人与自然的对决：科学家最新研究揭示地球巨型动物消失的真相

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@小白创作中心

人与自然的对决：科学家最新研究揭示地球巨型动物消失的真相

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http://uua.cn/kpjj/kpwz/202407/t20240731_230957.html

过去五万年间，地球上的许多大型哺乳动物相继灭绝，这一现象长期以来被认为是气候变化的结果。然而，奥胡斯大学最新研究却揭示了一个惊人的真相：这些巨型动物的消失，主要归咎于人类的狩猎活动。

史前人类狩猎披毛犀。越来越多的研究表明，这个物种及至少46种其他大型草食动物是由于人类的狩猎而灭绝的。

奥胡斯大学的研究人员通过对300多篇科学文章的综述，得出结论：过去五万年间大型哺乳动物的灭绝主要是由于人类的狩猎，而非气候变化。这一发现基于对物种灭绝时间、动物饮食偏好、气候和栖息地要求、过去种群规模的遗传估计以及人类狩猎证据等多方面的研究。

纽约自然历史博物馆展出的巨型地懒 Lestodon armatus 化石骨架，Jens Christian Svenning 正在观察它。
图片来源：Else Magaard，奥胡斯大学

多领域的研究

研究人员在《剑桥棱镜：灭绝》科学杂志上发表的综述文章中，综合了多个研究领域，包括：

物种灭绝的时间
动物的饮食偏好
气候和栖息地要求
过去种群规模的遗传估计
人类狩猎的证据

此外，他们还纳入了气候历史、植被历史、动物群演变和动态、人类扩张和生活方式的考古数据等领域的研究。

气候变化的作用较小

研究表明，尽管晚更新世（距今13万到1.1万年前）期间经历了剧烈的气候变化，但显著的灭绝现象仅发生在大型动物，特别是最大型动物中。值得注意的是，在过去几百万年里同样剧烈的冰期和间冰期并没有导致巨型动物的选择性灭绝。

这张图表显示了晚第四纪期间大型哺乳动物灭绝与其体型的关系。在顶部，您可以看到按体型分类的全球物种灭绝百分比。底部部分按大陆进行分析。黑色数字代表在此期间生活的总物种数量，包括那些仍然存在和已经灭绝的物种。红色数字显示了灭绝的物种数量。图片来源：奥胡斯大学 ECONOVO / 剑桥棱镜：灭绝

ECONOVO的领导者Jens-Christian Svenning教授指出：“过去五万年中大型动物的选择性灭绝在过去6600万年中是独一无二的。之前的气候变化并没有导致大型动物的大规模选择性灭绝，这表明气候在巨型动物灭绝中扮演的角色不大。”

有效的猎人和脆弱的巨兽

考古证据显示，早期现代人类能够设计陷阱捕猎大型动物，同位素分析和蛋白质残留也证实了他们捕猎并食用最大型的哺乳动物。Jens-Christian Svenning补充道：“早期现代人类是有效的猎手，甚至能够捕猎最大的动物种类，显然有能力减少大型动物的种群。这些大型动物因为长妊娠期、每次仅生少量后代、且需要多年才能达到性成熟，特别容易被过度捕猎。”