“四九城儿”：北京老城格局的前世今生

“四九城儿”：北京老城格局的前世今生

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“四九城儿”是北京特有的称谓，它不仅是一个地理概念，更承载着深厚的历史文化内涵。那么，“四九城儿”究竟是如何得名的？它背后又蕴含着怎样的历史变迁？

“四九城儿”这个说法源自老北京城的格局。有句俗语说：“内九外七皇城四，九门八点一口钟。”其中，“九”指的是内城的九座城门，而“四”则通常被认为是指皇城的四座城门。但实际上，“四”还包含了外城、内城、皇城和宫城这四重城的概念。

为什么“四九城儿”中不提外七门呢？这是因为内城比外城早建了一百多年，而且“四”本身就涵盖了外城的概念。因此，“四九城儿”实际上是对老北京城格局的概括性表述。

然而，这种精妙的格局如今已不复存在。除了故宫（宫城）保存相对完整外，内外城和皇城仅遗存几座城楼、箭楼、角楼和部分残墙。这种格局的破坏始于北洋时期，当时内务部为了筹集资金，开始拆除皇城城墙和城楼。解放后，内外城楼的拆除则持续了近二十年，从1950年一直持续到1969年。六十年代修建地铁时的大规模拆除，更是加速了这种格局的消失。

“四九城儿”不仅是北京人对老城区的称呼，更承载着这座城市的历史记忆和文化传承。通过这个称谓，我们可以窥见北京城从明清时期的辉煌到现代变迁的沧桑历程。