萨摩“隼人”的由来、消融和影响
萨摩“隼人”的由来、消融和影响
在平安时代的日本，有一个被称为“隼人”的神秘族群，他们生活在九州岛南部，与大和朝廷有着复杂的历史纠葛。从最初的异族到最终融入日本社会，隼人的故事见证了日本古代民族融合的历史进程。
平安时代的大和朝廷，在经历了持续两百年对东亚大陆帝国的文化效仿和吸收之后，逐渐演化出了成熟国家的意向，然而和近古那个囊括了本州、四国、九州的“日本”相比，此时以平安京为首都，构建起律令制国家的天皇朝廷，尚未实现对许多地区的整合及管辖。在陆奥、出羽地区的虾夷人自不待言，而在一贯被认为是大陆文化输入中转站的九州岛南，也存在一群长期不服朝廷管辖，自成一体的异族，这些群体就是平安时代早期经常被提到的“隼人”。
隼人是什么人？正如“隼人译语”一词所示，隼人是一种其语言需要翻译的、其文化与“大和人”存在显著不同的民族。根据当代对隼人遗骸的DNA染色体测定，“隼人”的y染色體多为o1b2和c1b，与“弥生人”的染色体有较大不同。
这些隼人很可能是早于弥生人或更后来的“渡来人”，通过从台湾、琉球北上的路径前往九州岛南部的，由于九州岛中部的群山存在，这些北上的异族就在现在的鹿儿岛县和宫崎县（中古的萨摩国、大隅国、日向国）定居下来，成为“不服王化”的部落集团。
在九州岛北部活动的“倭人”很早就发现了这些异族的存在，并将其作为反派角色，记载在了日本神话的故事中。“日本武尊”的战功赫赫里，就有不少是以隼人作为背景板，
公元4世纪，倭国逐渐成型并掌控了九州到关西的广阔区域后，“隼人”也逐渐进入了倭王扩张的视野。相比于掌握了半岛交通线，持续输入新武力、新技术的倭国，当时还处于部落社会阶段的隼人很难招架，在5世纪前期，倭王在给南朝进贡求封的上表中，就自豪的表示“西服众夷六十六国”，其中的“夷”，就是指这些隼人部落。
大和朝廷的步步紧逼，让隼人产生了激烈的反抗，天武天皇时期（673年－686年），隼人发动大规模起义，席卷南九州，日本调动举国之力方才镇压。720年，隼人在大隅大规模起兵反抗（史称“隼人反乱”），声势浩大。奈良朝廷派遣大伴旅人前往镇压，治兵率众，一年半后方才平定叛乱。
大规模抵抗失败之后，隼人逐渐不再对已经以奈良为都的日本朝廷采取反抗态度。一部分隼人被迁至畿内地区居住，其贵族成为大和王权的下层贵族，平民则逐渐与和人融合。而剩下的隼人则居住在萨摩和大隅。这一部分隼人需要每六年派遣一次“朝贡隼人”前往朝廷服务。
但在此之后，倭国对隼人的征服却慢了下来，主动保留了隼人的居住区，过了七十多年才把隼人纳入直接统治。
这一做法，显然是让隼人承担起“日本列岛异族”的角色，以此来证明天皇德化遍及边远之地，对于维护日本境内微型的“华夷之辨”，证明天皇的神圣和四夷远服从，提升自己在东亚国际秩序中的地位，十分有帮助。除了隼人，7世纪时日本对待南岛、渤海、新罗的态度也是如此，当然在此之中，真正完全能为日本所拿捏的，也就隼人了。因此，在7世纪末到8世纪中期，隼人就一直在被逐渐同化的同时，被动的保留了一个自治的身份和编户齐民之外的地位。
然而进入8世纪末期后，随着唐帝国安史之乱后的衰落，渤海、新罗重新拉进了自己和日本的距离，主动向日本进行朝贡后，日本的地位客观得到了切实的提升，也就没有必要继续炮制一种“统治异族”的豁胖舞台剧了。让萨摩、大隅两国的隼人成为“调庸之民”（即公民）完全没有坏处。要想用全国统一的行政手段实现高效的统治，将隼人纳入编户齐民、对其征收庸调也未尝不可。
公元800年，天皇向隼人居住的萨摩、大隅两国全面施行编户，授田。次年，停止了名义上隼人向京都的朝贡，留在九州岛南部的隼人成为日本的普通臣民，针对他们的差别待遇也被废除。从此，隼人作为一个独立的族群，消失在了历史之中。
然而，由于历史上曾经长期独立于日本之外，“隼人”的异族、善战形象，还是在日本的历史记忆中保留了自己的存在感。由于隼人剽悍尚武，天平宝字元年（757年）颁令实施的《养老律令》所列二官八省一台五卫府里面特意设置了名为隼人司的卫府，类似于两汉时代护匈奴中郎将或是护羌校尉。
隼人剽悍尚武的性格，还影响到了中古时期统治萨摩、大隅的岛津氏，以至于战国时期以来，“萨摩隼人”逐渐成为了骁勇善战的岛津武士的别称，萨摩武士在战斗时往往自称隼人，以一当百，所向无前。
这种恐怖的战斗力，从16世纪日本战国中后期一直延续到了19世纪末的西南战争，直到西乡隆盛们壮烈自裁后倒下后，才逐渐在明治日本的格式化中泯然于众人。