最新研究发现，新物种北方绿森蚺是现存最大蛇类，长7.5米重半吨
最新研究发现，新物种北方绿森蚺是现存最大蛇类，长7.5米重半吨
近日，科学家们在亚马逊雨林发现了一个惊人的新物种——北方绿森蚺。这种巨蟒不仅体型庞大，长达7.5米，体重可达半吨，而且经过20年的研究，科学家们终于确认它是一个独立的物种。
野生动物节目主持人弗里克·冯克与一条巨大的蟒蛇在水中亲密接触的视频引发了广泛关注。视频中的蟒蛇体型庞大，头部与人类头部相当，身体粗壮如汽车轮胎。面对这样的庞然大物，主持人不仅毫无惧色，反而主动靠近，甚至追逐它，仿佛在与老朋友嬉戏。
主持人的这种行为并非鲁莽，而是为了庆祝一个重大发现——一种可以长到7.5米、重约500公斤的巨蟒新品种。
亚马逊发现巨蟒新物种
长期以来，人们一直认为亚马逊地区的绿森蚺只有一种。然而，根据《Diversity》杂志最新发表的研究表明，绿森蚺实际上存在两个不同的物种。
这项研究由布莱恩·弗莱教授主导，历时20年，涉及9个国家的14名科学家。研究团队在2022年获得了关键性证据，当时威尔·史密斯参与的国家地理杂志拍摄组也参与其中，并记录了整个过程。
这是一次为期10天的探险活动，团队应亚马逊土著瓦欧拉尼人的邀请，前往雨林地区进行科研，主要目的是采集被称为"最大蟒蛇"的数据，包括记录身体长度、斑纹、颜色，观察鳞片，以及采集血液和组织样本。
研究团队惊讶地发现，南方和北方采集的个体之间存在明显的基因差异，差异大约为5.5%，且这种分化早在1000万年前就已经开始。这一发现证实了两个物种的存在，并根据它们的生活区域，将绿森蚺分为：
- 南方绿森蚺（Eunectes murinus），主要分布在秘鲁、玻利维亚、法属圭亚那和巴西地区；
- 北方绿森蚺（Eunectes akayima），主要分布在厄瓜多尔、哥伦比亚、委内瑞拉、特立尼达、圭亚那、苏里南和法属圭亚那，活动范围相对较小。
研究团队捕捉到的最大北方绿森蚺个体长达6.3米，是一条雌性。但据目击者描述，还有一条北方绿森蚺长达7.5米，体重至少500公斤。虽然没有进行科学测量，但科学家根据被咬伤口的齿痕，确认这条蛇的体型远超之前遇到的个体。
世界上最大的蟒蛇究竟有多大？
关于北方绿森蚺被冠以"世界上最大蛇"的称号引发了诸多讨论。目前，无毒蛇中体型最大的是绿森蚺和网纹蟒，已灭绝的泰坦巨蟒体型更大。
绿森蚺和网纹蟒在体型上各有特点：绿森蚺更粗壮，网纹蟒则更长。研究表明，5.2米长的绿森蚺与7.4米长的网纹蟒体积相当。因此，如果以体重衡量，绿森蚺是最大的；如果以长度衡量，则是网纹蟒第一。
以网纹蟒为例，其长度通常在1.5-6.5米之间。历史上有很多关于网纹蟒超过10米的记录，但大多被证实夸大。最可靠的记录显示，现存最长的网纹蟒是美国圈养的"美杜莎"，2011年时长7.67米，重158.8公斤。
在绿森蚺的记录中，最重的个体达到227公斤，长8.43米。而新发现的北方绿森蚺体重达到500公斤，确实打破了之前的记录。
测量难题
测量巨蟒的长度和体重非常困难。最科学的长度测量方式是麻醉活体或测量尸体，但很难实现。称重看起来简单，但饱腹和空腹下体重差异很大，食物种类也会影响数据。
因此，虽然巨蟒确实存在，但网上流传的十几米个体的图片和视频基本都是夸大其词。