山西宝宁寺明代水陆画：宫廷画师的宗教艺术杰作
山西宝宁寺明代水陆画：宫廷画师的宗教艺术杰作
山西宝宁寺的明代水陆画是中国古代绘画艺术的瑰宝，以其精湛的技艺和丰富的文化内涵闻名于世。这些水陆画不仅是宗教艺术的杰作，更是研究明代社会生活和艺术风格的重要资料。
宝宁寺水陆画为明代宫廷画师所绘，笔法、着色、制式及规模皆体现了大明皇家气派，其中，佛、菩萨、明王、声闻、各路天人、市井人物形象及情境妙相庄严，栩栩如生，无不体现了《佛说造像量度经》的制式仪轨。《宝宁寺明代水陆画》这堂水陆画共计一百三十九幅，其中，绘制十法界众神及众生共计一百三十六幅，水陆缘起图一幅，重裱题记两幅，原画应创作于明天顺年间（1460年前后），清康熙乙酉（1705年）年间及嘉庆二十年（1815年）曾先后重新装裱，2000年部分佛、菩萨像重新装裱。
宝宁寺内原藏有136幅水陆画，加上三幅重新装裱水陆画时的题记，共是139幅。康熙四十四年（1705年），由于水陆画沾满尘污、装裱老旧，宝宁寺住持广居和尚主持重裱水陆画，留有题记一幅、出资功德主名录一幅。清嘉庆二十年（1815年），住持源绪和尚主持再次重新装裱，也留有题记。据嘉庆时的重裱题记，“郡城之宝宁寺古刹也，有水陆一堂，中绘诸天佛祖，每于岁之浴佛节森然陈设，焚香顶礼，四方檀那咸毕集而瞻拜焉”，当时每年浴佛节会将这些水陆画挂出，做水陆道场。抗日战争时，右玉绅民为保护水陆画，将其运至绥远，1949年后又取回，保存在大同云冈古迹保管所，1955年山西省文物管理工作委员会又将其征调至太原。目前，这些水陆画藏于山西博物院，部分在山西博物院的“佛风遗韵”展厅中展出。
由于缺乏文献，对于这些水陆画的来由，研究者们并无一致观点。关于水陆画的作者，有观点认为这些画出于民间画师之手，另一种观点认为这是明代宫廷画师的作品。后一种观点的理由之一，是清康熙四十四年（1705年）重新装裱水陆画的题记：“宝宁寺尤为美备。相传有敕赐镇边水陆一堂，妙相庄严，非寻常笔迹所同”，称宝宁寺水陆画为敕赐，以之镇边。嘉庆二十年（1815年）题记也有“敕赐”的说法（“溯其由来，盖敕赐以镇边疆而为生民造福者也”）。另外的理由是，宝宁寺水陆画画工精致，与民间画工所作水陆画画风迥异，而如此精致的水陆画在明代也非常昂贵，一般人家也承担不起费用。通常认为，这些水陆画是明代作品。不过，也有人认为是元代作品，理由是画中有元代服饰、元代年号。
136轴水陆画均为绢本，保存完好，除几幅佛像较大以外，其余作品长约120厘米，宽约60厘米。139幅水陆画中，描绘佛教形象的有61幅、以道教为题材的47幅，描绘各色人等的有12幅、表现社会生活的有13幅。这些水陆画线条流畅、色彩鲜艳、布局紧凑、内容丰富，感染力很强。
宝宁寺水陆画，根据清代康熙、嘉庆两次重裱题记所载，可知为明代宫廷“敕赐”，有“镇边”的政治功用，在明清时代众多的水陆画中相当特别。
宝宁寺水陆画现存一百三十六轴，题材多样，其中包含佛、菩萨、明王、罗汉、护法神祇、天仙、往古人伦及孤魂等众。除佛、菩萨画像及一幅面燃鬼王外，其余每幅都有题记，写在双栏的长方形框中，题记的位置有左右之分，其中左右并不代表每幅画的悬挂位置，悬挂位置按照《天地冥阳水陆仪文》中的坛场图式确定。
在现存的明清水陆画中，宝宁寺水陆画可谓出类拔萃，整堂画作风格典雅，形象生动，构图多变，技法完备。尤其在宗教人物之外，真实地再现了明代社会生活的风俗世态，堪称一座美术史研究的宝库。