明朝虎门人陈益：中国引进番薯第一人

明朝虎门人陈益：中国引进番薯第一人

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陈益，一位来自虎门北栅的先进文化人，他的名字或许并不为大多数人所熟知，但他的贡献却深远地影响了中国的历史进程。

明朝初年，经历了元末农民战争的破坏，全国经济凋敝，农田荒芜，人民生活困苦。在这个水深火热的时代，一种来自异域的作物——番薯，为饱受饥饿之苦的百姓带来了希望。

据史料记载，明万历年间，陈益乘船前往安南（今越南）。在那里，他品尝到了番薯的美味，并得知这种作物具有易种、高产的特点。然而，番薯在当时是被禁止出口的。面对这样的困境，陈益并没有放弃，他暗中寻找机会，终于在一个合适的时机，秘密携带薯种回国。

回国途中，陈益遭遇了惊险的一幕。酋长发现他携带番薯种子，立即派兵追捕。幸运的是，陈益凭借顺风扬帆，成功摆脱了追兵。回到家乡后，他首先在花坞试种番薯，随后在小捷衙（小捷滘）租地三十五亩，雇工进行大规模种植。

陈益冒死引进番薯并在家乡推广种植，这一行为逐渐产生了深远的影响。番薯因其易种、高产的特点，在全国范围内迅速推广开来，引发了一场粮食革命。这场革命极大地缓解了当时的饥荒问题，为明朝社会的稳定和发展做出了重要贡献。

陈益的故事，是一个关于勇气、智慧和奉献的故事。他以一己之力，改变了无数人的命运，展现了普通人在历史进程中的重要作用。