二战德军“灰熊”Ⅳ号突击炮：步兵支援利器，兼顾反坦克作战
二战德军“灰熊”Ⅳ号突击炮：步兵支援利器，兼顾反坦克作战
在二战德军的装备序列里，装甲部队的武器从来没有把反坦克提升到东线战场上的高度。1941年那个夏天，德军攻入苏军防线，但迅速被苏军的T-34坦克和KV坦克惊得说不出话来——德军还没有遇到过连三号突击炮都搞不定的对手。
为此，德军在1942年初就开始投入了新一代突击炮的研发当中。相比三突子，以四号坦克为底盘的四号突击炮很快就被研发了出来。一开始的时候，四号突击炮被认为是一款专门用于步兵支援的自行火炮，但到了东线战场，反坦克就成为了四号突击炮的头等任务。四号突击炮的代号为“灰熊”，据说这是阿道夫亲自拍板决定的。
它采用了四号坦克的底盘，火炮口径达到了105毫米，但采用了短管设计。从1943年春天开始，四号突击炮开始进入量产。一直到二战结束前，四号突击炮的产量超过了1100辆，在德意志后期生产的各类火炮当中，四号突击炮的产量可以说是首屈一指的。当然，一开始的四号突击炮有些头重脚轻，毕竟12倍径的150毫米炮对于四号坦克底盘来说可是个沉重的负担，在生产过程当中，四号突击炮不断改进，让它更适合战场的实战环境。
四号坦克的防御能力较为厚实，还采用了跟虎式坦克一样的防磁涂料，以规避苏军的磁性反坦克手雷的袭击。四号突击炮的生产过程并不顺利，1943年底，三号突击炮的总装厂遭遇到盟军轰炸，为此四号突击炮的产能就变得尤为重要。在磕磕绊绊当中，四号突击炮只能以1100多辆的总产量收尾，它被分配到了步兵师当中，承担火力支援和反坦克的任务。
当然，四号坦克底盘还衍生出了专门的四号坦克歼击车。四号突击炮的反坦克能力自然不如反坦克歼击车来得更加猛烈，但四号突击炮的平衡性更好，也有不错的操作性。在二战中后期，东线战场和西线战场上都有灰熊咆哮的身影。它的驾驶舱面积狭小，150毫米炮弹占据了大量位置，以至于四号突击炮的车组成员工作环境非常狭窄，高个子和胖子明显不适合驾驶四号突击炮。
在摧毁一些城市建筑和步兵掩体方面，四号突击炮表现出了不错的作战水平。