【泉州古桥】中古时代世界最长的跨海梁式石桥——安平桥
【泉州古桥】中古时代世界最长的跨海梁式石桥——安平桥
安平桥，又名五里桥，位于福建省泉州市晋江安海镇与南安水头镇交界的海湾上，是中国现存最长的跨海梁式石桥，也是中古时代世界最长的跨海梁式石桥。
安平桥（五里桥）位于泉州城西南方向25公里的晋江安海镇与南安水头镇交界的海湾上，曾是泉州与漳州、广州等地区联系的要道。因安海古称安平，故此桥被称为“安平桥”；因桥全长约五华里，俗称“五里桥”，为中国现存最长的跨海梁式石桥，也是中古时代世界最长的跨海梁式石桥。
安海港为古代泉州“三湾十二港”之一。南宋初，随着泉州海外贸易的繁荣发展，安海港货物集散运输，单靠舟渡已适应不了发展需要。宋绍兴八年（1138年），黄护和龙山寺僧智渊各施钱万缗倡建，桥未就。绍兴二十一年（1151年）郡守赵令衿再造，越年建成，历时14年。桥体为东西走向，桥长811丈（合2255米），宽1.6丈，条石铺就，桥墩361座，疏水道362孔，桥两侧设栏杆围护。条石砌筑桥墩有长方形、单尖船形、双尖船形等式样。桥墩之间横架5-8条巨型石板作为桥面，石板长5-11米，重量4.5-25吨。桥墩基础采取“睡木沉基”法，架桥板采用“候潮架梁”法。明清时期多次重修，最近一次大修为20世纪80年代。
现安平桥桥上有亭5座，门楼2座，塔6座。5座亭即桥东端的超然亭、桥中的水心亭以及桥西端的海潮庵，桥身中段建有2座憩亭；2座门楼，即桥东的望高楼、桥西的听潮楼；6座塔，即桥东端的瑞光塔和桥身中段水中筑有的4座方形小石塔，中亭1座球形石塔。
“塔6座”之瑞光塔
瑞光塔，俗称“白塔”，又称“西塔”“文明塔”，位于安平桥东端桥头的超然亭的东北侧，系南宋绍兴二十二年（1152年）安平桥建成，乡人以造桥余资建造。
该塔通高20.55米，为5层六角楼阁式砖石仿木结构，层层收分，内有旋梯可通达。底座为石构，特别是六角形基座拐角处均有一尊石浮雕力士承托，每个力士造型各异，动作夸张，表情极为生动。每层均有6个塔檐，除第五层设6个拱门外，其余4层只有对着安平桥的西面设一拱门，余下五面只设拱形龛，第四层起有圆木塔心柱支撑塔盖和塔刹，塔刹为葫芦刹，因塔体外抹白灰土，得名“白塔”。白塔作为安海港航标塔，有“金标涌地，映荫海市万家”之誉。明清时多次重修，明万历三十四年（1606年）重修后曾易名“文明塔”，白塔由航标塔转赋予文峰塔的功能，有“白塔点灯，金榜题名”的佳话流传。
“亭5座”之超然亭
超然亭，位于安平桥东端桥头，祀观音，面阔一间，砖木石结构，以桥亭为拜亭，明代重修。清道光年间，分香中亭佛祖于此奉祀。亭东侧桥头入口处左右分立两尊背靠望柱的南宋石将军。超然亭旁有澄渟院，1938年弘一法师来安海弘法驻锡于此，并留下门匾石刻“澄渟院”和门楹联石刻“如来境界无有边际，普贤身相犹如虚空”等墨宝。
“门楼2座”之桥东望高楼
桥东望高楼，俗称“隘门”，清同治三年（1864年）重修，东西朝向，两层硬山顶砖石结构楼阁，铺设楼板，下为拱门，桥从拱门通过。东侧门楼上嵌有楷书“望高楼”“金汤永固”等石匾，均为清同治甲子（1864年）仲冬重修时黄章烈所题。西侧门楼上嵌有“寰海镜清”石匾，为“同治甲子小春閤镇公立”。
“亭5座”之水心亭
