人类是由猿进化而来，为何如今还有那么多猿没有进化成人类？
人类是由猿进化而来，为何如今还有那么多猿没有进化成人类？
在当今科普界，有一种常见的误解不断被提起以质疑进化论：“如果人类是由猿进化来的，那为什么地球上现今还有猿存在？它们为何没有随着时间的流逝进化成人类？”这样的疑问似乎表明有人对进化论的理解存在偏差，稍后我们将揭示这些错误认知的具体所在。
在此之前，我们先要理解人类与猿类的关系：什么是猿？简言之，它们是属于灵长目人猿总科的动物。与猴子不同，猿类没有颊囊且没有尾巴，体型也较大。从分类学角度出发，人类实际上也是猿类的一种，与黑猩猩、大猩猩等是近亲。
从时间线上看，人类与黑猩猩的关系显然比大猩猩要近。可以说，如果将黑猩猩比作人类的“亲兄弟”，那么大猩猩充其量是人类的“表兄弟”。
许多人对进化论的误解，其核心在于没有认识到一个事实：人类并非由现今存在的任何猿类物种直接进化而来！人类与现生的黑猩猩、大猩猩、长臂猿、猴子等，都是有着远古血缘关系的“亲戚”。我们拥有共同的祖先，可以追溯至2000多万年前，当时人类、大猩猩、黑猩猩等均开始独立进化。
事实上，不止人类与黑猩猩拥有共同的祖先，如果追溯得更远，地球上所有生命都源自同一祖先——35亿年前地球上出现的最原始的生命形式，一种微生物。所以，认识到“大猩猩和人类有共同的祖先”，并不意味着人类需要“降低身价”。毕竟，人类是智慧物种，而大猩猩则是以其方式适应了自然环境。
更直白地说，人类与猪、狗等也有共同的祖先——最早的哺乳动物。尽管我们常说“猪狗不如”，实际上，猪和狗也和人类有着共同的“祖先”，只不过那是非常久远的事情了，可以追溯到数亿年前。
地球上生命的漫长进化史，就像一棵参天大树的生长过程，最原始的生命相当于树干，而进化出来的新物种则像新生的树枝。所有物种均源自最初的原始生命，这就是生命的起源。
在人类祖先的进化过程中，许多新物种不断分化出来。例如，在大约2000万年前，分化出了人猿总科和长臂猿科，而人猿总科又进一步分化出了人科。请注意，人科并不意味着就是“人”，大猩猩也属于人科，但显然它们不是我们通常意义上的“人”。
可能令人感到惊讶的是，与我们关系更近的黑猩猩实际上属于“人族”。没错，黑猩猩属于“人族”，但人族并不意味着就是人。接下来，人族进一步分化成黑猩猩和不同的人属。
人属才是生物学意义上的最早的人类，比如大约600万年前出现的沙赫人属。当然，按照我们现在对人类的定义来看，沙赫人属与现代人之间仍有很大差距。大约200万年前出现的能人，由于脑容量的显著增加，通常被认为是人类最早的祖先。
以上关于人类漫长进化过程中的时间节点划分是相对模糊的，因为时间跨度极大，不可能有精确的时间节点。在更早的时候通常以百万年为单位，而到了智人出现之后，时间节点的划分就相对明确了。
总之，包括人类在内的所有现存的类人猿物种，都有着共同的祖先，从生物学角度看，都是平等的，都与人类有“亲戚”关系。了解了这一点，我们再回过头来看最初的问题：“为什么现存的猿没有进化成人类？”
这个问题其实与另一个问题等价：“为什么现存的人类没有进化成黑猩猩？”或者说，这个问题与“为什么人类没有进化成猪？”等价。对这个问题有疑问的人，他们默认了一个前提：进化的道路只有一条，那就是朝着智慧的方向进化。
然而，进化的方向是多种多样的，智慧只是其中之一。并且，大自然似乎并不特别偏爱智慧这一进化道路。至于大自然为何不偏爱智慧，之前的科普文章有详细分析，这里不再赘述。简而言之，进化的最终目的和方向是适应环境，而不是智慧。适应环境的方式多种多样。
更重要的是，进化不是物种能自主选择的，而是需要被动接受的过程。进化的本质是突变基因的累积，大自然会对这些突变基因进行筛选，淘汰那些不适应环境的。基因突变是完全随机的，不是我们能控制的，不能说“我想突变出会飞的基因，就可以突变出这样的基因”。
同时，正如之前所述，进化过程像是一棵大树，而不是单一的线型。一个物种会分化出很多新物种，新物种又会分化出更多新物种，这意味着新物种之间的亲缘关系会越来越远。
所以，当你问“如果人类是由猿进化来的，那为什么还有猿？它们为什么没有进化成人？”，就类似于在问“既然我是由我的祖父繁衍（进化）来的，为什么我还有那么多表兄弟？他们为什么没有进化成我？”
也许看到这个问题，你会觉得荒谬：你的表兄弟也是你祖父繁衍（进化）来的，与你是平等的，他们为什么要进化成你？你的表兄弟可能也会问：为什么你没有进化成他们？
当然，上面的“你的祖父进化出你”这个说法并不严谨，可能让你感到不适，因为在如此短的时间内，不可能发生进化。这里只是通过类比的方式来解释，大家理解就好，你可以把“祖父”理解为上万代甚至更久远的祖父，这样就更容易理解了。
最后一个问题，我们凭什么说人类是由几百万年前的猿进化来的？有什么证据吗？首先，达尔文时代的进化论确实更多基于“猜想”，因为当时的科技水平还不足以找到确凿证据。但这些“猜想”并非凭空而来，达尔文结合了古生物化石、人类社会发展进化过程等多方面的研究，最终得出了这一结论。
早在近200年前，达尔文开始了长达5年的环球旅行，在此期间收集了大量自然标本，包括鸟类、植物和化石，并进行了深入研究。如今，达尔文的进化论已发展成现代生物进化论，有了更多精确且具有说服力的证据，比如基因学、胚胎学等领域的证据。
总结
地球上所有物种都有共同的祖先，各自有其独特的适应环境的方式，并无优劣之分。地球上现存的所有物种都是“亲戚”关系，都不是由其他物种进化而来。所以，请不要再问“现在的猿或猩猩为何没有进化成人”这样的问题了，当你这样问时，猴子和猩猩可能也很困惑：“那些只会在路上行走的‘猴子’为何如此愚蠢？他们为何没有进化成会跳跃的猴子？”