Metonymy and synecdoche 修辞法：转喻和提喻

Metonymy and synecdoche 修辞法：转喻和提喻

Metonymy（转喻）和synecdoche（提喻）是两种发音和拼写都比较难的修辞手法词语。但是在英语语言中，它们都可以指"用一物替代另一物"的修辞手法。比如，The White House（白宫）经常被用来代替the American government（美国政府）。这种修辞手法是metonymy还是synecdoche？又会不会既是metonymy换喻，也是synecdoche提喻呢？

Metonymy（转喻）

我们先来听一个和metonymy相关的例句：

The White House praised volunteers for their efforts.

我们来分析一下：在上面的例句中，"The White House（白色的房子）"表扬了志愿者；但你想一想，一座房子怎么能会说话呢？所以，很明显，这里的The White House指的是美国政府，所以这句话也可以这样表达：

The American government praised volunteers for their efforts.

美国政府对志愿者所付出的劳动进行了赞扬。

在以上的两个句子中，The White House和The American government指的是同一个事物，所表达的意思也一样。这也就是英语中的转喻metonymy，用一个事物来取代另一个相关事物。这种修辞手法可以使语言更丰富、更生动，也可以避免重复。在新闻写作中，转喻-这个修辞手法会经常被用来帮助创造多样性。请再听两个例句：

Tokyo said preparations for the Olympics were going smoothly.

东京先前表示奥运会筹备工作进展顺利。

这里，很显然，Tokyo指的是the Japanese government（日本政府）。再请听下一个例句：

I studied Dickens at university.

我在大学期间主修狄更斯。

在这句话中，Dickens指的是"狄更斯的作品"，他所有的小说，比如Oliver Twist（《雾都孤儿》）等等所有的作品，而不是狄更斯本人。我们可以用Dickens来代替Dickens's works。好了，上面所讲的是转喻。

Synecdoche（提喻）

那什么是synecdoche提喻？

先请大家想象这么一个场景，你刚买了一辆豪华轿车，你的朋友看了你的车后，说了下面这句话：

Wow, nice wheels, mate!

哇，车轮子不错啊，哥们。

在这个语境中，"nice wheels（漂亮的车轮子）"其实表达的意思就是nice car（好车）。Wheels（车轮）是汽车的一部分，那么提喻synecdoche通常用事物的一部分来取代指它的整体。我们还是用几个例句来具体地分析一下。请听第一个例句：

The company sent a couple of suits to deal with the problem.

公司派了"几套西服"去处理这个问题。

你能通过上下文判断出这句话中"suit"所指的是什么吗？Suit这个词本身的意思是西装，套装，但当它被用在商圈business circle里的时候则指高管人士，或虚空假面的决策者；这些人都穿西装。再来听下一个例句：

I gave my neighbour a hand in his garden.

我在邻居的花园里给他了"一只手"。

"一只手a hand"用在这里的意思是帮助，"我在他的院子里帮他"，帮他的过程虽然是用到了一只手，但肯定不是全部。

刚才我们说了，metonymy是用一个事物来取代另一个相关事物，那么synecdoche则是用事物本身的一部分来替代其整体。

那么，在Michael的问题中，他说他觉得synecdoche是metonymy的一种，这个说法是成立的，因为metonymy换喻、转喻比synecdoche提喻覆盖的面更广，可以说metonymy其实包含了synecdoche。

假如我们要说The White House是the American government的一部分，那么这既可以是synecdoche提喻也可以是metonymy换喻，两种修辞手段都成立，因为白宫本身是美国政府的一部分。

其实，在使用英语时，重要的是正确、自然地使用语言，如果能再添加几分个人的创造力在其中，当然就再好不过了。在平时的英语学习中，我们可以注意观察使用了这两种修辞手法的语境，但也不必过于纠结哪个是synecdoche，哪个又是metonymy。别忘了，"The pen is mightier than the sword（笔墨胜过刀剑）"。你现在是不是又再想这里到底用的是synecdoche还是metonymy？好了，别再纠结了。