地质学家发现地球完全结冰假说的证据

地质学家发现地球完全结冰假说的证据

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近日，科罗拉多大学博尔德分校的地质学家在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上发表了一项重要研究，为“雪球地球”假说提供了新的证据。该研究通过激光烧蚀质谱法分析了科罗拉多州弗兰特山脉沿线的塔瓦砂岩，证实了约6.9亿年前地球赤道地区存在冰川的证据，为理解地球气候历史和生命演化提供了新的视角。

根据“雪球地球”假说，大约7.2亿至6.35亿年前，地球经历了剧烈的气候变化，导致整个星球表面被厚厚的冰层覆盖，甚至赤道地区也不例外。这一事件被认为对地球生命的进化产生了深远影响。

为了确认赤道地区古代冰川的存在，科学家们采用了激光烧蚀质谱法。这种方法通过激光照射矿物，释放原子来确定岩石的年龄，特别适合分析在冰盖压力下堆积的砂岩层。

研究人员重点研究了科罗拉多州弗兰特山脉沿线的塔瓦砂岩。这些看似普通的地层，实际上因古代冰川的压力而变形并被推入地下。地质学家通过与南极洲现代地质过程的类比，将此类构造与冰川活动联系起来。

研究发现，塔瓦砂岩中的矿物样本可追溯至约6.9亿至6.6亿年前，与“雪球地球”时期相吻合。这一发现证实了冰川活动曾延伸至包括科罗拉多州在内的劳伦森大陆的赤道地区。

研究人员表示，这项工作不仅有助于深化对“雪球地球”现象的理解，还可能在北美其他地区发现类似的地质证据。这些发现将为研究多细胞生命的起源条件提供重要线索，并有助于重建地球的气候历史。

（本文原文来自白罗斯理想社）