海洋科普丨这“章鱼”居然长有外壳？
海洋科普丨这“章鱼”居然长有外壳？
在法国科幻作家儒勒•凡尔纳的著名小说《海底两万里》中提及一种奇特的生物：
这些迷人的软体动物依靠身体上的那根作为运动器官的管子，把海水吸入，然后喷出来，通过反作用力，身子向后运动。它们长着八只触手，其中的六只细长的触手浮于水面，另外两只带蹼圆圆的触手则竖立着，像船帆似的迎风招展。
我清晰地看到了它们的螺旋形有波纹的壳。居维叶把它们的壳比作造型优美的小船。这个比喻真是极其贴切！它确实像一只小船。小船载着那个往船上分泌东西的动物，而那动物却并不粘在船上。
小说中的鹦鹉螺号被船蛸群围绕着 图源：wikipedia·公有领域
其实，这种奇特的生物并非虚构，而是真实存在的，它们就是“船蛸”。
“纸鹦鹉螺”
船蛸属（属名：Argonauta），是一类远洋章鱼，为软体动物门头足纲八腕目船蛸科中唯一的现生属。
浮游的船蛸 图源：wikipedia·Bernd Hofmann
船蛸的属名（Argonauta）来自于希腊神话中亚哥号的英雄们（拉丁语：Argonautae）。这个神话航海故事描述的是希腊英雄搭乘亚哥号（Argo）去寻找金羊毛。英语“argonaut”的意思是“在亚哥号上的水手”，后缀-naut本身就是水手之意。因为从前曾有人将船蛸想像成是使用自身的腕足在水面上航行而得此名，但这种能力并未得到证实。
瘤船蛸（Argonauta nodosus） 图源：inaturalist·lek
而中文名则源于雌性船蛸身上如同一艘小船一般的“外壳”，又因其与鹦鹉螺有几分相似，卵壳又薄如纸，所以也被称为“纸鹦鹉螺”，但该构造与现在的鹦鹉螺不一样，船蛸缺少填充气体的腔室，而且主要用途也大不一样。
各式各样的船蛸卵壳 图源：wikipedia·Mgiganteus1
船蛸分布于全世界的热带与亚热带海域，栖息在开放水域，与许多章鱼一样，它们具有近圆球形的身体、八只腕足而不具备肉鳍。
船蛸（Argonauta argo）图源：inaturalist·outramps-tanniedi
“雌雄异型”
雌性瘤船蛸成体 图源：wikipedia·公有领域·archive copy at the Wayback Machine·Arthur Bartholomew (1870s)
与其他八腕目下的生物不同的是，船蛸呈现极端的两性异形，雌性大，雄性极小，雌性可成长到10公分，而制造的卵壳可达30公分，然而雄性却很少能大于2公分。雌性多出现在表层水域，而雄体多营底栖生活。因此，雌性自古以来便为人所知，而雄性则迟至19世纪后期才被描述。
雄性阔船蛸未成熟体 图源：wikipedia·公有领域·Die Cephalopoden·Ewald Heinrich Rübsaamen (1857–1919)
雌性船蛸在性成熟之后能够分泌石灰质，在其身体的周围形成一枚可供居住的、两侧扁平的卵壳，此壳为了繁殖养育后代使用的，它们会将卵产入其中，并守护它们直到受精卵孵化，期间如果卵壳受损，它们还会分泌石灰质进行修补。
雌性瘤船蛸与它的卵壳图源：wikipedia·公有领域·archive copy at the Wayback Machine·Arthur Bartholomew (1870s)
而雄性不具“外壳”，它们有一条茎化腕（交接腕），用以转移精子给雌性。在交配时，茎化腕会破囊而出，并自割留在雌性身上。同一只雌性可以同时接收多只雄性的茎化腕，但雄性在短暂的生命中只能交配一次，因为当雄性切断茎化腕以后，过不了多久就会死亡。
“觅食防御”
船蛸一般在白昼进行觅食，它们运用腕足攫取猎物并拖入嘴中，咬住猎物，注射由唾腺分泌出的毒液捕获猎物。它们以小型的甲壳类、软体动物、水母以及纽鳃樽为食。如果猎物有壳，船蛸还会以齿舌钻入组织，注入毒物。
瘤船蛸（Argonauta nodosus）图源：inaturalist·pjd1
船蛸能够改变它们的颜色，与周遭环境交融在一起以便躲避掠食。它们还会产生墨汁，当有动物来袭时就会喷射出。这种墨汁可令攻击者的嗅觉麻痹，让船蛸争取时间逃走。雌性也能缩回遮盖卵壳的网状组织，形成一片银色闪光，有可能吓阻来自掠食者的攻击。
瘤船蛸（Argonauta nodosus） 图源：inaturalist·seastung
但船蛸也会被鲔鱼、喙鱼与海豚掠食。曾在长吻帆蜥鱼与鲯鳅的胃含物中纪录过船蛸的卵壳与残体。