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马蹄寺石窟:中国唯一山体栈道石窟,开凿1600年保存完好

创作时间:
2025-01-22 09:05:51
作者:
@小白创作中心

马蹄寺石窟:中国唯一山体栈道石窟,开凿1600年保存完好

在甘肃张掖,除了闻名于世的丹崖地貌之外,还有一处建在悬崖峭壁之上的千年古刹——马蹄寺石窟。它与敦煌莫高窟、瓜州榆林窟并称为河西佛教圣地三大艺术宝窟,是中国唯一一处栈道修筑于山体之内的石窟。


“长”在悬崖峭壁上的马蹄寺石窟

马蹄寺位于张掖市肃南裕固族自治县马蹄藏族乡境内,因传说中的天马在此饮水落有马蹄印而得名,是马蹄寺石窟群的重要组成部分。


马蹄寺石窟内的马蹄印迹

马蹄寺石窟群所在地山岩多系红砂岩,石质结构粗糙,易风化,各窟造像主要为泥塑。马蹄寺石窟群开凿于十六国北凉时期,距今约1600多年的历史,由千佛洞、马蹄南寺、马蹄北寺、上、中、下观音洞、金塔寺七个单元组成,尚存有文物遗迹的洞窟37个,窟内保存有北凉、北魏、隋、唐、西夏、元、明以来的珍贵塑像500余身,壁画1200多平方米。

从远处看,马蹄寺犹如空中楼阁,“长”在悬崖峭壁之上,石窟宛如一座宝塔,镶嵌于山体之内,令人举目称奇、叹为观止。


马蹄寺石窟内的造像

马蹄寺中的三十三天石窟,从北朝开始开凿,先后历时几百年,石窟开凿在普光寺的红砂岩壁上,距地表43米,石窟下大上小,呈宝塔形,共7层21窟,构造别致,独具匠心,在我国石窟建造史上实为罕见,具有很高的文物、艺术、观赏价值。

位于马蹄山东面入口处的千佛洞,现存窟龛依山崖走势分为南、中、北三段;南、中两段以佛窟为主,北段是浮雕石塔林。千佛洞石窟造像结构严整、统一和谐、富丽堂皇、以圆雕和高浮雕、影塑和彩绘相结合手法,层次分明地塑造众多的佛教人物形象,充分显示出5世纪前后中国早期石窟雕塑艺术的成就。


千佛洞

在马蹄寺石窟群中,最具代表性的当数距离马蹄寺核心景区约25公里处的金塔寺。金塔寺石窟距地表60余米,现存东西两窟,窟内的经典之作属中心柱凌空悬塑的高浮雕大型彩塑飞天,以千姿百态的形式展现出赞礼、奏乐、歌舞等优美形态,素有“东方飞天之精华”的美誉。金塔寺内的高肉雕彩塑飞天历史远早于敦煌飞天,属洞窟艺术之罕见珍品,为全国仅有。


悬在绝壁上的药师殿

金塔寺石窟作为北凉时期的皇家石窟,开凿早于四大石窟,始建于东晋十六国北凉沮渠蒙逊时期,窟型、塑像、壁画都具有独特的民族特点及地域特征,它的出现,引导并影响了中国石窟艺术的发展。据专家们考证,这种早期高肉塑飞天形象在中国石窟中绝无仅有,具有很高的历史价值、文化价值和科学研究价值。

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