腋下淋巴必须切除？乳腺癌手术新进展

腋下淋巴必须切除？乳腺癌手术新进展

乳腺癌手术中是否需要切除腋下淋巴结，一直是困扰患者和医生的重要问题。随着医疗技术的发展，这一问题已经有了更科学的答案。本文将为您详细解析腋下淋巴结切除的最新进展和科学依据。

上个世纪的乳腺癌手术，标准做法是全乳房及两组腋下淋巴结一同切除，这种“有杀错无放过”的治疗方法，无疑对早期乳腺癌患者造成较大创伤。随着医疗科技的进步，治疗方法越来越多，初始淋巴结阳性的早期乳腺癌患者可先进行术前化疗（Neoadjuvant Chemotherapy，NAC），将癌细胞消灭，以致病情得以缓解，或以电疗代替腋下淋巴结全切除（Axillary Lymph Node Dissection，ALND）。

稍早前我们提到发生淋巴水肿后的治疗方法，这次将追溯至问题的根源，即患者进行乳房手术时是否要一并切除腋下淋巴结，这个决定足以影响日后的淋巴水肿可能性，影响病人生活质量，因为淋巴水肿一旦发生就不可逆转。

回溯乳腺癌手术历史，从上世纪六十年代将全部腋窝淋巴结全部切除，发展至现在先接受前哨淋巴结切片，断定癌症扩散情况才决定是否切除腋下淋巴。前哨淋巴结是最接近乳房的地方，会最快接收从淋巴腺输送来的癌细胞。如果检查这些前哨淋巴结时，没发现癌细胞，即代表没扩散至淋巴结，其他淋巴结就不用切除，从而避免上肢淋巴水肿。

了解厘定准则

香港乳癌基金会早前举办的年度科学会议，来自美国的医学专家Dr. Andrea Barrio就“切除全腋下淋巴结”这题目与香港医生交流。早期乳腺癌患者如果前哨淋巴结只是1至2粒受影响，又是局部乳房切除者，便毋须割其他淋巴，并采用药物治疗和乳房电疗就已经足够，再割更多淋巴都不会增加存活率。

如果全乳房切除者前哨淋巴受影响，乳房切除术后放射治疗（Postmastectomy Radiation Therapy，PMRT）可以在不影响存活率下，减少淋巴水肿发生机率达一半。

那么，哪些患者需要接受腋下淋巴全切除手术？病人如果术前化疗之后，前哨淋巴还有残余癌细胞，或者治疗前区域淋巴结（Regional Node）如腋窝、颈窝、胸骨下的淋巴已经出现转移，就需要两组腋下淋巴结切除。

本文原文来自香港乳癌基金会