二十八星宿：东方青龙与西方白虎的天文奥秘

二十八星宿：东方青龙与西方白虎的天文奥秘

在介绍二十八星宿之前，我们先介绍一个天文学术语—— 天球 。简单来说，“天球”就是人们为了方便天文观测和研究而假想出来的与地球同球心、同自转轴和半径无限大的球体。宇宙中的天体与地球的距离大不相同，但在人类的观测视角里，它们都能被视为分布在天球的球面上。由于地球绕太阳公转，所以在地球视角里，太阳也是相对运动的，那么太阳“相对地球运动的轨迹”（其实就是地球公转轨道在天球上的投影）就称为“黄道”；地球赤道在天球上的投影，则被称为天球赤道。二十八星宿就是在天球黄道与天球赤道附近的恒星中挑选出的，它们被分为二十八组，以方便人们对日月和五星的观测。

这二十八星宿又被分为四组，每组有七个星宿，分别为东方青龙七宿，南方朱雀七宿，西方白虎七宿和北方玄武七宿。这是因为在春分时节，它们分别位于东方、南方、西方和北方的天空。

人们常说“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武”，实际上这四个词也就指示了东西南北四个方位（这里的左右前后应当是以坐北朝南时计的），如唐长安城皇城南边的城门叫“朱雀门”，在南京主要城区北边的湖就被称作“玄武湖”。在中国古代天文学里，这也叫四象，它们实为神话里的四大神明。在五行上，它们分别对应木、金、火、水；它们又有各自所属的颜色，分别为青色、白色、赤色和黄色。

二十八星宿的应用十分广泛，不仅限于天文方面，在命理、风水、占卜等方面也都发挥着很重要的作用。如果有留意过日历的话（一天撕一页那种黄历），你会发现上面写着每一天的值日星宿。