尔哈赤，所以决定让自己的儿子成为女真之主。努尔哈赤当然也就毫不客气地接受了。要按照这种说法，明朝实际上亡于一段跨民族的不伦之恋。这剧情也确实令人难以置信。
李成梁跟努尔哈赤的爷爷觉昌安是老朋友，又比努尔哈赤大33岁，以上故事并非完全没有可能。官方文献《满洲实录》里面说：“汗（努尔哈赤）十岁时丧母。继母妒之，父惑于继母言，遂分居，年已十九矣，家产所予独薄。”也即是说，努尔哈赤的母亲喜塔腊氏死后，继母在他父亲塔克世面前说努尔哈赤的坏话。塔克世相信了这些话，就把努尔哈赤赶出了家门，只给了他很少的家产。努尔哈赤的继母编了些什么坏话，竟然让一个当爹的把大儿子逐出家门呢？史料里面没有说。
努尔哈赤被逐出家门以后，就跑到李成梁家里，给李成梁当亲兵侍卫。然后就发生了努尔哈赤的父亲和爷爷双双被“误杀”的事件，努尔哈赤以长子的身份回到部落继承首领的职位，李成梁开始不遗余力地扶植他并发展壮大。
以上都是官方史料记录的内容，里面确实不乏蹊跷之处。若依据这个就说李成梁是努尔哈赤的爹，也显然证据不足，只能是存疑。
如果我们更严谨一点，不从私生子的假设出发，这段历史能不能讲得通呢？
李成梁跟努尔哈赤的爷爷是多年的老朋友，努尔哈赤因为被继母忌恨而投奔李成梁，李成梁把他放在身边当贴身侍卫也是一件很正常的事。努尔哈赤聪明伶俐，深受李成梁喜爱，也很正常。
后来，李成梁不小心害死了努尔哈赤的爷爷和父亲，努尔哈赤作为塔克世的长子，回到他的部落继承首领之位。李成梁也就趁机扶植他一把，利用努尔哈赤来消灭其他不服从明朝管理的女真部落。当时北边的海西女真势力很大，而且不服从明朝管理；南边的建州女真则四分五裂，忙于内斗，无力与海西女真争雄。由于努尔哈赤对李成梁、对明朝表现得十分恭顺，在李成梁看来，努尔哈赤跟他的父亲、爷爷一样，可以培养成为一个很听话的部落首领。
于是，明廷和李成梁制定了一个错误的战略决策：扶植努尔哈赤统一建州女真来对抗海西女真。这个决策不完全由李成梁决定。努尔哈赤曾经亲自到北京朝贡，得到明廷的热情接待，并且不断地得到封赏，加官晋爵。李成梁之前镇守辽东，一贯套路就是扶植小部落去攻击大部落，等小部落壮大了再扶植别的小部落去攻击它。这种调动女真部落内斗的方式比直接出兵效果要好，会让女真各个部落无法团结起来，只能争相依靠明朝。按照之前的惯例推测，等到努尔哈赤势力发展到一定程度之后，李成梁就会再扶植别的势力予以打击。
其实，李成梁早就埋下了一个伏笔，就是努尔哈赤的弟弟舒尔哈齐。
舒尔哈齐也在李成梁家里打过工。可能是努尔哈赤先去，后来把弟弟也介绍过去。李成梁在万历十一年（1583年）把努尔哈赤送回女真部落的时候，把舒尔哈齐也一起送了回去，后来又同时把二人封为都督，不分大小，舒尔哈齐当时被称为“二都督”，共同管理他们的部落。这就为未来挑拨二人关系埋下了伏笔。
但是，万历十九年（1591年），就在努尔哈赤基本统一建州女真、准备向更北方的海西女真发起进攻的关口，当了20年辽东总兵的李成梁却在没有打任何败仗的情况下，因为朝廷的内部斗争而被免职。
此后，由于朝廷内部党争激烈，辽东总兵这一关键职位也如走马灯一样更换。十年间换了八个总兵，大部分都是无能之辈。努尔哈赤抓住这个难得的机遇，大规模向北扩张，击败海西女真叶赫部，基本统一了女真部落。等到十年之后，明廷发现问题严重，这才想起李成梁，再次让他出任辽东总兵。
此时的李成梁已经75岁高龄，不可能再像十年前那样亲自带兵打仗了。他知道努尔哈赤已经羽翼丰满，不是他想收拾就能收拾得了的，就采取了坚壁清野、以退为进的策略，把长白山山脉以外六座明军控制的军事据点宽甸六堡全部焚毁，中断了关内和女真的贸易，并且把这些地区的20多万汉民强制内迁。
这个策略看起来是把山外的土地拱手让给了努尔哈赤，其实是被迫撤退自保。因为明朝凭当前的军事实力，已经难以翻越长白山山脉去征讨努尔哈赤。把这些地方留在那里，无非就是为女真人的边境贸易提供方便。努尔哈赤什么时候想要跟明朝撕破脸了，很容易就可以将这些地方吞并，还可以获得20多万人口以及他们的财富。
宽甸六堡是20多年前李成梁上书皇帝提议兴建的。那个时候女真部落四分五裂，明军可以很容易地控制这些地方。在长白山山脉以外修建堡垒，开通贸易，形成汉人聚居地，可以逐步实现这些地方的汉化。但时过境迁，过去十多年努尔哈赤发展势头太猛，统一了女真部落，汉化的条件已不复存在，因此最好的办法是毁弃城堡并内迁人口。
宽甸六堡都是在大山里头找块平地建起来的，周边也没什么肥沃的土地可供耕种放牧，主要就是有军事价值和商业价值。军事上既然守不住，把人口一撤、贸易一停，这些地方就成了荒山野岭，努尔哈赤即便占领了也得不到什么好处，反而可以拉长他的守备线。这就是李成梁的算盘。
撤销宽甸六堡之后，李成梁开始利用他在努尔哈赤身边埋下的“地雷”——舒尔哈齐来分裂女真。万历三十五年（1607年），也就是李成梁复出之后六年，这种挑拨离间政策取得成效，舒尔哈齐宣布独立，带着亲信跑到靠近明朝控制的铁岭附近建立起一个新的部落，与努尔哈赤对抗。李成梁上书朝廷，封舒尔哈齐为建州卫首领，这是明朝在女真地区名义上的最高军事长官。
但这个办法最终还是失败了，因为就在舒尔哈齐独立之后的第二年，李成梁的辽东总兵之职又被罢免了。
没有李成梁的支持，舒尔哈齐无法与努尔哈赤抗衡，只坚持了两年就向努尔哈赤投降，被囚禁了一年后死去。
万历四十三年（1615年），90岁的李成梁在家中去世。明朝方面再没有人可以与努尔哈赤相抗衡。第二年，也就是万历四十四年（1616年），努尔哈赤登基称汗，建立后金，正式宣布脱离明朝独立，并在随后的萨尔浒战役中歼灭了明军主力，在辽东地区确立了对明朝的军事优势。
一个可以威胁明王朝生存的新政权诞生了。
作者简介
李晓鹏，重庆江津人，中国人民大学博士，剑桥大学访问学者，前哈佛大学肯尼迪政府学院研究员（Research Fellow）。著有《中国崛起的经济学分析》《从黄河文明到“一带一路”》《先秦上古一万年》《帝制与盛世：汉唐明的时代》《巨变与突围：碰撞中的清帝国（1644—1840）》《晚清六十年的革命与改良（1851—1912）》等。其中《从黄河文明到“一带一路”》入选2015年第一届“一带一路”峰会《人民日报》、新华社推荐的25本重点图书。