北京民俗博物馆馆藏益智玩具文物鉴赏
北京民俗博物馆馆藏益智玩具文物鉴赏
北京民俗博物馆收藏了近千件各类民间玩具文物，其中益智玩具是重要组成部分。这些玩具不仅承载着丰富的历史文化信息，也是中国民间美术资源中最具特色和趣味的类别之一。本文将通过三件代表性益智玩具——七巧板、鲁班锁和九连环，带领读者领略传统民间玩具的独特魅力。
七巧板：智慧与艺术的完美结合
清代七巧板、七巧盒、七巧图。七巧盒为依照七巧板的式样，取红木做成长方形小盒，内置七块同样材质的薄板，十分简便易行。
七巧板是中国传统拼板玩具的杰出代表，《清稗类抄》中记载：“（七巧板）名智慧板，以薄木一方截成七块，可合成种种模形，以启发儿童思想。”其继承了宋代燕几图与明代蝶几图的基本原理。一般而言，七块板由大三角形板两块、中三角形板一块、小三角形板两块、正方形与平行四边形板各一块组成，合起来拼为一正方形或长方形则为游戏顺利完成。
《七巧图》是关于七巧板的专著，书中绘有多种变化形式的图样。古人通过七巧板模拟客观事物的形态，利用七块板块背后所蕴藏的数学逻辑，拼排出人物、动物、花卉、文字等图案，具备夸张、写意的艺术特征。据《民国贺县志》言：“设立民众娱乐场：指定场所设置各种娱乐品乐器……如乒乓球、象棋、海陆军旗、七巧板等供给民众业余娱乐。”小小的七巧板，通过随手变幻，趣味性十足，是“世俗皆喜之”的益智休闲游戏。
随着各地文化交流，七巧板跨过大洋高山，传入欧美国家，被誉为“唐图”，成为中外文化交流史上的“传播者”与“见证者”。相传，拿破仑曾以七巧板为消遣。
事实上，七巧板的应用不仅局限于游艺，在家具制作中也能见到它的身影。清代的硬木七巧桌则显示七巧板曾充当木质家具的平面设计图，匠人按图制成桌子，反映民间文化的蓬勃生命力与无限想象力。
鲁班锁：智慧与工艺的结晶
九根鲁班锁，由九根内部有槽口的长方体木条组成，按照前后、左右、上下三个方向扣合在一起，形成一个三维结构体。通过抛光打磨、施涂油层使得木条圆润光滑，方便人们把玩。鲁班锁看上去简单，其实奥妙无穷，不得要领，则颇具难度。
鲁班锁源自中国古代建筑和古典家具的榫卯结构。相传，它为春秋时代鲁国工匠鲁班为了测试儿子是否聪明所发明的器具，故而得名“鲁班锁”。这一名称表达了对古代匠人、科学家的敬意。除了九根鲁班锁，还有六根、十五根、三十三根等多种式样，其中六根鲁班锁最为常见，有“六子联芳”的雅称。
鲁班锁最早记载见于清末《鹅幻汇编》一书，书中以图文解析了“六子联芳”的原理与基本构造，蕴含着丰富的几何学原理和数学逻辑，彰显着古人生活中的聪明智慧和闲情逸趣。
近年，鲁班锁越来越受到人们的关注，以其有益于放松身心，开发大脑，灵活手指的特点，成为老少皆宜的休闲玩具。
九连环：智慧与耐心的考验
铁质，栅栏式九连环两件套，用金属丝制成九个圆环，套在条形框架上，贯以剑柄，可分可合。剑柄处，采用类似掐丝工艺制成灵芝祥云状。
九连环是中国传统环类玩具的代表，形式多样，有栅栏式、葵花式、马蹄式、耳机式、三足鼎立式等。九连环的材质也十分丰富，有陶、玉、铜、铁等。《战国策·齐策六》中记载的“解玉环”故事，反映早在战国时期这种环类玩具就已出现。九连环至迟在明代已普及，明代《丹铅总录》中言：“九连环之制，玉人之功者为之，两环互相贯为一，得其关捩解之为二，又合而为一。今有此器，谓九连环，以铜或铁为之，以代玉，闺妇孩童以为玩具。”可知，九连环在明代晚期就已经是妇孺皆宜的益智玩具。清代，其与七巧图、六合木、绣球锁、万花桶（筒）、千里镜等，皆为启发幼童数理知识的玩具或教具。
吴友如《妙续环生图》
九连环以其游戏过程中所体现的连续性、沉浸式解密性而引人喜爱，解开一环又一环，带给人较强的满足感与收获感。《清稗类抄》中对其玩法进行了详细地解密：“九连环，玩具也，以铜制之，欲使九环同贯于柱上，则先上第一环，再上第二环，而下去第一环，更上第三环，而下其第一、第二环，再上第四环，如实更迭上下，凡八十一词，而九环毕上矣。”通过重复性的手法，却可以积累成明显的成果，直至最终破解“谜题”，蕴含着积少成多、滴水穿石的教育意义，妙趣无穷。
民族民间优秀的文化遗产是历史文化的瑰宝，儿童是未来的希望，北京民俗博物馆通过系列主题民间玩具的展示，让观众在欣赏民间艺术的同时，感受到民间玩具浓厚的知识性、艺术性和趣味性，从而增强对传统民间民俗文化的深层了解与感悟。民间玩具开启儿童心智，教会儿童从玩乐中生发探索的兴趣，触类旁通，拓展知识，健全体魄，进而崇德立志，为实现宏达的人生志向奠定坚实基础。