红原鸡：家鸡的野生祖先
红原鸡：家鸡的野生祖先
红原鸡（英文名：Red Junglefowl，学名：Gallus gallus）是鸡形目雉科原鸡属的鸟类，是现代家鸡（Gallus domesticus）的祖先。它们原生于南亚和东南亚，广泛分布在热带和亚热带地区，包括印度、东南亚诸国。
外形特征
雄性红原鸡身长65至78厘米，体重672至1450克；雌鸟则为41至46厘米，体重485至1050克。雄鸟拥有鲜艳的装饰羽毛，尾羽长而呈拱形，背部有金色的羽毛。雌鸟的羽毛颜色较为隐秘，适合伪装。雄鸟有单个长刺，雌鸟通常没有或仅有非常短的刺。在非繁殖季节，雄鸟会脱去金色的羽毛，变得暗淡，头部和颈部的羽毛变为暗黑色，短而钝，尾羽缩短，但翅膀上的锈色仍保留。
鸣叫特征
雄性红原鸡在繁殖季节发出著名的“公鸡打鸣”声，叫声比家鸡更短促，尾音突然终止。这种叫声既吸引潜在的配偶，也向其他雄鸟宣告领地。红原鸡的叫声复杂，还有针对空中和地面掠食者的独特报警声。
生活习性
红原鸡偏爱被干扰的生境边缘，包括自然和人为创造的环境。它们在森林、次生林、竹林、农田、灌木丛和草坡中活动，尤其是在靠近人类居住地或再生森林区域。红原鸡在早晨和傍晚访问开阔地带觅食，干旱季节每日前往水源。它们通常以小群体形式活动，由一只或多只雄鸟和几只雌鸟组成。红原鸡的食谱多样，包括种子、水果、昆虫和其他小型无脊椎动物。
生长繁殖
红原鸡的繁殖期多在旱季，如印度、尼泊尔、泰国等地的冬季或春季，但在马来西亚的油棕榈种植园全年都可繁殖。雌鸟每日产一枚卵，孵化期约为21天。雏鸟在4至5周后离巢，12周后被母鸡驱逐，此时它们开始独立或加入其他群体。性成熟年龄为5个月，雌鸟达到成熟的时间略晚于雄鸟。雄鸟通过展示食物（tidbitting）吸引雌鸟。
区别辨识
红原鸡与其他原鸡属物种的区别在于雄鸟的头冠形状和缺乏明显的条纹。雌鸟与灰原鸡和蓝喉原鸡的不同在于下体缺乏醒目的图案，与蓝喉原鸡和绿原鸡的不同在于飞羽上没有明显的图案。不同亚种之间在繁殖季节雄鸟的羽毛颜色、长度和形状上有差异。
保护现状
IUCN评级为LC（无危）。红原鸡的分布范围从印度西部的印度、尼泊尔和孟加拉国，向东穿过中国南部，到达中南半岛；向南/东南进入马来西亚、新加坡、菲律宾和印度尼西亚。在马来西亚，红原鸡广泛存在且数量众多，尽管受到持续的猎捕压力。在中国大陆，红原鸡在保护区内的数量稳定，但在保护区外因栖息地退化和过度狩猎而减少。
其他
红原鸡在大约8000年前被人类驯化成为家鸡，是人类的重要食物来源。然而，野生红原鸡面临来自与家养或野鸡杂交的遗传侵蚀威胁，导致‘野生型’基因组的消失。