中医医学在癌症治疗的进展
中医医学在癌症治疗的进展
随着现代医学的发展，越来越多的人开始关注中医在癌症治疗中的作用。中医治疗癌症并非直接针对肿瘤本身，而是通过调节人体的整体状态，增强免疫力，改善症状，提高患者的生活质量。本文将详细介绍中医对癌症的认识和治疗方法，帮助读者更好地了解中医在癌症治疗中的应用。
要了解中医在癌症治疗中的应用，我们首先需要了解中医是如何看待癌症的。古代医家对疾病的认识多来自于观察，在《黄帝内经·灵枢》中对肠瘤的描述：“有所结，气归之，卫气留之，不得反，津液久留，合而为肠瘤。”这段看似抽象的古文，却与现代医学对癌症形成的概念有奇妙的相似之处。
我们可以将“结”理解为代谢周期异常的细胞群。这些应该进入凋零死亡周期被代谢掉的细胞，可能因基因突变或致癌因素等原因产生不凋亡的特性，这些细胞群便成为“结”；“气归之”以现代医学概念来说，是指这些异常细胞会诱使血管新生，使得身体的营养、气血皆往异常细胞供应，间接使癌症病患体力削弱、体重下降；“卫气留之”，卫气的功能就像现代医学免疫防御的角色一样，让身体具有屏障防御的作用，能避免外来致病源，也可铲除体内各种异物，是人体的一股正气，但是具有不凋亡特性的细胞组织，是不被免疫系统辨识的异常组织（免疫逃逸），这些无法被免疫系统清除的异常组织只能留在体内顺势发展；任由异常组织成长形成恶性肿瘤后人体的代谢功能无法返回正常运作模式，则为“不得反”；身体代谢紊乱使得“津液久留”，生理性水分滞留体内而成病理性的水肿、痰，甚至让周边组织产生慢性发炎反应；综合以上病机发展便“合而为肠瘤”。
由上述古文与现代医学的结合思考可以理解到，中医对癌症的理解并不局限于肿瘤本身，而是对人体整体的思考。要知道中医对人体整体的思考，最能体现的莫过于中医诊断学中“望、闻、问、切”中的问诊，其中《十问歌》：“一问寒热，二问汗……。”要辨别病患现况最重要的两点即是寒热与汗。记得先前提到的“卫气”，在《灵枢》中有明确的描述：“卫气者，所以温分肉、充皮肤、肥腠理、司开合者也。”主要功能包括护卫肌表，防御外邪、温养肌肉、皮毛、调节汗腺、汗液的排泄与调节温度的功能，即概括了寒热与汗的概念。中医对人体甚至癌症病患最主要的思考即是“正气存内，邪不可干”，体内卫气可以让身体调节寒热与汗液排泄功能正常运作，打造免疫系统正常运作，进而带动代谢正常的人体环境，即可让病邪或是肿块癌症等病不易存于体内。
理解到中医对癌症形成的看法与调节人体正气的观念后，便可来制定中医治疗的策略。调节人体整体正气（提升免疫辨识），即“扶正”是重要关键，但在肿瘤与癌症发展的同时，可理解为有着血管新生的异常肿块且常造成病理性痰饮与慢性发炎的状况，势必得对局部肿瘤采取策略，即所谓的“祛邪”。
在“扶正祛邪”的治疗策略中，应要先祛邪再扶正。使用清热解毒治法，来抑制肿瘤发炎或是身体慢性发炎反应，并帮助肝脏排除代谢产物；使用活血化瘀治法，来改善身体血液循环并降低血液黏稠度，让身体能供应足够氧气给正常细胞；更可使用软坚散结药物，调整结缔组织代谢并抑制肿瘤生长，使用祛痰利湿药物，加速病理性代谢废物的清除，以上祛邪的功能，主要是降低肿瘤对人体的继续侵害并预防转移。扶正时则以加强体内正气为主，并可提升免疫细胞识别癌细胞的能力，透过补气中药可提高人体白血球数量，使身体能恢复免疫功能，改善放化疗后疲惫等不适反应。
以现代医学的发展与中医学概念结合，中医学对于癌症的认识与治疗则有更新且明确的见解。现代中医会依照肿瘤部位、病理类型、生长速度等综合考量，将癌症再做阴阳寒热的细分。于身体偏上部、偏表的肿瘤多半属于热性癌症，而内脏肿瘤，如胰腺癌、肾癌等，多属寒性的癌症；在病理类型方面，同一器官的癌症，因病理形态不同，亦有寒热之分，以肺癌为例，病理表现为鳞状细胞癌，多为热性癌症，而肺腺癌因病程中较易出现胸水等症状，则大多归为寒湿性的癌症；在肿瘤生长速度部分，容易被发现或发病时间短的，多偏属阳证，若肿瘤发病时间长且不易被发现，则多属阴证。可藉由中西医概念的结合，让中医在介入癌症治疗时，更有依循。
