外国人谈中国照相机--"红旗"牌20型照相机
外国人谈中国照相机--"红旗"牌20型照相机
在20世纪70年代，中国曾经仿制过德国名牌"莱卡M4"相机，制造出一批高级平视取景35mm相机——"红旗"牌相机。这款相机虽然产量稀少，但在摄影史上留下了浓墨重彩的一笔。
几乎每个摄影爱好者都知道，我国的照相器材比起世界先进水平有很大一段差距。但鲜为人知的是，在70年代初期，我国曾经仿照德国名牌"莱卡M4"相机制造了一批为数不多的高级平视取景35mm相机﹣-"红旗"牌相机。至于具体的情况，知道的人就更少了。"红旗"牌照相机的问世，牵涉到无人不知的"四人帮"之首﹣﹣江青。
60年代中期，"文革"方兴未艾。在一次偶然的机会里，江青得到一部莱卡M4型相机，爱不释手。不知她中了什么邪，她竟把这部相机交给原上海照相机四厂，下令仿造。这里面可能有三重用意：一、给来访的外国贵宾展示"技术进步"的实例；二、为中国的主要摄影师装备中国制造的专业35mm相机；三、创出一个名牌，推销国内外市场。5年后，该厂终于生产出令人满意的仿制品，命名为"红旗"20型。
据该厂一位负责人介绍，1971年至1976年间，总共生产了不到200部"红旗"。据说，每部相机的成本达6000多美元，定价却为3200美元，即使如此，"红旗"也没有销路。1971年生产的第一批有10余部，72年又生产了几十部，后来又制造出50多部，最后一批是100部，1977年正式停产。机身序号的头两位数字为该部相机生产年度的最后两位数字，如72、77等。大多数"红旗"为新华社所有，有几部在个别大学教授手中（为测试用）及很少几位外国外交官手中。
鉴于当时的技术水平“红旗”20型确实是个很了不起的成就。其尺寸与"莱卡M5"型大致相同，机身边缘有棱角，倒片柄为平直型，后盖普普通通，"莱卡"M4相机的大部分特点原封不动他照搬过来。为了与其配套，还仿造了三种可互换镜头：35mm f /1.4小广角镜头、50mmf/1.4标准镜头及带滑动式镜头罩的90mm f /2中焦镜头。以上三种镜头全是仿照莱茨·苏米勒克斯（ Leitz Summiluxes ）制造的。据称光学镜头废品率较高，由于玻璃分离和镜筒内镜片松动等毛病，镜头合格率很低。尽管如此，合格的镜头性能确实不错。
"红旗"的卷片柄的端部与"莱卡M4"一样，呈光锥型，快门释放钮位于卷片的柄轴心。相机顶部还有圆型计数窗，非接触式闪光附件插座、一个非常小、又不能转动的快门速度刻度盘，速度从1秒至1/1000秒以及 B 门。环绕着倒片柄的是一个胶卷速度刻度盘，范围是15-33DIN。相机顶部金属板的中央则刻着两个苍劲有力的大字﹣﹣红旗，显然是毛泽东同志的手书，如同《红旗》杂志刊名。然而，只要搬动卷片柄再按一下快门，你就会明白这倒底还不是"莱卡"，这两个控制部件的手感和平稳性还说得过去，但不值得骄傲。至少其横走式布帘焦平面快门的声音不算大，卷片手柄为棘轮式，顶部金属板的边缘显然是用手工锉的，镀铬工艺则是二流的。
毫无疑问，上海照相机厂的最重要的成就是仿造"莱卡" M 系列相机出色的测距取景器，以及自动分度、视差校正等复杂的系统。取景亮框有三档供选择，分别配用35mm和135mm或50mm、或90mm。与"莱卡" M 系列一样，"红旗"的亮框由机身前部的中心采光窗照明。更换不同镜头时，相应的亮框线自动入位。总的说来，取景器内相当明亮，测距图像对比清晰，错落有致，但质量与精度仍比不上德国原装货。
打开相机后盖后，"红旗""手工制做"的印象更加深刻。内部精加工的水平较为一般，与苏联的"基辅"牌（仿照德国"康泰克斯2"）差不多。相机长期使用后快门幕帘有轻微的跳动。相机机身前部有机械式自拍搬把及镜头锁定释放钮。按下该释放钮，将镜头顺时针方向稍微转动一下，即可取下镜头，同时可以看到镜头 M 型接口，虽然镀铬质量较差，但加工得颇为精致。测距取景器连动杆和旋转式凸轮从动件纯属仿造"莱卡"，但凸轮驱动件比"莱卡"镜头上的至少亮一倍。
"红旗"牌标准镜头的光圈档数从 f /1.4至 f /16，对焦环为滚花式。而"红旗"牌90mm/ f 2镜头则令人顿起崇敬之情。它极为忠诚地模仿了久享盛名的90mmf/2苏米克朗（ Summicron ）镜头。其光圈范围从 f /2至 f /22，还有半档间隔。景深刻度较全，还有一个内藏式三角架插座及内藏式遮光罩。最近距离为1米，对焦环转动很平稳，光学性能属上乘。售价约为1000美元。
看到这里，读者不禁会问，"红旗"牌镜头与"莱卡" M 系列镜头能否互换？回答是肯定的。只是在使用50mm f /2镜头时，前部取景器窗口的距离有一点偏差，但妨碍不大。
不管怎样，"红旗"20型相机还不能说是独立创造出来的相机，但它是坚韧不拔的精神与手工组装的一个纪念碑。另一方面，尽管"红旗"在质量上还不如"莱卡"M4,拿在手里沉甸甸的，样式也不算漂亮，就其实用性来讲还是相当成功的，在专业摄影师手中还是称职、耐用的。
最后要说明的是，由于"红旗"牌高级平视取景35mm相机产量极小，又有上述的一段背景，它已成了照相机收藏家可遇不可求的珍品，据说整个美国只有三架。现在国际市场上"红旗"牌相机的转让价格（带标准镜头）在5000至10,000美元之间。如果再配上其他两种镜头凑个整套，价格之高足以令人咋舌。李永燕 编译自美国《现代摄影》摘自 1987年2月《照相机》杂志