中药牛膝：从历史典故到现代应用

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中药牛膝：从历史典故到现代应用

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牛膝，一种源自草本植物的中药，因其茎枝节间膨大，形似牛膝而得名。从古代本草典籍到现代药用价值，牛膝承载着丰富的历史文化内涵和重要的药用价值。本文将为您详细介绍牛膝的命名由来、历史典故、药用价值、药材来源、性味归经、功效主治、用法用量以及食疗推荐等多方面信息。

典故趣闻

欲识中药名，牛膝有特色。牛膝并不是动物药，它来自草本植物。其名称与茎枝节间的突出特征有关——它的节膨大，神似牛的膝盖，故得名牛膝。最早为它释名的，是陶弘景的《本草经集注》：“其茎有节似牛膝，故以为名也。”后来的本草典籍还从它的治病功效上加以联系，如明代卢之颐《本草乘雅半偈》解释为：“牛，亦大力之物也。膝之为用，承上以接下，如坤之承乾，盖顺而健矣。此药根下行，而能引伸，力之大而健可知，膝名即同，药治最合。”

药名诗中也见牛膝——
“雨如覆盆来，平地没牛膝”一句，出自《荆州即事药名诗八首》，为北宋诗人、书法家黄庭坚所作。他借药名抒情，表达了遭遇政治迁谪时的无奈和特立独行。既然是药名诗，这“牛膝”明显是借用了。

“牛膝寒嵚嵚，野日收蛮雾。鹁鸠溪南来，催人脱布裤。”这是明代诗人张琦的吟物诗，题名《春早》。描绘春天尚有寒意，甚至有雾气侵扰，但鹁鸠鸟已经从南方飞回了，人们已经被春天催促着脱掉厚重的布裤，换上了轻便的衣裳。

应当说，《春早》诗中的牛膝，其原意更多是指向动物的——以牛的膝代指牛。牛膝可指牛的膝部不假，但牛膝之名，也可以是一种植物名，指向中药牛膝。在此不妨借用。如此说来，牛膝发芽催新春，这景致完全值得用诗句来赞美。

由中药的牛膝，可牵涉出一位道医张志纯（字布山，号天倪子）。他是元代泰山州人，曾任东岳庙住持，又负诗名。说他是道医，因为张志纯说自己“前世宿德医僧，今作道门小才”，完全不回避自己懂医的话题。他与当时的名士元好问、徐世隆、杜仁杰、王奕等有交往。元好问《送天倪子归布山》诗句“拟欲高人参药镜，却嫌凡肯比丹丘”，也说他平凡比丹丘，却是能够参悟药镜的高人。张志纯喜用牛膝药酒养生，年逾九十尚且鹤发童颜，精神矍铄，从而留下美名。

图：辛晓伟

从徐世隆写给他的两首诗中可以验证，服用牛膝药酒对张志纯养生有助。徐世隆《送天倪子还泰山》诗说：“九十行年发未华，道人风骨饱烟霞。洞天福地二千里，神府仙闾第一家。牛膝药灵斟美酝，兔毫盏净啜芳芽。隐居自爱陶弘景，莫作山中宰相夸。”诗句所况，张志纯养生既喜欢饮用牛膝药酒，也喜欢饮茶。投其所需，徐世隆就将牛膝药材寄给张志纯。这药材可是有着治疗足痿、头风等疾病的重要功效，徐世隆在《寄天倪子》诗中写道：

“父居郓府有牛膝，子倅泰山无鹿茸。寄与天倪怜老病，足痿手战更头风。”

牛膝能治足疾，北宋大文豪苏轼也识得。他颇通医药，在《与袁彦方一首》中说：“足疾惟威灵仙、牛膝二味为末，蜜丸，空心服，必效之药也。”

据民间故事传说，牛膝药材得名总与治病有关。传说有位河南郎中认识了一种药草，并用它治好了许多人。随着年纪渐老，郎中希望把这秘方传给心地善良的徒弟。他先后来到几个徒弟家，但都因徒弟们认为他无利可图而被赶出家门。在绝望之时，最小的徒弟把他接到家中嘘寒问暖，在他病倒时还整日守在床前伺候，像对待父母一样孝顺。郎中看在眼里，暗暗点头。一天，他把小徒弟叫到面前，解开贴身包袱说道，这里有一种药草是个宝，用它制成药，能强筋骨补肝肾，延年益寿。师傅去世后，小徒弟就靠传下的秘方，成为一位有名的郎中。师傅留下的药草形状很特别，茎上有棱节，很像牛的膝盖，因此取名牛膝。

牛膝在《神农本草经》中被列为上品药，其药性较为平和，是主入肝肾的一味常用中药。由于牛膝的药用价值较高，很早就开始进行人工栽培，元末明初徐贲《菜薖（kē）为永嘉余唐卿右司赋》：“芍苗卷龙须，药干拥牛膝。黄独雪晴收，紫藄（qí）露晞摘。”诗中描写的是当时在浙江永嘉栽培牛膝等中药的情形。因河南怀庆府之地所产的牛膝质量上乘，特称怀牛膝，成为著名的道地药材。