如何识别儿童自闭症？︱心理自助手册
如何识别儿童自闭症？︱心理自助手册
自闭症谱系障碍（ASD）是一种常见的神经发育障碍，主要表现为社交沟通障碍和重复性行为。早期识别和干预对改善患者的生活质量至关重要。本文将详细介绍自闭症的症状、诊断方法和治疗方案，帮助家长和教育工作者更好地了解这一疾病。
自闭症是什么？
自闭症谱系障碍（ASD）主要影响儿童在两个核心领域的发展：社会交流和社会互动，以及受限的、重复的行为和兴趣模式。虽然孩子从出生就可能患有ASD，但症状可能不会立即显现，直到社会需求超过了孩子的应对能力。
在精神病学界，对自闭症的看法已经发生了变化。过去被认为是几个独立的广泛性发育障碍（如自闭症、阿斯伯格综合征等），现在被看作是一个谱系障碍，其症状严重程度存在差异。
插图：电影《星星的孩子》
自闭症：寻找什么
患有自闭症谱系障碍的儿童通常表现出两种不同寻常的行为组合：沟通和社交技能的缺陷，以及受限或重复的行为。这些症状的严重程度可能有很大差异。
社会交流和社会互动
在发育中的孩子身上，可能会观察到以下社会缺陷的迹象：
- 情感表达障碍：厌恶拥抱和拥抱等情感表现
- 社交互动障碍：喜欢独自玩耍
- 语言交流障碍：对给予、分享或展示感兴趣的物体不感兴趣
- 对话交流障碍：难以进行互动对话
- 眼神交流障碍：缺乏眼神交流
- 肢体语言障碍：难以使用和阅读肢体语言
- 情绪识别障碍：难以识别他人的情绪
- 社会情境适应障碍：难以对不同的社会情境做出恰当的反应
- 社会关系理解障碍：难以理解社会关系
一些自闭症儿童可能不会说话，而另一些人则可能用生硬的、“机械”语调说话，或者用夸张的唱腔说话。他们也可能重复某些短语，但似乎不理解其意义，或者拥有专家所说的“非功能性知识”——即可以背诵但不能用来解决问题或进行对话的信息。
年幼的自闭症儿童不会指向感兴趣的物体，不会进行眼神交流，也不会用手势来表达需求或描述事物。随着年龄增长和语言习得，他们说话的语调或模式可能会很奇怪；有些人有把代词颠倒过来的习惯，例如小孩子向妈妈要水时可能会说“你想要水”而不是“我想要水”。高功能自闭症儿童可能会垄断对话，但在互惠或理解对方的需求和感受方面表现得很少。
限制性或重复性行为
关键的行为特征包括重复的行为和仪式的表现，以及对微小细节的执着到分散注意力的程度。自闭症儿童可能会因为日常生活中最细微的变化而心烦意乱。年幼的孩子可能会表现出订购玩具而不是玩它们的行为。在年龄较大的儿童中，这种重复的行为可以表现为对特定话题或对象的强烈兴趣。
新的DSM-5行为标准还包括了通常被称为感觉处理问题。许多自闭症儿童对声音、光线、质地或气味异常敏感。他们可能会因感官输入过多而不知所措，也可能会因感官输入不足而受到干扰和不舒服，可能会撞到东西上，过度触摸或闻到东西。
插图：电影《星星的孩子》
自闭症：风险因素
自闭症谱系障碍的风险因素包括：
- 低出生体重
- 胎儿接触丙戊酸
- 父母年龄
- 性别（男孩更有可能被诊断为自闭症谱系障碍）
有些人担心自闭症谱系障碍是由儿童接种的疫苗引起的。然而，研究表明接种疫苗和自闭症谱系障碍之间没有联系。
自闭症：诊断
要诊断自闭症谱系障碍，儿童必须在两个核心领域表现出症状：社会交往和社会互动，以及限制性的、重复的行为、兴趣和活动模式。这些症状必须是损害性的，并且必须在儿童早期发育阶段就出现——通常在儿童二岁时就被发现——但它们可能直到儿童长大，社会需求超过其能力时才会完全显现出来。
ASD可以在24个月大的时候诊断出来。在社会交流和社会互动的范畴中，临床医生会寻找社会互惠的持续缺陷，比如反复的交谈和分享兴趣；非语言交际，包括肢体语言和手势；在发展、理解和参与与年龄相称的关系方面存在困难。
在限制性或重复性行为模式的类别中，临床医生会寻找以下两种：刻板的动作、动作或语言的使用；对常规和仪式的顽固坚持；固定的和强烈的兴趣；和感官问题。
根据新的标准，这些症状必须是严重损害的，临床医生将用一个三级量表来说明每个症状的严重程度，该量表反映了孩子成功发挥功能所需的支持量——需要支持、大量支持或非常大量支持。
插图：电影《星星的孩子》
鉴于自闭症儿童也经常有认知障碍（现在被称为智力发展障碍），儿童不应该被诊断为自闭症，除非他们的社会交流障碍比他们的认知障碍更严重。
如果一个孩子在社交和社会互动方面有障碍，但没有限制性和重复性行为，他更有可能被诊断为一种新的障碍，称为社交障碍。
自闭症：治疗
有组织的教育项目和量身定做的行为疗法已经被证明对自闭症儿童非常有益。
心理治疗
应用行为分析（ABA）是最广泛接受的基于证据的自闭症治疗。ABA已经被证明可以帮助自闭症儿童发展所需的技能，并最大限度地减少不受欢迎的行为，如自残，它已经被证明对所有自闭症谱系的孩子都是成功的，从轻度到重度。它的有效性得到了数百项研究的支持。
职业疗法（OT）旨在帮助儿童获得执行日常生活活动或“职业”所需的技能，包括精细和粗大运动技能、感觉处理技能、自助技能等等。
许多父母发现使用“社会故事”也很有帮助。社会故事被设计成一种吸引人的、互动的方式，让孩子们为社会情境做好准备。这些故事是从孩子的角度写的，用叙述、照片和图画引导孩子经历一段经历，让他为即将发生的事情做好准备。
插图：电影《星星的孩子》
药理学方面
目前还没有针对自闭症核心症状的药物，但通常会开一些药物来帮助治疗伴随自闭症而出现的问题，如抑郁、焦虑和多动症。
替代疗法
值得注意的是，对于自闭症谱系障碍，已经提出了许多替代疗法甚至“治愈”方法。这些替代疗法——螯合疗法、饮食疗法、补充剂疗法、便利沟通疗法——都没有可靠的科学证据支持。其中一些，尤其是螯合——通过化学注射将重金属从体内清除的尝试——可能是非常危险的。选择使用这些疗法的父母应该与合格的医生进行密切咨询，这一点很重要。
自闭症：其他疾病
患有自闭症的儿童有某些其他医疗问题的比率远远高于平均水平。近三分之一被诊断为自闭症的儿童在成年后会遭受癫痫的折磨。睡眠障碍、过敏和消化问题很常见，抽动障碍如图雷特氏症也很常见。自闭症儿童可能还会与焦虑和抑郁作斗争。自闭症儿童比其他儿童更有可能出现认知障碍。