如何区分“朝”和“国”？古代政权为啥都用“朝”，而不是“国”
如何区分“朝”和“国”？古代政权为啥都用“朝”，而不是“国”
导读：在中国古代历史中，"朝"和"国"是两个常用的政权称谓，但它们之间有何区别？为什么有的政权被称为"朝"，而有的被称为"国"？本文将从历史、文化和政治的角度，为您详细解析这两个称谓的差异。
"朝"的起点，要追溯到5000年前的夏。夏王大禹不愿"因循守旧"，打破了皇位传承的"禅让制"，改为"世袭制"，凭借一己之力把家和天下融为一体，历史上第一个朝代诞生了。
经过夏、商、周三朝，到了春秋战国时期，诸侯割据，称呼一个政权都用"国"，比如齐国、赵国等。直到秦国再次大一统以后，国家政权的称呼又称为"朝"。
秦朝后2000多年的历史中，中原大地一直沿用"朝"的称呼，但周边少数民族政权、中原分裂时期部分政权仍称为"国"。
"朝"和"国"交错更叠，到底为什么？这两者又有什么区别？
延续与断代的区别
夏朝发明的世袭制权力交接模式，确定了朝代的首要性质——血统延续性。之后的各个朝代，从建朝之初，皇帝就希望自己能够创千秋大业、续后世万代。
比如，《史记》记载，汉高祖刘邦订了一个白马之盟，杀白马取血，与各诸王订立盟约，约定的内容是"非刘氏而亡，天下共继之"，以此来保证血统延续、朝代传承。
白马之盟是古代帝王权力欲望的真实写照，他们为了皇权延续，虚虚实实、点点滴滴都很重视，当中既包含歃血为盟的迷信方法，又包括一字一物的吉祥寓意。
而"朝"就有一个好寓意，朝多音，也可以代表早晨，代表新起点，帝王将自己的国家称为王朝，寓意着子子孙孙永久传承。
然而，每个朝代都没能躲开"三百年一轮回"的王朝周期律，他们千秋万代的愿望没能实现。虽然血统的延续断了，但"朝"的好寓意没断，仍被后世争捧。
所以，历史上称王称帝的人，绝大部分用"朝"来命名政权。但只有12个统治政权被后世认可，以"朝"相称，分别是夏、商、周、秦、汉、晋、隋、唐、宋、元、明、清。由此可见，"朝"是有门槛的，不是谁想用就可以用的。
断代的部分，如春秋战国、五代十国、三国鼎立等时期，均称为国。因为他们都没能实现血统的延续，短期存在于某一疆域就消失了。这就是"朝"与"国"的第一个区别。
尊与卑的区别
周朝时期，根据分封制、宗法制，周王和诸侯是君臣关系，等级依附关系，所以周称为"朝"，而各诸侯的封地称为"国"。周朝初期划分了6个诸侯国：鲁、燕、卫、宋、晋。
等级森严的封建帝王制度，只有地位尊贵的君主建立的王朝才称为"朝"，而低王朝一级的封地诸侯只能称为"国"。"朝"尊而"国"卑的基调也就定了下来，一直延续传承。
比如，万国来朝的大唐，众多国家慕名而来，朝拜进贡，诸如百济（今韩国）、倭国（今日本）、都盘等六国（今阿拉伯地区）等等都在其列。
还比如，明朝的臣服国朝鲜王国，除了按时进贡之外，其国王处处都低于明朝君主，连衣服上绣的金龙都得少一根"爪子"。
种种历史成就，又进一步巩固了"朝"字的尊贵地位，能称为"朝"的国家都是接受朝拜的，而朝拜者只能称为"国"。这就是"朝"与"国"的第二个区别。
大和小的区别
"大曰邦，小曰国"，《礼记》最早明确了国的定义。最早的"国"字，形状与"或"相同，意思是固定的领土区域。这个区域是固定的，不管谁占领都叫这个名字。
在《三国演义》里，中原地区在三国时期，就称为中国，指代的就是一个地名。
用"国"指代小区域这种观念，还是源自春秋战国时期，那时中原地区最多有120余个诸侯国，那么小的地方有那么多国家，既有百家争吵，又有百家争鸣。
百家争鸣带来了思想、文化空前的繁荣，对后世产生了很大的影响。其中也包括对"国"的定义，"国"小而"朝"大的思想被大部分人所接受。
后来所有大一统的朝代，为了区别于传统意义的"国"，就不再以"国"自居，而用更大气的"朝"。这就是"朝"与"国"的第三个区别。