二叠纪：古生代最后的时光

二叠纪：古生代最后的时光

二叠纪是古生代的最后一个纪元，距今约2.99亿年至2.52亿年。这一时期，地球上的生物多样性达到了一个高峰，但随后发生了地球历史上最大规模的生物集群灭绝事件。让我们一起穿越回那个充满生机又充满变数的时代，探索二叠纪的生物世界。

二叠纪生物复原场景

欣欣向荣的海洋生物

在二叠纪，海洋生态系统焕发出新的生机。各种有孔虫类、珊瑚类、腕足类、头足类动物，以及体型更大的鱼类在海洋中自由游弋，现代鲨鱼的祖先也开始出现。

二叠纪的海洋霸主是古老的鲨鱼，其中最典型的代表就是旋齿鲨。旋齿鲨的牙齿呈螺旋状排列，起初科学家很难分辨其牙齿的位置和作用，后来通过CT扫描最终确认牙齿长在颌部深处。这种独特的牙齿结构是旋齿鲨为了捕食菊石类而演化出来的“开壳器”。

旋齿鲨

二叠纪还有一种特有的海洋生物——蜓类。蜓类个头不大，一般只有几毫米，大的也就1厘米左右，它们喜欢聚集在一起生活。我国最早研究蜓类的地质学家是李四光，蜓类一词也是由李四光翻译而来。随着研究的深入，越来越多的含蜓地层被发现，从而逐步建立了蜓类的生物地层学。

逐渐崛起的爬行动物

二叠纪时期，爬行动物快速适应多种多样的陆地环境，开始与节肢动物分庭抗礼。爬行动物由于使用羊膜卵进行繁殖，因此又称羊膜动物。羊膜动物中又可细分为两大类：合弓纲和蜥形纲。

合弓纲动物在头骨的两侧各有一个下颞孔，代表性动物是异齿龙。异齿龙的背脊上有数十根骨刺，与皮肤相连，好像一个帆，这些其实是神经棘。关于异齿龙帆的功能有一种假说认为它可以起到调节体温的作用。

爬行动物演化示意图

蜥形纲在头骨两侧各有两个颞颥孔。在二叠纪，蜥形纲的种类、数量和体型都处于劣势地位，一直生活在合弓纲的阴影之下。蜥形纲在中生代的典型代表就是恐龙、鳄鱼、龟等爬行动物，甚至由恐龙演化出的鸟类也被归入了蜥形纲的范畴。

二叠纪末生物大灭绝

二叠纪末期地壳运动非常活跃，古板块间的相对运动加剧，陆地面积进一步扩张，海洋面积缩小，这些自然环境的变化，为生物的重要演化提供了支撑，于是，一场改变生物系统格局的灭绝事件降临，新的时期将要到来。

二叠纪末迎来了地球有史以来最残酷的生物圈危机事件，发生了有史以来规模巨大、影响深远的生物集群灭绝。地球上约有95%的物种永远消失，地球上的生物进行了一次重新洗牌，幸存下来的物种获得了更多的发展机会，在更广阔的环境中开始了新一轮的演化。从此，生物界迎来了全新的生物演化时代。

本文原文来自“科普中国”网站