水心亭，俗称“中亭”，因早期奉祀泗洲佛，也称“泗洲亭”。明崇祯郑芝龙修中亭，清顺治十八年（1661年）“迁界”，包括中亭在内的桥上所有建筑物全部被焚毁。康熙二十二年（1683年）复界后，施琅捐资修复。康熙二十六年（1687年），中亭西侧填海建寺，以亭名寺，即称“水心亭寺”。康熙四十六年（1707年），福建陆路提督蓝理筑西埭，以海土填水心亭两旁，阔十丈，长一里许，盖屋168间，建了一里长的街市。后蓝理被罢职，中亭街市遭毁。同治五年（1866年）重建水心亭寺，面阔三间，进深二间，前殿后舍，以桥亭为拜亭。中亭以明间石柱镌刻黄恩承立的“世间有佛宗斯佛，天下无桥长此桥”楹联而闻名，殿中祀奉释迦牟尼佛，陪祀观音大士和势至菩萨。桥亭明间前檐柱两侧立有两尊南宋护桥石将军，高1.5米，披甲执剑，形象威武。
“塔6座”之中亭1座球形石塔
中亭前埕有一小型石塔，塔身八角形，高三层，塔檐层层收分，相轮塔刹，通高5.8米，底层八面各雕莲花图案，二、三层各雕8尊佛像，其中三层雕泗州佛坐像。
中亭是碑刻最为集中的地方，称为小“碑林”。有明天顺三年（1459年）至光绪十二年（1886年）修桥的碑刻，共有14方。现存最早的石碑是天顺三年《重修安平桥记》，还有万历庚子年（1600年）《水心亭碑记》、崇祯十一年（1638年）《水心亭记》、清雍正五年（1727年）《重修安平桥记》和《重修安平西桥碑记》以及清乾隆、嘉庆、道光、咸丰、光绪年间所立诸碑，记录安平桥历次修桥之事，在工程技术、人文艺术、文物考古等方面都具有非常重要的史料价值，修桥碑记也反映了安海各个时期海外贸易的发展情况。
中亭西侧一桥望柱阴刻楷书竖排两行“浯洲屿颜达为考妣施此一间”，一闲置的桥板上阴刻楷书竖排“安平颜口捨桥梁壹间 万历庚子颜哲五世孙嘉梧募缘重建中亭併修桥玖间立记”，都是民众捐资建桥和修桥的历史见证。
还有两方石刻较为特别，一方为乾隆二十八年（1763年）《剔奸保民》碑，碑文记载当时盐馆干办洪达派销食盐，勒索百姓，安海商民上控兴泉永道参政谭尚忠，谭尚忠批示安海分府严禁勒派累民事；一方为《公定界止籴货诸人越界者罚戏一台》的村规民约石刻，刻在桥亭西侧边柱上。
“门楼2座”桥西听潮楼
桥西听潮楼，即俗称“隘门”，历清嘉庆十三年（1808年）、20世纪80年代重修，东西朝向，两层重檐式石结构楼阁，铺设楼板，下为拱门，桥从拱门通过。东侧门楼上嵌有楷书“水国安澜”石匾，系清嘉庆戊辰年（1808年）重修时，南安知县盛本题写。2010年，西侧门楼上嵌补孙垣题写的“听潮楼”石匾，该石匾系1986年修缮安平桥时从桥下发掘出土的。听潮楼出口右侧还立有南宋绍兴八年（1138年）左迪功郎南安县尉陈大方立的篆书“安平桥”，仅存“桥”字残碑。
“亭5座”之海潮庵
海潮庵，位于安平桥西端桥头水头古街南侧，清道光年间、民国年间重修，祀观音。建筑坐东向西，三开间二落，前带拜亭，砖木石结构。有清道光年间重修海潮庵碑记3方。
安平桥是泉州与广阔的南部沿海地区的陆运节点，体现出海洋贸易推动下泉州水陆转运系统的发展。它的建成是泉州官方、宗教人士、商人及平民共同参与的结果，既体现了宋元时期泉州多元社会结构对海洋贸易的贡献，又反映了海洋贸易给泉州社会带来的经济繁荣和财富积累。