清明祭祖，拜神求福，为啥要点三炷香，看完恍然大悟！
清明祭祖，拜神求福，为啥要点三炷香，看完恍然大悟！
清明节是中国传统节日中最重要的祭祀节日之一，人们会在这一天祭祖、扫墓，表达对先人的怀念和敬意。在祭祖仪式中，点香是最为常见的仪式之一，而点三炷香更是其中最具代表性的习俗。那么，为什么一定要点三炷香呢？本文将为您详细解读这一传统文化习俗的内涵。
马上就是清明节，清明祭祖扫墓通常都要先点香，这点和人们拜佛求神的规矩差不多。为啥祭祖、求神都要敬三炷香呢？
中国人烧香的习俗由来已久，最早可以追溯到上古时期。据史料记载，在神农氏时代，人们发现一些植物在燃烧以后，会释放出有特殊香味的烟。
于是就开始用这种烟熏走蚊蝇虫蚁、驱疫避秽等，同时这些香味还能让人心情愉悦。好东西，自然要敬献给神明，于是慢慢地，开始用这种用“烟”来祭祀。
到周代，这种做法依然相当流行。《周礼》中就有“以禋祀祀昊天上帝，以实柴祀日月星辰，以槱祀司中，风师、雨师”的记载。其中的禋祀、实柴祀和槱祀，指的都是用燃烧植物生出“香烟”的方式来祭慰神灵。
“香”开始在民间流行，并且不再限于祭祀，是从汉代开始的。史书中载，汉武帝特别爱香，所到之处都要燃香。
如果说以前的“烟祀”，只是想把“好”东西奉给神灵；那从汉代开始，人们已经开始相信“香”能通神。
在白居易的《李夫人》长诗里，就写有汉武帝在李夫人初丧时，就曾烧香祭奠，认为香和烟能作为“引领”、得遇故人。
诗里写道：九华帐中夜悄悄，反魂香降夫人魂。夫人之魂在何许？香烟引到焚香处。是希望燃起的香能“找回”已故之人。
到了隋唐时代，香已经慢慢走入寻常百姓家。随着佛教的引入，以及道教的兴起，烧香的习俗也慢慢变得更加普及。
到北宋时期，儒、释、道三家开始融合，并且逐渐形成“三教合一”的概念，“烧香”也开始走向鼎盛，并延续数代不减。
北宋文学家丁谓，在他的《天香传》一书里说“香之为用，从上古矣。所以奉神明，可以达蠲洁”。称香可以奉神明，也可以辟秽清洁。
虽然“燃香供神”的做法由来已久，但香一直都不是乱烧的。有人随手拿起几支香就点，抓起一把香就烧，都是很不合规矩的，自然也不会有效果。
燃香通常讲究烧三炷、六炷和九炷，炷数不同代表的意思也不一样。最常见的就是“三炷香”，这也是儒、释、道三家共识的燃法。
在儒家，三炷香分别代表敬天、敬地、敬祖先；道家讲究“一生二、二生三，三生万物”，所以三炷香也代表世间万物，所有神灵、所有祈求等；同时也代表道家的最高明三清尊神，分别是：玉清元始天尊、上清灵宝天尊和太清道德天尊。
在佛家，三炷香又有另一种含义，中间的是敬佛，右边的是敬法，左边的是敬僧。
还有句老话说“烧香不过寸，过寸神不信”，是说香与香之间要持平，距离基本相等，在一寸以内，叫“心随香传，寸诚感神”。
通常燃三炷香，只能表达自己的愿望，比如祈求平安顺利、财源通达，或者求得姻缘、得子嗣等；如果想求两代人的福，那就要燃六炷香。比如求自己平安长寿，求下一代学业有成等。
相对来说，燃九炷香的情况并不多见。在传统文化里，九代表至尊之位。宗教中也是如此，比如佛家讲究九戒疤、九谛、九禅等；道家也讲究九仙、九圣，以及两家都有的“九字真言”等。
所以九炷香代表的是最高礼仪和礼遇。一定要遇到非常重要的事，或者对寺庙、道观等地有重要贡献之人，才能燃九炷香。
当然，燃九炷香也代表求三代人的平安，不过燃香之人一定要是最高长辈，或者是最为年长的人才能求。
除此以外，燃香时还要注意：
一是衣着尽量朴素、干净，不要穿奇怪的衣服、梳奇怪的发型，以及化夸张的妆容等。无论祭祖还是求神，重点都在于心诚，外表越朴素、清洁越好。
二是祭拜时，要先燃香、再拜，要用左手点香，行礼时左手在上、右手在下，举过头顶奉拜，然后再插入香炉。
三是无论自己信不信、做不做，都不要笑闹、嘻戏，祭拜祖先、供奉神明都是很严肃的事，还是心怀敬畏为好。
燃香文化源远流长，是我们几千年传统文化的一部分，当然也代表了历代人对于神明、祖先的敬畏，以及对美好生活的向往。