210年前 世界第一台蒸汽机车投入使用 乔治·史蒂芬孙改变科技历史

210年前 世界第一台蒸汽机车投入使用 乔治·史蒂芬孙改变科技历史

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210年前的今天，即1814年7月25日，世界第一台蒸汽机车在英国诺森伯兰郡的基林沃思煤矿正式投入使用，开启了人类交通史上的新篇章。这台由著名机车设计师乔治·史蒂芬孙设计的"自行式蒸汽发动机"，不仅改变了煤炭运输的方式，更为后来的铁路交通发展奠定了基础。

史蒂芬孙设计的第一辆蒸汽机车主要用于在这座煤矿中牵引煤炭运输车，最初并没有命名。第二年，史蒂芬孙将其命名为“布吕歇尔”，以纪念普鲁士元帅格布哈德·冯·布吕歇尔，他在著名的滑铁卢战役中击败了法国皇帝拿破仑。

同年史蒂芬孙又建造了另一台改进型蒸汽机车，命名为“惠灵顿”，以纪念在滑铁卢战役中指挥英国军队的惠灵顿公爵。有趣的是，这些看似极其原始的蒸汽机车，却一直牵引煤炭运输车超过25年。1841年退役后，又改为固定式蒸汽机继续工作了15年。

1816年，史蒂芬孙建造了一台名为“基林沃思·比利”的蒸汽机车，它的使用寿命更长——运行时间为65年，直到1881年退役。退役之后，这台蒸汽机车被安装到基座上，作为纪念碑。20世纪中叶，这台蒸汽机车被移进博物馆并收藏至今，成为世界上最古老的火车之一。

1829年，史蒂芬孙开始设计长途客运蒸汽机车，这为他带来了比建造货运蒸汽机车更大的名气。