寻根长城 | 壁画里的神仙·真武大帝
寻根长城 | 壁画里的神仙·真武大帝
山西忻州河曲罗圈堡真武庙内的真武大帝壁画，以其精湛的艺术价值和深厚的文化内涵，吸引了众多游客和学者的关注。本文将通过张明弘老师的临摹画作，为您展现真武大帝的形象特征、历史渊源及其在道教文化中的地位。
真武大帝形象特征
真武大帝，又称玄天上帝、玄武大帝等，是中国道教中的一位重要神祇。在道教信仰里，真武大帝是北方七宿的守护神，代表着五行中的水，同时也象征着力量与威严。祂的形象通常是披发黑衣，手持宝剑，脚踏龟蛇，这形象体现了祂对阴阳二元性的掌控，龟为阴，蛇为阳，二者合而为一，表示天地万物的和谐统一。
罗圈堡真武大帝壁画局部图
真武大帝身姿伟岸，气势威严，立于云端之上，大神降临，令人肃然起敬。他面容刚毅，眼神中透露出坚定与威严。身着一袭黑衣，衣袍宽大，衣摆随风翻飞，如同黑夜中的幽灵，神秘莫测。黑色外衣与红色中衣相互映衬，熠熠生辉，彰显着他的尊贵与神圣。手中擎一把斩妖剑，剑气锋利，散发着耀眼的光芒，照亮了周围的云雾，象征着他斩妖除魔，守护世间安宁的坚定决心。
张明弘临摹画作局部图
张明弘老师临摹的真武大帝壁画圣像，造型简洁，线条朴拙，颜色仅仅用黑红，让画面呈现一种木刻年画的拙朴喜庆的气质。张老师说，有的艺术家在为临摹的不像发愁，他在为临摹的太像发愁。在笔者看来，张老师这种边临摹边创作的艺术手法的尝试，其实在探讨古代壁画艺术对于今天的中国画创作的现代作用。
真武大帝为何脚踩“蟠绕龟蛇”（玄武）
说法一：“真武吐生”
说真武大帝当年修行时，不食五谷，把肚子和肠子饿得直闹腾，闹得真武大帝心烦，便将其掏出来扔在脚下，真武大帝成仙后，这肠子和肚子沾了灵气，变成龟蛇二将，不过这俩将虽然成形，但并没有修德，经常下山吞吃人畜伤天害理。真武大帝得知此事后，亲自前来捉拿这两个孽畜，一番战斗后龟蛇二将被真武降服，收到麾下效力，真武大帝踩之以象降服水火，使之交并。而水火交并之后，龟蛇蟠绕合形，方为玄武真身，才是玄色的。
说法二：驾驭水火的象征性
玄武是由龟和蛇组合而成的灵物，在古代中国文化中，龟象征着长寿和坚韧，而蛇则象征着灵动和变化。龟蛇合形，代表着阴阳交合、水火既济，象征着宇宙万物的和谐与平衡。真武大帝踩龟蛇的形象，寓意着他能够驾驭和调和自然界中的水火元素，具有强大的力量和智慧。
真武大帝是如何修仙成神？
净乐国太子说
真武大帝原是净乐国太子，生而神灵，察微知运。长大成人后十分勇猛，唯务修行，发誓要除尽天下妖魔，不愿继承王位。后遇紫虚元君，授以无上秘道，连越游东海，又遇天神授以宝剑。入武当（太和山）修炼，居四十二年功成圆满，白日飞升，玉帝下令敕镇北方，统摄玄武之位，并将太和山易名为武当山，意思是“非玄武不足以当之”。
降魔护民的传说
真武大帝在修炼过程中，多次降服邪魔，保护百姓。例如，他曾经降服了一条作恶的巨蛇，将其踩在脚下，化作神兽辅助他镇守北方。他的标志性形象是脚踩龟蛇，这象征着他掌控和镇压邪恶的力量。龟和蛇也被视为他的神兽，常伴在他的身边，帮助他执行神职。
真武大帝在历史上的封号与地位提升
- 宋代封号：宋天禧年间（1017—1022）诏封为“真武灵应真君”。
- 元代封号：元朝大德（1297—1308）七年（1303）加封为“光圣仁威玄天上帝”，一跃而为北方最高神。
- 明代封号：明朝初期，朱元璋的儿子燕王朱棣发动“靖难之变”，夺取了王位。传说在燕王的整个行动中，真武大帝都曾显灵相助，因此朱棣登基后，即下诏特封真武为“北极镇天真武玄天上帝”，并大规模地修建武当山的宫观庙堂，建成九宫八观、三十六庵堂、七十二岩庙、三十九桥、十二亭的庞大道教建筑群，使武当山成为举世闻名的道教圣地。