大食蚁兽：南美洲的“蚂蚁熊”

大食蚁兽：南美洲的“蚂蚁熊”

大食蚁兽，又名食蚁兽、巨食蚁兽，是贫齿目、食蚁兽科、大食蚁兽属的哺乳动物。它们原产于南美洲中部至北部地区，从危地马拉、哥斯达黎加、伯利兹、乌拉圭一直延伸至墨西哥，主要栖息于热带草原和疏林地带，尤其喜欢在水边低洼处、森林、沼泽地带营筑家园。

分类与特征

大食蚁兽由现代分类学之父林奈于1758年命名，共3个亚种。其拉丁学名基于它独特的爪子，意为“三个手指”。它们是大型食虫哺乳动物，也是食蚁兽家族中最大的成员，通常被称为“蚂蚁熊”。

形态特征

大食蚁兽的头体长为100-120厘米，尾长65-90厘米，体重18-40公斤。口鼻部最长可达45厘米，头细长，眼、耳极小，吻成管状，无齿，舌细长并能伸缩，用于舐食蚁类和白蚁。尾巴又大又毛发浓密，几乎与身体等长，既能在雨天和热天当伞，又能在夜晚铺在地上当作绒毛毯。毛色从灰白色到棕色不等，背面两侧有宽阔的黑色纵纹，边缘为白色。前脚有5个爪，内侧的3个非常长且锋利。

生活习性

大食蚁兽通常独居，昼伏夜出，性情温和，对人畜无害。遇到危险时，会疾走逃遁，动作显得笨拙有趣。逃不脱时，会竖起前半身，用坚强有力的钩爪反击。它们用指节着地行走，以避免长爪磨损。前腿粗壮有力，长长的爪子弯曲如镰刀，既是自卫武器，也是挖掘蚁巢的工具。

饲养与繁殖

大食蚁兽以蚂蚁和白蚁为食，没有牙齿，依靠长长的嘴和敏锐的嗅觉寻找食物。它们会在嗅到白蚁气味后，用锋利的前爪刨开蚁堡和树干，然后伸出约30厘米长的舌头，利用舌上的黏液粘住白蚁，送进嘴里吞食。它们只在一个蚁群中停留很短的时间，以避开善战的兵蚁。舌头附着在胸骨上，每分钟能轻弹150次。偶尔可能会吃水果。

大食蚁兽的性成熟期在2.5-4年之间。它们全年都可繁殖，尽管在部分区域内的繁殖时间是季节性的，一般在每年的春天生殖。雌兽的妊娠期约为190天，站立分娩，每胎一崽。刚出生的幼兽会立刻爬到母亲的背上，雌兽的乳腺位于胸部“腋窝”的外侧。哺乳期间，母兽对幼兽精心照料，常把幼兽放在背上，形影不离。

本文原文来自：sbike.cn