猫是杂食动物还是肉食动物？从生理构造看猫的饮食需求
猫是杂食动物还是肉食动物？从生理构造看猫的饮食需求
Q：猫是杂食动物还是肉食动物? 如何以其生理构造证明?
A：猫是严格的肉食动物。
经过数千年演化，猫的身体被设计用来食用动物性成分高且富含水分的食物，而营养完整均衡的生食是最符合猫肉食动物天性的食物。
虽然猫能处理人类给予的植物性成分较高的食物，但这不代表杂食性的食物能有益猫的健康。猫有许多生理特质，显示其为肉食动物。
1. 猫为食肉目动物
动物可分为：
肉食动物(食肉目)：例如猫科(狮、虎、猫)、犬科(狼、鼬狗、狗)、鼬科(貂)等。
草食动物，例如：牛、羊、鹿等。
杂食动物，例如：人、猴、猪、鸡、鼠等。
野生的猫科动物的捕猎行为及食物来源，反应猫天然的饮食天性和需求，以动物性成分为主的生食是符合猫肉食动物生理需求的食物。
2. 猫的牙齿构造为肉食动物
犬猫肉食动物锯齿状尖锐的牙齿构造适合肉类饮食，善于切断、撕裂肉类，无法像牛羊草食动物扁平的牙齿能够咀嚼研磨谷物和草类等植物成分，因此犬猫不适合食用大量谷物和植物成分。
猫具有肉食动物的牙齿构造。
肉食动物与草食动物和杂食动物的牙齿结构差异相当大，犬猫皆为肉食动物。
3. 猫无唾液淀粉酶
草食动物和杂食动物的唾液腺皆能够分泌淀粉酶，但犬猫肉食动物的唾液腺无法生产淀粉酶。
由唾液腺生产淀粉酶(Amylase)是草食动物和杂食动物的特有能力，能帮助将食物中的淀粉降解为单糖再进入胃部消化，利于消化吸收。但犬猫肉食动物无唾液淀粉酶，不适宜食用含大量淀粉的食物，因此当时物中含大量碳水化合物时，必须倚赖胰脏和小肠分泌大量淀粉酶，也加重了胰脏负担和糖尿病风险。
4. 猫具有肉食动物的消化系统
犬猫肉食动物的消化道相当短，并且能分泌高浓度胃酸，帮助高含量动物性蛋白质成分消化吸收。
而草食动物和杂食动物的消化道长度远则长于肉食动物，草食动物消化道甚至可长达肉食动物的十倍以上，透过消化道充分发酵及作用才能消化吸收植物营养。
肉食动物的消化道，远比草食动物短许多，适合消化高含量的动物性成分。
5. 猫具有肉食动物捕猎的本能和特征
强大的捕猎本能 - 跟踪、追逐和扑向猎物
敏锐的视力、听觉和嗅觉
可透过软垫无声息地跟踪猎物
使用锋利的爪子和牙齿捕猎猎物
猫具有肉食动物捕猎的天性、本能及生理构造。
6. 猫肉食动物无法有效利用植物性Omega-3多元不饱和脂肪酸
Omega-3多元不饱和脂肪酸是一种必需脂肪酸，这意味着动物身体不会自主产生，必须藉由食物中额外摄取来维持健康，所有动物都需要omega-3脂肪酸以维持健康。
omega-3多元不饱和脂肪酸的食物来源包含植物性和动物性，植物来α-亚麻酸为ALA的形式，ALA可来自绿叶蔬菜、亚麻子和其它植物油中；而动物性来为EPA和DHA，可来自鱼油或磷虾油等。动物性的EPA和DHA为omega-3的活性形式，植物性ALA必需要先被转化为具有活性的EPA和DHA，才能进行利用。
草食动物和杂食动物可透过体内一系列的酵素反应，使植物性ALA转为可利用的EPA和DHA。但肉食动物狗狗最多只能转化5~15%、猫甚至无此消化酶，因此犬猫肉食动物必须由动物性成分摄取充足EPA和DHA。
7. 猫需要从动物性食物中取得充足牛磺酸
猫对于牛磺酸有严格的需求，而牛磺酸存在於动物性成分。由於猫缺乏酵素由 其它氨基酸如蛋氨酸和半胱氨酸来产生牛磺酸，因此猫必须倚赖由动物性食物中摄取高量的牛磺酸来维持身体功能。而肉类中的牛磺酸容易在加热和水煮的过程中大量流失。
牛磺酸是一种氨基酸，能够帮助形成胆汁、维持心脏肌肉和眼睛健康。如果牛磺酸不足，容易引起扩张型心肌病、视网膜变性、繁殖障碍和出生的小猫发育畸形等情形。 猫狗对于牛磺酸有强制性和持续性的需求，形成胆汁后信入消化道并随着粪便不断消耗。
8. 猫无法自行将植物性的类胡萝卜素转为可利用的维生素A
猫缺乏酵素由植物性来源的β-胡萝卜素转为可利用的视黄醇(维生素A的活性形式)，因此，猫必须由动物性的食物中摄取足夠的维生素A来维持健康，维生素A不足的症狀包括夜盲症、生长迟缓和不利皮肤和毛髮健康等。
總結：
我们都爱着毛小孩，而我们也应该从毛小孩的立场了解宝贝们生理构造的真实需求、思考应该适合吃什麼样的食物。
通常，"可接受"和"最適合、最有益"的状态通常是两回事，猫虽然吃植物性成分高的食物仍能够存活，但這并非对猫来说是有益的最佳状况。猫是肉食动物，我们应该给予毛宝贝生物适用性、最符合其生理需求的真正食物。
经过数千年演化结果，猫的生物特性和生理构造是被设计适合食用生的、且动物性成分高的食物，包含肉、骨、内脏等。给予适合的健康饮食，将会为毛小孩带来许多健康益处，希望宝贝们都能透过健康的饮食而更加健康、避免不必要的疾病问题。
豹与猫同为猫科肉食动物。
参考資料：
http://feline-nutrition.org/answers/answers-what-exactly-is-an-qobligate-carnivoreq
http://dogcathomeprepareddiet.com/unique_nutritional_needs_of_cats.html