檀香紫檀科普：从种类到保养，全面了解紫檀木的珍稀与美丽
檀香紫檀科普：从种类到保养，全面了解紫檀木的珍稀与美丽
檀香紫檀，被誉为世界上最贵重的木料之一，因其稀有性和独特魅力而备受世人珍视。这种珍稀木材，不仅被誉为赤檀、紫榆、酸枝树，还拥有多个别名，如小叶紫檀、榈木、花榈木等。其拉丁学名为Pterocarpus santalinus L.f，属于双子叶植物纲、豆目、蝶形花科和紫檀属。紫檀木主要生长在南洋群岛的热带地区，以及东南亚地区，我国广东、广西也有少量产出，但大部分紫檀木仍依赖进口。
1. 基本介绍
在繁多的紫檀属木材中，檀香紫檀（Sandalwood red sandalwood，即“小叶檀”）被植物学界视为唯一公认的紫檀。其他种类的紫檀属红木则被归类为花梨木类。这种木材在红木市场上备受追捧，且常被木友们以不同别名相称，如紫檀木、金星紫檀、牛毛纹紫檀等。其树木高度可达20米，直径50厘米，主要产于印度、泰国、马来西亚和越南等国家和地区。
2. 形态特征
紫檀，这一高大的乔木，其高度可达15至25米，直径最大能达到40厘米。其单数羽状复叶上，小叶数量为7至9片，形状矩圆形，尺寸在6.5至11厘米长，4至5厘米宽，先端部分渐尖，基部则是圆形，且无毛。托叶则早早脱落。花朵生长在圆锥花序上，这些花序可能腋生或顶生，花梗和序轴上都覆盖着黄色短柔毛。小苞片也较早脱落。萼片呈钟状，微微弯曲，有5个宽三角形的萼齿，并覆盖着黄色疏柔毛。花冠为黄色，花瓣边缘有皱折，并带有长爪。雄蕊单体生长，而子房则具有短柄，并密生黄色柔毛。荚果为圆形，略显偏斜，扁平且带有宽翅，翅宽甚至能达到2厘米。种子数量通常为1至2颗。俗话说“十檀九空”，即便如此，最大的紫檀木直径也仅约二十公分，其稀有程度可见一斑。目前，国内最大的紫檀原木收藏于东阳市紫檀博物馆。该博物馆珍藏着两根大规格的小叶紫檀原木，堪称镇馆之宝。它们的高度达到3.8米，直径更是分别达到惊人的38厘米和40厘米，被誉为“紫檀王”，无疑是无价之宝。
3. 品种分类
在《博物要览》和《诸番志》中，紫檀被归类为檀香类，这可能与人们对紫檀的普遍认知有所出入。实际上，紫檀、黄檀和白檀在枝干、花叶等方面存在显著差异，它们并不属于同一科属。
此外，紫檀木的特性和外观也值得一说。其色彩呈现出犀牛角色的特点，随着时间的流逝，暴露在空气中的紫檀木会逐渐变为紫黑色。在制作家具时，工匠们通常会利用紫檀木的自然特点，采用简洁的手法进行创作，以展现其原始的美感。同时，紫檀木的质地坚硬，纹理纤细且富有变化，这些都使得紫檀家具在庄重中不失美观。
4. 生长环境与分布
紫檀的生长环境多样，既能在坡地疏林中茁壮成长，也适宜人工栽培。这种珍贵的木材主要分布在中国的广东、云南，以及印度、泰国、马来西亚等亚热带地区。值得一提的是，印度是紫檀的主要产地，其占比远超其他地区。
5. 发展历史
在明代（公元1368——1644），紫檀因其珍贵的木材特性而受到皇家的青睐。随着海上交通的繁荣和郑和七次下西洋，紫檀逐渐成为皇家御用的珍稀木材。然而，这些仍无法满足中国庞大统治集团的需求，于是明朝政府又派遣官员赴南洋进行采办。同时，私商也开始涉足紫檀的贩运。到了明朝末年，南洋各地的优质木材几乎被采伐殆尽，尤其是紫檀木，几乎全被运往中国。
到了清代，紫檀木的来源已经枯竭，因为其生长缓慢，非数百年不能成材。清代所使用的紫檀木全部来自明代时期的采伐。尽管清代也曾派人到南洋采办紫檀木，但所得到的木材大多品质不佳，无法使用。
欧美等西方人士对中国紫檀的珍视程度远不及中国，因为他们未曾见过紫檀的大料，仅将其视为小巧器物的材料。然而，随着明末清初西方传教士的到来，他们见到了中国众多的紫檀大器，才惊觉紫檀的精英尽在中国。于是，他们开始多方收购并运送回国，许多欧美流传的紫檀器物都是从中国运去的。
在清代中期，由于紫檀木的紧缺，皇家不得不从私商手中高价收购。这时期逐渐形成了一个不成文的规定：不论哪一级官吏，只要见到紫檀木就必须购买上交皇家或各地织造机构。至清中期以后，各地私商囤积的木料也被全部收购净尽。这些木料中，一部分被用于装饰圆明园和宫内太上皇宫殿，另一部分则在同治、光绪大婚和慈禧六十大寿后所剩无几。至袁世凯时期，仅存的紫檀木全数被用光。
