石斛的功效与作用：从抗氧化到免疫调节的全面解析

石斛的功效与作用：从抗氧化到免疫调节的全面解析

春节前夕，家家户户都在忙着准备年花，其中兰花以其优雅的姿态和喜庆的寓意成为许多家庭的首选。而除了观赏价值外，兰花家族中的一些成员，如石斛，还具有重要的药用价值。本文将为您详细介绍石斛的功效及其背后的科学原理。

石斛（Dendrobium）属于兰科（Orchidaceae）植物，拥有超过1500个品种，其中中国就有74种及2个变种。常见的药用品种包括金钗石斛（Dendrobium nobile Lindl）、鼓槌石斛（D. chrysotoxum Lindl）、铁皮石斛（Dendrobium officinale Kimura et Migo）等。虽然它们没有观赏兰那样大而鲜艳的花朵，但其花、茎和叶都含有健康功效，其中茎部的有益化合物种类和浓度较高，市面上的“石斛”通常指的就是其茎。

石斛中含有多种生物活性物质，主要包括多糖（Polysaccharides）、类黄酮（Flavone）、生物碱（Alkaloids）等，具有抗氧化、抗炎和抗病毒等作用。在中医药理论中，石斛性甘微寒，归胃、肾经，有“滋阴圣品”之称。石斛具有滋阴清热、益胃生津的功效，《本草纲目》记载：石斛气平，味甘淡微咸，阴中之阳，降也。铁皮石斛作为石斛中的珍品，其药力较强，在滋阴清热、益胃生津等方面更胜一筹。

市面上常见的石斛大多是石斛茎去除表皮后、干燥并扭成螺旋团状的“枫斗”（如铁皮枫斗），偶尔也有新鲜的石斛茎出售。研究表明，鲜铁皮石斛的多糖含量比干品更高，分子结构更完整。在试管实验中，鲜石斛的抗氧化能力（23.12-61.24%）明显比干品高（11.7-48.01%），但仍比维生素C低（95%）。而在肝损伤小鼠的抗氧化修复测试中，鲜石斛的相关氧化生物指标变化及肝脏修复情况，都反映出比干石斛更强的抗氧化活性。

石斛的健康效用除了因其抗氧化物外，多糖及其代谢物亦十分重要。研究发现，干铁皮石斛中的多糖代谢物含量显著增加，这些代谢物具有抗炎、抗氧化和抗肿瘤等生物活性。研究团队指出，铁皮石斛通过传统加工令化学成分显著改变，导致其药效得到增强，故加工后的铁皮石斛在传统中医药的应用效果优于新鲜石斛。另有研究分析铁皮石斛干燥过程中香气化合物的形成机制，发现干石斛的独有香气主要通过分解类胡萝卜素，以及糖与蛋白质结合的复杂梅纳反应（Maillard reaction）生成，因此干铁皮石斛的香气和味道比鲜品更佳。

石斛中的多糖是其有效成分，作用亦与肠道菌有关。内地有研究以三十多名不同年龄性别健康人士的肠道菌，从石斛中分离的三种多糖进行培养。结果发现石斛多糖能令有益细菌如双歧杆菌（Bifidobacterium）、普雷沃菌（Prevotella）、普拉梭菌（Faecalibacterium）等的水平明显增加，并减少有害细菌如志贺大肠杆菌（Escherichia-Shigella）的数量。石斛多糖亦明显增加了有益短链脂肪酸如乙酸（Acetic acid）、丙酸（Propionic acid）和丁酸（Butyric acid）的含量。三种多糖对不同年龄性别人士的肠道菌均有不同的益处，可见石斛多糖对不同种类的肠道菌都有广泛效用。

内地有不少研究以石斛或其水溶性提取物，辅助糖尿病治疗（如糖尿病药、胰岛素注射等），以缓和病情。例如浙江有研究给百多名糖尿病患者服用石斛粉或安慰剂两个月，结果发现服用石斛组别的空腹血糖/胰岛素、餐后血糖/胰岛素、糖化血红蛋白、胰岛素细胞功能指数（Homa-β）及胰岛素抗阻指数（Homa-IR）都较服用前有明显改善。

石斛对于糖尿病的改善作用，或与其多糖对肠道菌的影晌有关。有研究以石斛多糖喂饲糖尿小鼠，发现害菌幽门螺旋杆菌（Helicobacter）被抑制94.57%，并促进益菌如异梭菌（Allobaculum）、双歧杆菌和乳杆菌（Lactobacillus）的生长。这些肠道菌群的变化或与石斛多糖能恢复肠道屏障功能，减少肠道通透性，并降低肠道黏膜损伤和炎症指标有关。

石斛对肝脏健康亦有帮助。内地有研究邀请80名轻至中度脂肪肝、正在接受常规治疗的患者，分组服用石斛粉或安慰剂8周。结果显示，石斛组的治疗总有效率高达97.50%，显著高于安慰剂组的72.50%。石斛组的症状、肝纤维化指标、肝功能及血脂水平均有显著改善。

石斛对于免疫系统亦有帮助。四川有研究给近四十名健康成年人每天饮用石斛水溶性提取物9周，其中有两次新冠疫苗注射。结果发现，服用石斛能增加IgG和IgM抗体水平、维持免疫NK细胞的稳定性，但可能影响新冠病毒的抗体生成，使针对新冠病毒的中和抗体水平较低。研究团队指出，石斛有免疫调节和抗炎特性，但在疫苗接种期间可能不推荐食用。

总的来说，石斛具有多方面的健康效用，包括抗氧化、抗炎、调节肠道菌群、稳定血糖、改善肝脏健康以及调节免疫系统等。其多糖成分在多项研究中展现出显著的保健价值，使其成为中医药中重要的药材之一。