一文读懂：自闭症与听力障碍的区别及应对方法

一文读懂：自闭症与听力障碍的区别及应对方法

在小朋友成长过程中，语言发展是家长关注的焦点之一。不少家长都会感到疑惑和担心：孩子已经一岁多了，为什么完全不理人？会不会有听力问题，还是有自闭症？听障和自闭症是两种不同的发展障碍，却可能对语言与沟通产生相似影响。

什么是自闭症谱系障碍？

自闭症是一种先天性发展障碍，它的成因仍未有定论，可能是先天脑部结构问题、基因突变所致，但外在因素(例如病毒感染、药物影响)都可能有所影响。

2013年，美国精神医学会出版了《神疾病诊断及统计手册》(第五版)(DSM-V)，提供更新的诊断标准，将自闭症、亚氏保加症、高功能自闭症等病症归纳为「自闭症谱系障碍」(Autism Spectrum Disorder, ASD)。

自闭症谱系障碍有什么特征？会造成哪些影响？

自闭症谱系障碍会从两方面影响小朋友的日常生活：一、社交困难；二、行为问题。

社交方面：

• 社交互动困难：态度冷漠被动，不善于分享兴趣与感受，无法打开或持续话题，而且抗拒身体接触；亦可能是完全相反，过度热情，或不恰当地接触别人的身体。
• 非语言沟通困难：缺乏眼神接触、面部表情和身体语言。说话时音调不当、语气刻板。
• 人际关系困难：很少注意到同伴，偏好独自玩耍，不懂得在社交环境调整自己的行为、对答，不懂得遵从一些不成文的社交规则；因此较难建立友谊、融入到团体之中。

行为方面：

• 重复行为：包括重复摇晃身体或头部、拍动双手、开关按钮或柜门等等。不断背诵说话、重复询问同一个问题。
• 固执行为：坚持于千篇一律的次序和规律，例如坚持走某一条路上学、物件必须摆放在某一个位置，非常抗拒生活环境和习惯的变化。
• 狭隘兴趣：沉溺于某些特定兴趣，例如巴士、地铁站名、地图等，会异乎寻常地关注这些资料，甚至影响日常生活。
• 感官反应异常：对声音、光线、触感或嗅觉刺激非常敏感，容易产生压力或焦虑；但亦可能相反，缺少常人应有的敏感度，反覆追求某种刺激。

部份自闭症谱系障碍儿童会患有其他功能障碍，例如智力障碍、过度活跃症、读写障碍、听力障碍等。同时，儿童长期受自闭症困扰而无法正常社交，严重情况下更会引发其他情绪疾病，如焦虑症。

听力障碍与自闭症，如何才能分得清？

听障儿童与自闭症儿童有一些相似表征，例如对说话没有反应、语言发展迟缓、迟迟不开口说话，容易令家长和老师感到混淆。要分辨两者，我们可以从两方面着手：

• 行为方面：自闭症儿童或会因为社交互动困难和狭隘兴趣，表现出有限或独特的社交互动模式。他们亦相对比较多固执行为，亦有可能因此比较多情绪起伏。而听障儿童则因为缺少声音刺激，语言理解和表达能力较弱，可能会显得反应慢。但一般而言，听障儿童相较于自闭症儿童，会较少出现行为问题。
• 社交方面：自闭症儿童可能不理睬他人说话，即使听到也不愿回应、不愿望人。但听障儿童则不同，因为缺少声音刺激，他们有机会尝试用其他方式与人沟通，如肢体表达或表情。很多时，只要拍拍膊头、视线相交，他们就会有意识地与人交流。通过配戴助听器，获得充足听力补偿，便可重拾沟通及社交能力。

需要注意的是，小朋友有可能同时患有听力问题与自闭症，遇上这种情况，就需要配戴助听器，并且通过语言治疗及行为训练双管齐下，以改善问题。最重要是家长保持合理的期望，以耐心陪伴孩子成长。

如何为孩子寻求协助？有哪些治疗方式？

自闭症谱系障碍的症状需要透过适切的训练从而得到改善，否则会持续影响孩子成长；越早进行治疗和训练，效果越好。儿科医生或临床心理学家会为孩子进行全面评估，并根据自闭症征状的范畴和严重程度、小朋友的年龄、认知能力和性格特质，制定适切的训练计划，改善社交困难和行为问题。

感觉统合训练，减低过敏反应

有多种感觉统合训练，可以改善自闭症个案的感官反应异常。例如听乐治疗(Therapeutic Listening)，可以纾缓对声音的过敏反应和改善行为问题。同样地，针对前庭感官问题而摇晃身体的孩子，也有相应的训练课程，有助于提升追求感官刺激的自制力，以及情绪管控能力。

互动策略训练，提升社交意识

自闭症儿童普遍沟通能力较弱。趁小朋友年龄幼小，家长应把握机会让孩子接受互动策略的训练，提升社交动机和技巧。家长亦可以借着阅读社交情景故事(Social Stories)，让孩子透过各种社交故事，了解人情世故和社交场合规范；而至于心智解读训练(Theory of Mind)，则能让孩子通过观察和思考，理解人与人之间是如何交流，从而学习察言观色，为日后投身社会打好基础。

如果家长怀疑小朋友有听力问题或自闭症倾向，应尽早咨询儿科医生，为孩子进行评估，对症下药。对于一些未经科学验证的治疗手段，尤其是入侵性治疗，必须保持谨慎态度，并咨询医生的专业意见。

本文原文来自香港峰力助听器官网