癌症患者从确诊开始，可能面临到手术、放射线治疗、化学治疗、标靶药物、免疫治疗等西医治疗方式，其实，在各个癌症发展或治疗的阶段，中医大致都有可以帮忙改善癌症病患的方法。
癌症病患于手术治疗后，往往在切除肿瘤的伤口周围会有很多发炎介质，进而出现发热、变红的状态，此时伤口的通透性增高，容易出现肿胀，而且再经历手术后，身体的气血损耗较大，气虚能导致推动血液循环力量不够，血虚则使血球生成不足、出现伤口修复变慢等状况。若这时中医介入，可配合清热解毒药物来降低发炎反应，改善局部发热；使用祛痰利湿药物，加速局部废物代谢，改善局部肿胀；再利用扶正法，使用一些补气血药物，促进血球生成与血液循环，达到术后的中医调理，可加快复原的时间与提振修复时的精神。
化学治疗期间，可能会发生恶心、呕吐、腹泻等肠胃道症状，通常使用扶正法，可缓解不适；若是使用紫杉醇可能发生的关节肌肉疼痛，在《黄帝内经》病机十九条中“诸寒收引”，与《濒湖脉学》中“紧为诸痛主于寒”，可理解关节肌肉疼痛多为寒邪引起，方可推敲紫杉醇药物应偏属寒类药物，此时可使用舒筋散寒搭配活血通络法可改善紧痛等症候；若是使用艾瑞莎、抗癌妥可能引起皮肤干燥、红痒或口腔溃疡、手足症候群等，可于“诸涩枯涸，干劲皱揭，皆属于燥”理解此类药物药性偏燥，可使用滋阴润燥法改善皮肤干燥皱裂、红痒、口腔溃疡；更有癌症病患于化疗期间出现癌因性疲劳、骨髓造血功能抑制等问题，在中医学中认为白血球属阳，红血球为阴，紫杉醇药物常引起白血球降低，可知偏寒类药物易伤人体阳气，另外像是健择偏属热药，对人体会损伤也较大，常使全血指标皆降低，这些引起骨髓造血功能抑制，血球偏低，连带影响人体的精气神，而有癌因性疲倦的症状出现，此时扶正的补气血法，正是中医介入的好时机，可提升全血数值并改善癌因性疲倦。
放射线治疗后，癌细胞凋亡产生代谢废物，常会发炎反应与免疫抑制，中医疗可利用清热解毒药物降低发炎反应，让好的正常细胞得以及早修复，用祛痰利湿药物加速死癌细胞与废物代谢，降低后续组织纤维化，再用扶正培本法，调节免疫，加速免疫系统修复；针对放疗后会导致局部皮肤炎，已有中药外用药膏─紫云膏对预防放疗后皮肤炎有效与安全性的临床研究，结果显示紫云膏可降低第二与第三级放射性皮肤炎的发生率，且不会引起不良反应。
若病患处于标靶治疗期间，可能会发生皮疹、皮肤干燥、口腔炎、甲沟炎或是腹泻等问题，由上述症状可知标靶药物偏热偏燥，所以中医治疗方面，可使用滋阴清热、凉血活血等药物，来改善皮疹、皮肤干燥与发炎等问题。
贺尔蒙疗法部分，由于不同的药理机转药物会引起的副作用，但可归纳出几种类型，抗雌激素的泰莫西芬，可能会出现脸潮红、发热、月经不规则等类似更年期症候，可使用养阴疏肝补肾法处理，也可能出现静脉血栓、子宫内膜病变等，多使用活血祛瘀法来应对；芳香环酶抑制剂的复乳纳可能另外会出现肌肉关节疼痛、骨质疏松或肠胃道症状，补肾健脾疏肝法来缓解症状；促黄体刺激素释放激素的柳菩林或雌激素受体拮抗剂可能会有头痛等不适症状，多是因肝经郁结引起，可使用疏肝解郁法来缓解。
而中医的免疫疗法最主要体现在“扶正”，可以调节免疫，扶固正气，是中药调节免疫的关键，已有期刊探讨β-葡聚糖如何作用于人体免疫与癌细胞，在某些中药里含有β-葡聚糖成分，可作用于免疫细胞上多种型态的受体、激活各种信号通路，促使单核细胞、巨噬细胞、树突细胞、自然杀手细胞和嗜中性粒细胞都参与免疫调节，包括启动先天和后天性免疫反应，以达到扶固正气、调节免疫的功效。
针灸疗法方面，美国癌症信息网已将针灸作为癌症疼痛控制建议之一，哈佛大学癌症研究所亦证实：针灸可改善癌症治疗后遗症。其主要适应范围有癌症术后疼痛、恶心、呕吐、便秘、瘙痒与神经病变，并可改善关节疼痛等等，提升癌症患者的生活质量。
肿瘤细胞的形成与发展是非常复杂的，更有因为自身情绪问题推进了癌症病情的发展，在中医辅助治疗下可使用疏肝解郁、养心安神的药物来帮忙调解情绪状态。在面对复杂的癌症病情时，须多种西医治疗对策并存，若能加入中医学的阴阳寒热等理论辩证，使用中药或配合针灸治疗，当可协助癌友们改善西医治疗的后遗症，并能藉由调节个体免疫，让身心达到较好的状态，以利完成整个西医疗程，共创新控制癌细胞生长的全人治疗。