燕昭王复仇记：千金买死千里马的智慧
燕昭王复仇记：千金买死千里马的智慧
燕昭王时期，燕国在经历了一场内乱后几乎被齐国吞并。为了复兴国家并报灭国之仇，燕昭王采取了独特的人才战略。他通过礼贤下士、广纳贤才，成功吸引了众多贤士投奔燕国，最终实现了复仇大业。
对赵武灵王而言，燕国的内乱，其实是打破了他预期的紧急事件。
长期以来，赵武灵王心目中的最大威胁，都是西边的秦国。东边的齐国虽然强大，可齐威王晚年却逐年怠政，以致齐国政坛内乱不断；后来，齐军在徐州一战败于楚国手下，齐国国势就更是一落千丈。[1]
然而，国与国之间的竞争，往往不是比谁更加强大，而是看谁衰落得更快。
就在人们以为齐国将从此陷入平庸时，北方的燕国却进入了自残模式。燕王哙突然禅位于子之，引发了一场大内乱。在这次内乱中，太子平与将军市被先后被杀，而齐宣王则趁虚而入，几乎是兵不血刃就吞并了燕国！[2]
齐国吞并燕国，对赵国来说就是一个巨大的危机：这意味着，赵国从此将在东、西两个超级大国间的夹缝中艰难求生！
出人意料的是，赵武灵王却用一个异乎寻常的举动，全力将局势扳了回来！
燕国内乱爆发后，赵武灵王从韩国接来燕公子职，并派乐池护送他回到了燕国。[3]原本没有任何希望的公子职，居然奇迹般地活到了最后，并在燕人赶走齐军后，顺利地坐上了燕国国君之位，是为燕昭王。
大乱之后的燕国，正百废待兴。
不过，此时燕昭王最为刻骨铭心的，还是齐人的灭国之恨。可燕国才刚复国，根本无力与强大的齐国相对抗。为防齐军卷土重来，燕昭王被迫主动与齐国修好，还把太子主动送入齐国做人质！
弱小的燕国要想复仇成功，唯有效仿越王勾践，忍辱负重、卧薪尝胆，先耐心地壮大自身，等待敌人出现漏洞时再发动致命的反击。可勾践能成功灭吴，很大程度上是因为身边有范蠡、文种、计然等等多位国士鼎力相助。天下人才那么多，到哪才能找到燕昭王自己的“范蠡”、“文种”和“计然”呢？
一天，燕昭王见到大臣郭隗（wěi），竟当面诉起苦来：“齐国趁我国内乱而攻破了国都，我很清楚现在燕国国小力薄，无法复仇。但我希望能得到奇能异士来与我一同治理国家，以洗刷先王的耻辱，这就是我这一生最大的心愿！请问该怎样才能报此大仇呢？”
经历了数年大乱后，现在燕国确实是要人没人，要钱没钱。在崇尚“丛林法则”的战国时代，再这么继续浑浑噩噩下去，不要说复仇，恐怕连燕国社稷能不能继续传承下去都很难说。
虽然燕昭王很迷茫，可他所请教的郭隗，也算不上什么奇能异士。至少从出身上看，郭隗就不怎么光彩。郭隗，又称虢隗，是虢公丑之后。而虢公丑，就是晋献公“假道伐虢”所灭西虢国的末代国君。西虢国被灭后，虢公丑狼狈地逃入了成周，捡回了一条性命。如今两三百年过去，虢公丑后代又出现在历史舞台上，难道他竟是燕昭王所期盼的治世奇才？
听了燕昭王的疑虑，郭隗却沉静地回答：“称帝者的臣子，名义上是臣子，他实际上是把臣子当作老师；称王者的臣子，名义上是臣子，他实际上是把臣子当作朋友；称霸者的臣子，名义上是臣子，他实际上是把臣子当作是宾客；危难之国的臣子，名义上是臣子，实际上是把臣子当作是俘虏。如果大王颐指气使地聘用大臣，那么厮役之才将会到来；如果大王以宾客之礼来聘用大臣，那么霸主之臣将会到来；如果大王能以平等礼节来聘用大臣，那么王佐之才就会到来；如果大王能谦卑谨慎地礼遇人才，那么帝王之师就会到来！能做到这些，进可王天下，退也可霸天下！大王如果能广泛选用国中之才，并亲自上门去拜访他们，那么天下人才都会纷纷奔向燕国！”
人主对待人才的态度，就是人主能取得多大成就的基础。人主对人才越尊重，就能获得越高层次的人才，那么他的事业势必也将越辉煌。
郭隗的话虽然很振奋人心，可燕昭王听了后，依然心存疑惑：“可当下谁才值得我亲自上门拜访呢？”知道谁是“管仲”，当然可以重金礼遇；可问题是，怎么来识别谁才是“管仲”呢？
郭隗没有直接回答燕昭王，却讲起了另一个故事：“下臣听说，古代有一位君王愿出千金以求购千里马，可买了三年都没买到。这时，他宫中一位下人主动请缨，说：‘请让我去买千里马吧！’君王同意了。三个月后，这位下人找到了一匹千里马，可惜马已经死了。这位下人竟花费五百金买下了马头，然后回来向君王通报！君王得知后，大怒：‘我要买的是活马，哪里是让你浪费五百金去买死马？’下人却不慌不忙地回答：‘死马尚且愿花五百金来买，何况是活马呢？以后天下人都知道大王愿意花重金来买好马，千里马很快就会送上门来了！’之后一年内，果然就有三匹千里马送上门来！如今大王真想招揽人才，那么请先从我开始。我尚且被重用，何况那些比我更加贤能之人呢？他们又怎么会惧怕千里之遥而不到燕国来呢？”
当年周文王招揽天下贤才，却只引来了想来周国养老的伯夷、叔齐两兄弟。周文王对此毫不在意，依然高度礼遇他们。天下之士听说周文王如此善待贤才，纷纷赶赴周国，鬻（yù）熊、太颠、闳夭、散宜生、辛甲等等先后都成了周国臣子。正是在这么多贤士的帮助下，弱小的周国才慢慢发展壮大，最终推翻了残暴的商纣王！
所以，想要招揽贤才，先从礼遇身边人才做起。只有身边人才得到高度礼遇，天下人才会知道你是真正尊重人才，自然就会争先恐后地投奔过来——如此一来，还需担心找不到真正的“千里马”吗？
听了这番话，燕昭王如醍醐灌顶，立马醒悟过来。他立刻给郭隗修建起一座宫殿，并奉他为老师；日常两人相见，燕昭王都请郭隗坐在上座，自己则站北面向他请教！
数年之后，整个东周都知道燕昭王礼贤下士，纷纷投奔到了燕国：乐毅从魏国而来，邹衍从齐国而来，剧辛从赵国而来……。[4]燕昭王的“人才”战略，终于大获成功！
在众多贤士辅佐下，二十八年后，燕军与诸侯大军携手，在济水以西大破齐军！随后，乐毅又单独率燕军攻入了齐都临淄，所得珍宝全部送回燕国，烧毁了齐国宫室和宗庙，成功替燕昭王完成了复仇大业！
人才战略，是燕昭王能成功复仇的关键因素。不过，在成功推行人才战略的背后，燕昭王还在另一条隐蔽战线上付出了巨大的努力……。
[1] 《史记·楚世家》、《史记·田敬仲完世家》
[2] 《战国策·燕策一》“燕王哙既立”篇。
[3] 《史记·赵世家》
[4] 《战国策·燕策一》“燕昭王收破燕后即位”篇