地球的历史—认识沉积岩

地球的历史—认识沉积岩

地球的历史是一部由沉积岩记录的“日记”，每一层沉积岩都承载着地球演化的独特信息。通过研究沉积岩，地质学家能够揭示古环境、古地理和古生物的秘密，还原地球历史的壮丽篇章。

地球演化的漫长历史中，不同的演化阶段由于沉积环境不同，出现了不同的地层。地层中往往保存了古生物的遗体、遗迹等，称为化石。通过研究各地的地层和化石，可以还原地球历史。

图片来源：匠心地理

地层是在地壳发展过程中形成的各种成层岩石的总称。地层的主要岩石组成是沉积岩，还包括变质的和火山成因的成层岩石（变质岩、火成岩）。

沉积岩是古代沉积环境的产物。古代的沉积环境和古地理面貌现在已不能直接的观察到，但是通过保存于地层的信息可以分析和恢复当时的样式。

在不同的沉积环境下，沉积岩在成分和结构、构造上有明显的差别。地质学家发现，一定的沉积环境可产生一定的沉积岩和古生物组合。因此，我们见到一定的沉积岩和古生物组合，就可以判断它们所代表的沉积环境，甚至是大致的沉积时代。地球的历史就是在每一层的环境变化和生物的演化中被解析和组建出来的。

沉积岩大多呈层状构造，它的每一层都记录着当时地球所发生的各类重要事件，堪称是是地质界的“日记”。

沉积岩

沉积岩是在地壳表层的条件下由母岩风化后的碎屑沉积物通过搬运、沉积和成岩作用最终形成的岩石。又称水成岩，它之所以被称为水成岩，是因为早期人们最早发现的沉积现象缘于河流、湖泊或海洋中。

沉积岩的形成过程示意图

随着地质学的不断进步，人们认识到了越来越多的沉积现象，如冰川沉积、火山沉积、生物沉积和化学沉积等。沉积岩在地壳表层分布极为广泛，约占陆地面积的四分之三，海底表面几乎全部被沉积物（岩）所覆盖。

沉积岩

在同一地质历史时期沉积过程中，重力分异作用明显，一般颗粒大、比重大的物质先沉积，颗粒小、比重小的物质后沉积。后形成的沉积岩往往覆盖在先形成的沉积岩的上方，因此先形成的岩层年龄老，后形成的岩层年龄新，具有下老上新的特点。但若受到内外力的影响，可能会出现早形成的在上，晚形成的在下的情况。

相较于变质岩及火成岩，沉积岩中的化石所受破坏较少，也较易完整保存，因此对地质学、考古学来说都是十分重要的研究目标。

沉积岩形成的独特的地貌景观——丹霞地貌

1976年至今，随着多重地层划分对比理论、板块构造理论和新灾变论的发展，以及实验技术手段的不断进步使一些地球化学的数据也可以很好的来判断沉积地层的沉积环境。从而，地球的历史，正在被我们一层层揭开神秘面纱

本文原文来自匠心地理