综上所述，尽管属于紫檀属的木材种类繁多，但在植物学界中公认的紫檀却只有一种，即“檀香紫檀”，俗称“小叶檀”。其真正的产地为印度南部，主要在迈索尔邦。其余各类檀木则被归纳在草花梨木类中。
6. 经济价值
檀香紫檀，这一稀有木材，随着其日益珍稀，价格也呈现出逐年上涨的趋势。这种木材制成的家具，深受红木收藏者的喜爱，成为他们争相追捧的珍品。在印度，小叶紫檀甚至被尊为“神木”，其地位可见一斑。
在古代，小叶紫檀精雕而成的重器，多为皇家御用，象征着尊贵与地位。海上交通的繁荣，尤其是郑和七次下西洋，进一步推动了与南洋各国的贸易和文化交流。在这些定期和不定期的贸易往来中，紫檀木作为名贵木材之一，常有一定的数量被运往中国。
此外，小叶紫檀还具有显著的药用保健价值。其淡淡的香气，源自于千年的生长积累，被誉为“木种之皇”。这种木材不仅能调节人体阴阳平衡，还是一种补益佳品。
紫檀木的产地主要集中在越南等南亚国家以及中国的广东、广西地区。由于其生长周期长、数量有限，紫檀木自古以来就备受珍视。其细腻的纹理、沉静的色泽以及不变形、不易朽的特性，使得紫檀家具成为了传世家具中的佼佼者。
7. 鉴定方法
首先，取一小片紫檀木放入水中，若它沉于水底，那么很可能就是檀香紫檀。接着，用刀片在白纸上轻轻划过木片，若出现紫红色的划痕，并且随着划痕次数的增加而逐渐变淡至消失，这也进一步支持了紫檀的身份。
然后，取适量木屑置于盛有清水的玻璃杯中，静待12小时后观察，若水的最上层和玻璃杯壁附近出现蓝色机油般的荧光现象，则说明很可能为檀香紫檀。24小时后，这种荧光现象将更为明显，有助于进一步排除其他类似木材的干扰。
再观察木屑水浸出液的颜色，若呈现紫红色，且颜色的深浅与取材部位、水量及浸泡时间密切相关，这也是檀香紫檀的一个重要特征。
接下来，观察横切面上的管孔分布。檀香紫檀的生长轮内管孔直径略相等且分布均匀。在观察时，可以涂抹一些清水，并使用十倍或更高倍数的放大镜进行仔细观察。
此外，檀香紫檀的生长轮并不明显，若在横切面上观察不到明显的生长轮特征，可以结合其他特征进行综合判断。同时，新剖面的紫檀木材呈现桔红色，久置后则变为深紫或黑紫色，并常带有浅色和紫黑条纹，这也是鉴别时的参考依据。
另外，檀香紫檀在与物体摩擦时会有微弱的清香气味，而在用锉刀锉或台锯刨时气味更为浓郁。其纹理交错，局部区域甚至呈现卷曲状。最后，触摸紫檀木材会有一种油质感，这也是鉴别时的一个重要触感特征。通过以上一系列的步骤和特征观察，我们可以较为准确地鉴定出是否为檀香紫檀。
十一：高倍放大观察横切面。这是个人鉴别的最后一步，也是至关重要的一步。在观察了木材的三个切面后，我们会发现横切面提供了最为详尽的信息。因此，需要仔细对比横切面的特征与国家标准《红木》中的描述和图片，以确定是否与檀香紫檀相符。若条件允许，此步骤不可或缺。通过以上十一步的严格检验，若每一步都符合檀香紫檀的特征，则可初步判定该木材为檀香紫檀。但若其中任何一步出现明显不符，便可排除檀香紫檀的可能性。若仍存在疑问，建议取样（如麻将大小）送至相关部门（如中国林科院）进行更专业的木材树种鉴定。
8. 紫檀的保养方法
紫檀，被誉为“木中之王”，其新切面呈现橘黄色，但随着时间的流逝，大约一周后，其颜色便开始发生变化。最初，它从橘黄变为橘红，再逐渐转为深红，最终变为深紫。然而，有人误以为紫檀会逐渐变为黑色，这其实是一种视觉上的误解。在光线充足的环境下，你会发现那其实是紫色。至今，无论是在博物馆还是在其他地方，所见到的老紫檀，其最终颜色均为“紫”，因此得名“紫”檀。
那么，为何我们会产生它变黑的错觉呢？这主要是因为光线不足所导致的视觉误差。同时，不恰当的保养方式也会影响紫檀的颜色。例如，有些玩家每天用手搓或蹭脸上的油脂，这虽然在一定程度上使珠子变得亮丽，但同时也带来了问题。因为这种做法不仅使珠子表面覆盖了一层厚厚的脏物，还影响了紫檀的美观。一旦停止这种保养方式，珠子便会失去光泽，变得暗淡无光。因此，正确的保养方式对于保持紫檀的“好品相”至关重要。