家具里的常客：红橡木
家具里的常客：红橡木
红橡木的名字源于红橡树的树叶在秋季会变成红色，并非木材本身为红色。它属于栎属（又称麻栎属，俗名橡树、栎树或柞树），是壳斗科（Fagaceae）的一个属，日常所说的红橡是多种橡木种类的统称，其树种主要原产于北美洲东部，是美国最丰产的硬木木材之一，在木材生产中占据重要地位，不仅锯材和单板产量高，而且分布广泛容易获得。
颜色方面，红橡木的边材颜色为白色至浅棕色，心材则呈现出粉红棕色，颜色从浅到深有着一定的过渡。这种颜色的搭配使得红橡木在制作家具或用于装饰时，能够营造出自然而温暖的氛围。不同产地的红橡木颜色会有所差异，比如南方红橡颜色偏红且有色差，北方材颜色偏浅红、偏白且颜色均匀，南方材适合做较深色涂装产品，北方材适合做浅色产品。
纹理方面，红橡木绝大部分为直纹，纹理比较粗糙，不过其纹理均匀且具有独特性。木髓射线相对较细，在木材表面可见圆形较少。在径切面上宽射线斑纹很明显，弦切面上木射线呈褐色纺锤状，这些纹理特征为红橡木增添了自然美感，在家具制作中，其纹理可以成为独特的装饰元素，能够与各种风格的家居设计相融合，无论是传统风格还是现代简约风格都能很好地搭配。
红橡木的结构粗，这一特性使得它在加工过程中有一定的特点。它是环孔材，宽度均匀，早材管孔通常偏大，少数较大，甚至肉眼可见，晚材管孔略小，径列。生长轮非常明显，木射线中至略密。这种结构特点在一定程度上影响了它的物理性能和加工性能。
红橡木是一种坚硬、沉重的木材，气干密度为0.72 - 0.8。它的硬度较高，这使得红橡木非常坚固，无论是用于制作家具的框架结构，还是承受日常使用中的压力和摩擦，都具有良好的表现。在机械加工方面，它的加工性能良好，与白橡木在机械加工、钉子固定、螺丝固定及表面处理方面相似，但红橡木的黏合能力是最好的。在结构用途方面，红橡木比欧洲橡木更强韧坚硬，弯曲能力则强于白橡木。不过，红橡木干燥缓慢，这一特性需要在加工和使用过程中加以考虑，例如在制作家具时，干燥过程需要严格控制环境条件，以避免木材出现干裂等问题。
红橡木含有天然的鞣酸，这一成分使其具有很好的耐腐蚀性和抗虫性。在适当的保养下，红橡木家具可以使用数十年甚至上百年，是传承家族遗产的理想选择。例如，在一些古老的建筑或传统家具中，红橡木能够历经岁月的考验而依然保持较好的状态，不易受到腐朽和虫蛀的影响，能够长时间维持其结构和外观的完整性。
由于红橡木的密度较大，在湿度和温度的变化下，红橡木家具不易发生变形或开裂。这一稳定性对于家具来说非常重要，无论是在潮湿的南方地区还是干燥的北方地区，红橡木家具都能够保持原有的形状和结构，不会轻易受到环境的影响。这使得红橡木家具在不同的气候条件下都能够稳定地发挥其功能，并且能够保持美观，减少因环境因素导致的损坏和维修需求。