中世纪时期的西方科学：从黑暗到黎明
中世纪时期的西方科学：从黑暗到黎明
中世纪时期的西方科学经历了从衰落到复兴的重要转变。从罗马帝国晚期到12世纪，西方科学经历了漫长的发展历程。本文将带你了解这一时期的重要学术成就和思想演变。
西方科学：中世纪早期
在罗马帝国晚期，学术与哲学逐渐衰落，但古典科学的精华仍被保存在少数关键的拉丁文文本中。5世纪时，马丁纳斯·卡佩拉创作了寓言作品《哲学与墨丘利神的婚姻》，通过婚礼上的女傧相描述了几门学科，包括几何学、算术、地理学、天文学、音乐和逻辑学。随后，马可比乌斯在《西庇阿之梦的解说》中概述了古典天文学，遵循亚里士多德和托勒密的理论，描述了天球层结构和地球地理。西塞罗则翻译了亚拉图的《现象》，这是一部关于古代星座的著作。
这些书籍被持续研究和传授，直至中世纪。然而，在400-1000年间，前罗马帝国辖地的社会动荡摧毁了科学与哲学的古典遗产，这一时期被称为“黑暗时代”。在西欧，村镇与城市的重要性减弱，学术中心转向基督教修道院，人们将精力和智慧主要投入神学，自然哲学几乎消失。
法兰克王国卡洛林王朝时期（751—987年）的宇宙体系图。地球位于行星和黄道十二宫的中心，但不同寻常的是，水星和金星被画在太阳轨道的左侧。这套体系曾被一些希腊学者提出过，很多年之后才在第谷的手中复活。
重要学者的贡献
波伊提乌
罗马时代末期最伟大的学者波伊提乌致力于将柏拉图和亚里士多德的主要著作翻译为拉丁文，并为欧几里得的数学著作编写了缩写本。因反叛东哥特王国国王狄奥多里克而被捕入狱，在等待处决期间，他写下了著名的《哲学的慰藉》。书中他断言人类通过理性可以达到神明的高度，掌握宇宙规律。尽管无法确认波伊提乌是否为基督徒，但整个中世纪他都被尊为圣徒，其著作在欧洲广泛传播。
比德
英国修道士比德是这一时期罕见的科学思想者之一，他撰写了关于时间度量的重要文章。在这一时期，准确计时对于规划修道士生活至关重要，特别是复活节日期的确定。比德阐述了构建历法的天文学基准，提出了以耶稣基督诞辰作为纪年基点的建议，这一想法迅速传遍基督教世界。他给出了复活节日期的计算公式，即春分后第一个满月后的日子，并解释这个日期以19年为周期循环。
比德书中的星座图。
查理曼大帝的教育改革
查理曼大帝统一了西欧大部分基督教地区后，实施了教育改革，将学校置于大教堂与修道院之下，教授拉丁文语法、神学和基本数学知识。随着时间推移，一些学校发展成为中世纪大学。这些学校鼓励学者进行前瞻性研究，寻找新的书籍和信息来源。例如，欧里亚克的热尔贝成为第一位到西班牙学习伊斯兰科学的欧洲学者，他后来成为教皇西尔维斯特二世。
这张地图显示了1100 —1300年西欧建立的大学。
新的自然哲学
自12世纪起，基督教徒开始构建一种新的自然哲学。他们将希腊哲学家的概念与伊斯兰科学相结合，解释宇宙万物的结构和运行。亚里士多德的“第一推动力”概念被赋予上帝，人类被认为可以通过理智独立发现关于上帝和宇宙的基本真理。这种思想使基督徒能够将科学与神学相结合，展示人类有能力理解宇宙是一个理性的、有秩序的造物。
西庇阿之梦——死者的灵魂升入群星中。
12世纪的科学复兴
12世纪，西方通过伊斯兰学术重新发现了古典科学，基督教思想家开始构建一套理性且能与宗教教义相调和的自然哲学。学术讨论以书本为中心，具有神学性质，权威著作被视为真理来源。亚里士多德在逻辑学、物理学和宇宙论方面最具权威，天文学由托勒密体系主导，医学受盖仑思想影响，自然史则源自普林尼的著作。知识来源被分为启示和理智两类，实验和经验检测理论的思想尚未出现。
希尔德加德所绘关于宇宙与人类关系的插图，取自《拉丁圣书》。
科学与神学的结合
12-13世纪，一些主流思想家试图将科学和神学结合。例如，格罗斯泰特认为数学是分析物理世界的基础，光是自然界的基本力之一。圣·托马斯·阿奎那在《神学大全》中探讨了知识问题，包括世界的创造、天空结构和灵魂不朽等。他提出理性与信仰揭示的真理不会冲突，因为两者都是上帝的赐予。阿奎那使用亚里士多德关于本原和形式的概念解释造物多样性，认为上帝是所有事物的第一因，自然界的运行遵循第二因。
罗杰·培根，英国哲学家和科学家，绘于18世纪。
圣·托马斯·阿奎那，《神学大全》的作者。
对理性主义思想的反抗
尽管存在对异教徒学术和理性主义哲学的反对，但12世纪的科学复兴为自然哲学回归知识分子生活的中心奠定了基础。尽管经院哲学在实用科学上贡献有限，但它为后来的科学思想发展创造了条件。
这幅画作将上帝比作宇宙的设计师。这幅惊人的图画包含着中世纪的信念——数学法则和比例协调被建构在宇宙中。