以工程技術探索老祖宗的智慧 發現中醫拔罐療法的奧秘

以工程技術探索老祖宗的智慧 發現中醫拔罐療法的奧秘

拔罐是一种古老的中医疗法，深受中东和亚洲地区人们的喜爱。其起源可以追溯到古代，当时的医学家使用动物的角作为吸拔工具，这种方法古称"角法"。早在1973年，湖南长沙的马王堆汉墓出土的帛书《五十二病方》中，就记录了有关角法治病的内容，显示了拔罐技术在历史上的悠久根基。

拔罐，又称"拔火罐"或"拔罐子法"，是一种通过燃烧、加热或抽气等方式，创造负压以吸附在皮肤表面的方法。这一过程会导致局部充血，从而达到治疗效果。拔罐的器具通常是玻璃罐，罐口边缘向外翻，容量约为30-60毫升。施行时，可以通过点火或使用专用仪器抽走罐内空气，形成负压。通常，拔罐的持续时间为5至20分钟，这样可使肌肉或穴位周围的微血管破裂，促进血液循环与自我修复能力。

压拔罐仪。

临床研究显示，拔罐的功能主要包括四个方面：

1. 促进血液循环和新陈代谢，因为负压吸引可造成血管扩张，促使血液流动加快。
2. 提高免疫力，微血管破裂后，会引发溶血现象，加强免疫系统的防御功能。
3. 舒缓局部问题，尤其是由于炎症或压迫导致的肌肉缺氧和痉挛。
4. 纾解疼痛，负压的作用可拉扯皮下肌肉与筋膜，促进血液循环并舒缓疼痛，特别适合高强度运动后的运动员。例如，奥运金牌得主"飞鱼菲尔普斯"及NBA球星勒布朗·詹姆斯都经常利用拔罐进行身体调养。

最近的研究指出，许多运动员在赛季期间使用拔罐来加速恢复，以便在比赛中表现出最佳状态。然而，拔罐的疗效及其作用机制仍存在有待厘清的空间。一些人认为其效果主要是心理上的安慰，而另一些人则认为其确实具备实质的疗效。传统东方医学与现代西方科学都对拔罐的作用进行了理论上的探讨，但尚未有足够科学证据来明确其疗效及对运动表现的影响。因此，相关的应用仍然存在一定的模糊性。

在2023年，研究团队包括美国伊利诺大学（University of Illinois Urbana-Champaign, UIUC）复健工程实验室的Prof. Yih-Kuen Jan和亚洲大学创意商品设计系系主任龙希文教授等，共同合作开启了此一中医学科学化的研究。这项研究的主要目的是分析拔罐疗法对血液动力学的影响。

实验中，研究者采用多通道近红外光谱仪（near-infrared spectroscopy, NIRS）测量拔罐杯内外二头肌部位的血流动力学反应，包括氧合血红素(oxyhemoglobin) 和脱氧血红素 (deoxy-hemoglobin)之讯号，藉以评估拔罐疗法的血流动力学，同时并使用交越相关函數(cross-correlation function, CCF)演算法，计算拔罐杯内外时间序列的氧合血红素和脱氧血红素时间序列 NIRS 訊號之間的動態相關性。同时，为了解不同拔罐强度的作用效果，实验设计参数包括不同强度的拔罐负压（-225及-300 mmHg）以及持续使用时间（5及10分钟），进一步利用交越相关函数（CCF）分析氧合血红素和脱氧血红素于拔罐杯作用部位内外的变化(Δ[HbO2] , Δ[Hb])。

氧合血红素和脱氧血红素之讯号量测。

研究结果显示，氧合血红素的最大交越相关函数值（maximum CCF value）显著高于脱氧血红素（p < 0.05）。在较长的拔罐时间和更高的负压作用下，氧合血红素的改变更加明显，这解释了为什么拔罐能有效缓解肌肉疲劳。本研究的结果不仅有助于理解拔罐疗法对血流动力学的影响，还有助于进一步探讨其临床疗效。这证明了传统中医的智慧至今仍具实用价值，且广泛受到东西方人们的接受和使用。拔罐为一种中医非侵入式的治疗方法，无论是从历史还是现代的科学角度来看，都值得我们进一步研究和探索。

（注：本研究成果已发表于SCIE国际期刊Biomedical optics express）